A più di un secolo di distanza si ricorda ancora la devastazione della Prima Guerra Mondiale. A Ypres ogni sera si svolgono tributi, per non dimenticare mai i disastri della guerra.
10 milioni di morti, 8 milioni di disabili. I numeri della Prima Guerra Mondiale sono terrificanti. Sono ancora ricordati più di un secolo dopo, ma per quanto tempo?
Ogni sera alle 20:00 risuona il Last Post al Menin Gate di Ypres. Un rito quotidiano, immutato dal 1928. Per riflettere, i visitatori di tutto il mondo non esitano a compiere il viaggio.
“Vengo dal Regno Unito, è spettacolare. Vedo i giovani impegnarsi, spero che non perderemo mai questo senso della storia e il rispetto per chi abbiamo perso in questo terribile periodo“, “Sono canadese, mi è stato detto di non perderlo, è un’esperienza molto commovente“, dicono i visitatori.
Sulle pareti della porta, i nomi di 54.896 uomini caduti in battaglia. Per onorare la memoria dei suoi antenati, questa australiana ha percorso 17.000 chilometri, il viaggio di una vita. “Sono i miei zii e prozii. Sono quattro e i loro nomi sono incisi qui. Vengo per la prima volta a rendere loro omaggio“.
Se questi tributi si svolgono ogni sera a Ypres è grazie all’instancabile impegno di alcuni volontari. Christophe Wils abita molto vicino alla Porta Menin. Ogni sera, a settimane alterne, questo manager d’azienda indossa la sua uniforme prima di uscire per celebrare la cerimonia Last Post.
“Una volta che sei lì, lo vuoi. A volte la domenica sera, quando fa freddo, torniamo a casa, beviamo una tazza di zuppa e dobbiamo tornare fuori dove fa freddo. A volte per noi è un po’ difficile“, testimonia.
Un impegno costante che dura da 14 anni, senza interruzioni, con motivazioni ben radicate. “È per ringraziare i giovani che tornarono allora per aiutarci e che lottarono per la nostra libertà. E’ l’unica cosa che possiamo fare per ringraziarli“, aggiunge.
Non dimentichiamolo, Ypres, la città martire, cerca di attirare sempre più turisti. L’anno scorso hanno varcato le porte del più grande museo della città più di 170.000 visitatori, il 60% dei quali proveniva dall’estero.
Per rimanere attraenti non c’è scelta: devi rinnovarti costantemente. “Un museo come il nostro ha una durata di vita di circa 15 anni, dai 15 ai 17 anni al massimo. Siamo ormai al 13° anno, quindi tra qualche anno dovremo rinnovare tutto“, spiega Peter Slosse, direttore del Museo In Flanders Fields.
110 anni dopo, come possiamo garantire che questa pagina di storia non cada nell’oblio? Per portare il passato oltre i libri di testo, alcune scuole organizzano visite.
Per questi giovani di Bruxelles si tratta di un vero campanello d’allarme. “Dimenticare è negare. Quindi, se poi neghiamo che ci sia un passato alle spalle, è un po’ stupido. Tanto vale prendere coscienza di quello che avevamo prima per capire cos’è il mondo, cosa è diventato oggi. Dimenticare, non dobbiamo“, spiega uno studente.
armistizio di Ypre prima guerra mondiale
