Tim Lenderking ha confermato al Financial Times che la Russia era attivamente in contatto con gli Houthi e stava discutendo di trasferimenti di armi, ma ha rifiutato di essere più specifico: “Sappiamo che il personale russo è presente a Sanaa per aiutare ulteriormente questo dialogo. I tipi di armi discussi sono molto allarmante e consentirebbe agli Houthi di prendere di mira meglio le navi nel Mar Rosso e forse oltre. Abbiamo visto rapporti secondo cui sono in corso discussioni. [missiles antinavires] e altri tipi di attrezzature letali che si aggiungerebbero a ciò che gli Houthi sono già in grado di fare.” Per quanto riguarda i mercenari yemeniti, dice di aver visto rapporti: “Direi che questo ci preoccupa davvero. Fa parte della tendenza e non è necessariamente qualcosa che ci sorprenderebbe.”
Sempre più ucraini provenienti dalle regioni occupate vengono arruolati con la forza nell’esercito russo
Maged Almadhaji, direttore del Centro di studi strategici di Sanaa, ha confermato i rapporti tra Russia e Houthi: “La Russia è interessata a qualsiasi gruppo ostile agli Stati Uniti nel Mar Rosso o nel Medio Oriente”. Farea al Muslimi, specialista della regione del Golfo presso Chatham House, ha spiegato che la maggior parte degli Houthi reclutati non erano volontari: “La Russia ha bisogno di soldati, ed è chiaro che gli Houthi stanno reclutando [pour eux]. Lo Yemen è un posto abbastanza facile da reclutare. È un paese molto povero”.
Secondo il Financial Times, la società di reclutamento degli yemeniti è stata fondata da un politico Houthi, Abdulwali Abdo Hassan al-Jabri. La società, registrata a Salalah, nel Sultanato dell’Oman, è classificata come “tour operator e fornitore al dettaglio di attrezzature mediche e prodotti farmaceutici”. Il reclutamento sarebbe iniziato a luglio. I media hanno scambiato messaggi con uno dei soldati yemeniti arruolati nell’esercito russo il quale ha affermato che sarebbero circa 200. Molti non avrebbero avuto addestramento militare e avrebbero firmato contratti senza saper leggere. Sarebbero stati promessi lavori redditizi in campi come “sicurezza” o “ingegneria”.
