Naufragato nel Canale della Manica, Osama cerca il padre scomparso

Due settimane dopo l’affondamento della loro barca, Osama Ahmed, siriano, sta ancora cercando suo padre. “Vivo con una grande speranza di trovarlo. Inch’Allah, lo troverò”, assicura questo sopravvissuto di 20 anni, curato dal soccorso marittimo francese in ottobre durante uno di questi naufragi mortali che si moltiplicano tra la Francia e l’Inghilterra dal 2018.

La famiglia di Osama è fuggita dalla Siria 13 anni fa per stabilirsi in Türkiye. Due dei fratelli del giovane sono già passati per l’Inghilterra. Ma durante un tentativo di raggiungerli due settimane fa, la barca è affondata a due chilometri dalla costa francese e Ahmed Ahmed, suo padre, è scomparso quando la barca si è rotta.

Osama racconta i passi compiuti per localizzare suo padre nella casa dove l’associazione La Margelle lo ospita a Calais. La vita del giovane sembra essersi congelata nella notte tra il 22 e il 23 ottobre. Padre e figlio stavano tentando per la terza volta di raggiungere l’Inghilterra, come hanno fatto più di 30.000 migranti da gennaio.

Al segnale dei trafficanti, il gruppo di una sessantina di persone nascoste tra le dune si è precipitato verso una canoa già a galla, racconta, ma la barca ha percorso appena un chilometro prima che l’acqua cominciasse a entrare. Il gruppo si è poi voltato, ma i trafficanti rimasti sulla spiaggia li hanno respinti in mare, riferisce Osama.

Secondo lui, erano stati promessi loro dei giubbotti di salvataggio, poi alla partenza hanno spiegato che erano danneggiati. Alla fine la barca si sgonfiò e tutti i passeggeri caddero in acqua. Per la prima mezz’ora Osama e suo padre rimasero uniti, ma quando la barca si spezzò si ritrovarono separati, nell’oscurità e nel panico.

Due traghetti sono passati davanti a loro prima che finalmente arrivassero gli aiuti, ha detto. Tre persone sono state trovate morte, ma la discrepanza tra il numero dei sopravvissuti, 45, e il maggior numero di passeggeri a bordo menzionato dai testimoni fa temere che vi siano persone scomparse. Dopo questo naufragio, al quale sono già seguite altre tragedie nella Manica, nove corpi sono stati ritrovati in mare o gettati sulla spiaggia del Pas-de-Calais.

Afflitto da acqua salata e ustioni da carburante, Osama è stato ricoverato in ospedale. Quando si è svegliato, ha chiesto dove fosse suo padre, poi ha iniziato a cercarlo nelle stazioni di polizia, negli ospedali e nella Croce Rossa. Invano. Il giovane descrive alla polizia i suoi vestiti e l’anello su cui è inciso il suo nome. La polizia prende il suo DNA. Ogni volta che viene scoperto un corpo, si aspetta di apprendere che si tratta di suo padre. In attesa di notizie, tutti i suoi progetti di vita restano in sospeso.

Secondo la cofondatrice di La Margelle, i servizi che potrebbero aiutarla nella sua ricerca non sono facilmente accessibili: “A volte abbiamo l’impressione di essere portati di servizio in servizio” e, come nel caso di Osama, “è sempre (da parenti e associazioni) a informarsi. È anche indignata per il fatto che al giovane non sia stata offerta alcuna soluzione abitativa quando ha lasciato l’ospedale. Tornò a vivere in un campo, prima di essere accolto a La Margelle.

Dal 1° novembre, secondo i dati ufficiali britannici, quasi 1.200 migranti hanno raggiunto le coste inglesi a bordo di “piccole imbarcazioni”. Almeno 60 persone sono morte nella Manica dal 1° gennaio, senza contare gli ultimi corpi scoperti e quelli dispersi, il che rende il 2024 l’anno più costoso in termini di vite umane dal 2018.