“Per quanto riguarda l’informazione agli indonesiani sulle attività dei papuani in Senegal, è meglio lasciarlo fare agli olandesi o agli australiani…” Questa comunicazione diplomatica americana del 1978 è sorprendente. Cosa facevano i papuasi a Dakar a metà degli anni ’70, e perché gli indonesiani dovrebbero preoccuparsi?
In questo momento, diversi popoli melanesiani rifiutarono l'autorità indonesiana sulle regioni insulari dell'Oceania, come la parte orientale di Timor o la parte occidentale della Papua Nuova Guinea. L'azione dell'esercito indonesiano e la resistenza che ha incontrato hanno provocato decine di migliaia di morti e sfollati. I movimenti indipendentisti non ricevono sostegno da nessun leader nel mondo. Nessuno, tranne uno: il senegalese Léopold Sédar Senghor. “Finora solo la Repubblica del Senegal ci ha concesso aiuti”assicurava Ben Tanggahma, rappresentante papuano a Dakar, nel 1976, in un'intervista alla rivista americana Bollettino del Libro Nero.
Il prestigio dell'Indonesia era allora grande. Sotto la presidenza di Sukarno (1945-1965), il paese fu il campione del terzomondismo politico ospitando la conferenza di Bandung nel 1955. Quando l'arcipelago cambiò con la presa del potere di Suharto, divenne un alleato delle potenze occidentali.
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L'intellettuale nigeriano Wole Soyinka è noto per aver criticato il pensiero di Senghor e la “negritudine”, concetto centrale per il leader senegalese. Ma nel 2002, subito dopo l’indipendenza di Timor Est, ha preso la penna per difendere il ruolo di poeta-presidente, in solidarietà con la lotta dei popoli melanesiani. “È stato l’unico leader africano a preoccuparsi del destino di questi popoli e ad aiutarli nella loro lotta per l’autodeterminazione. La sua posizione era addirittura in contrasto con la politica americana…” Un ritratto che contrasta con il ricordo diffuso di un leader timido nell'opporsi alle capitali occidentali.
“Nazionalismo melanesiano”
Nel 1976, Léopold Sédar Senghor decise di offrire ai Papuani in lotta una rappresentanza a Dakar. Il governo rivoluzionario provvisorio della Papua Nuova Guinea occidentale (GRP), istituito nel 1971, inviò Ben Tanggahma in Senegal. Condivide il cattolicesimo di Senghor. Oltre ad un ufficio, viene messa a disposizione un'auto. Il Senegal ha poi accolto anche i rappresentanti dell'Organizzazione per la Liberazione della Palestina (OLP) e dell'African National Congress (ANC). Da Dakar, Ben Tanggahma, che cerca di avvicinarsi sia a questi movimenti di liberazione che ai leader africani, si reca nei paesi della regione.
L'attaccamento di Léopold Sédar Senghor al destino dei popoli melanesiani deriva da una logica. Wole Soyinka descrive il rigore intellettuale del presidente su questo argomento. Nella visione del leader senegalese, alcuni popoli dell'Oceania, come i papuani, sono inclusi in quello che vede come l'universo della negritudine. Il mondo nero, per lui, va oltre il continente africano e abbraccia i Caraibi, ma anche parti dell’Asia e dell’Oceania. La leadership papuana, che promuove a “Nazionalismo melanesiano”, condivide questa idea.
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“Siamo stati legati all’Africa nel passato, saremo legati all’Africa per il futuro”dichiara Ben Tanggahma, che denuncia la presenza indonesiana come colonialismo. “Il GRP insiste sulla sua appartenenza al “mondo nero””nota Il mondo in un articolo pubblicato nel 1976, sottolineando che è stato a Dakar che il movimento “ha ricevuto il sostegno di intellettuali e ricercatori neri provenienti dai Caraibi, dal Nord e Sud America e dall’Africa riuniti in un seminario dedicato alla ricerca di alternative africane”.
L'americano Quito Swan, professore di storia e studi africani alla George Washington University, ha elencato i nomi delle persone che hanno incontrato Ben Tanggahma a Dakar: troviamo Cheikh Anta Diop, il più noto intellettuale senegalese, e il celebre pensatore trinidadiano Cyril Lionel Robert James.
Un cubano nella giungla di Timor
Quando ricevette il nuovo ambasciatore australiano a Dakar nel 1978, Léopold Sédar Senghor gli ricordò che il Senegal aveva accolto con favore la decisione di Canberra di concedere l'indipendenza alla Papua Nuova Guinea, nella metà orientale dell'isola, dalla Nuova Guinea, alcuni anni prima. E questo “mentre l’ONU ha commesso l’errore di restare sorda alle richieste dei Papuasi della Nuova Guinea Occidentale, che, riconoscendo la loro nerezza, chiedono la loro indipendenza” per quanto riguarda l'Indonesia, aggiunge il presidente senegalese.
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Senghor è rigoroso, si educa da solo. Invia un misterioso cubano dalla pelle nera, presentato da Wole Soyinka come un disertore del regime castrista, nella giungla di Timor per incontrare i militanti del Fronte rivoluzionario per l'indipendenza di Timor Est (Fretilin), movimento di ispirazione mozambicana. Frelimo, che affronta il potente stato indonesiano. Descrivendo le cerimonie per l'indipendenza di Timor Est nel 2002, Wole Soyinka scrive: “Mancava un capo di Stato a cui, ovviamente, avrebbe dovuto essere assegnato un posto d’onore: Léopold Sédar Senghor. »
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Giuntura
Nel corso del tempo, questa posizione è andata scemando all’interno dello Stato senegalese. Una guerriglia e diversi movimenti civili che rivendicano l'autonomia agitano ancora la regione indonesiana della Papua Nuova Guinea. “Ad oggi non c’è alcun sostegno, né aperto né discreto, da parte di Dakar a questi movimenticommenta un diplomatico senegalese a condizione di anonimato. Questa posizione di Senghor non prosperò dopo la sua partenza dal potere. »
