Il relitto di un leggendario sottomarino americano della Seconda Guerra Mondiale ritrovato 80 anni dopo

Era una vera leggenda della Marina degli Stati Uniti. Giovedì 23 maggio il Naval History & Heritage Command (NHHC), l’organizzazione della Marina americana responsabile della preservazione del patrimonio navale americano, ha annunciato la scoperta del relitto del sottomarino USS più difficile , nel nord delle Filippine. Affondato il 24 agosto 1944, aveva la fama di essere il sommergibile che affondò il maggior numero di navi giapponesi durante la Guerra del Pacifico. È stato scoperto a più di 900 metri di profondità, “relativamente” intatto tranne che per i danni causati dalla carica di profondità alla parte posteriore della torretta.

L’USS più difficileche navigava sotto il motto “Colpiscili più forte” (“Colpiscili più forte”), è stato scoperto da un’organizzazione privata chiamata Lost 52 Project. Questa struttura, fondata da Tim Taylor, si prefiggeva la missione di ritrovare i 52 sottomarini americani dispersi in mare durante la Seconda Guerra Mondiale. L’USS più difficile è il tredicesimo sommergibile scoperto dal 2005. Un cacciatorpediniere, ilUSS Mannert L. Abeleè stato trovato anche nel 2022.

Affondarono 54.000 tonnellate di navi nemiche

Commissionato il 2 dicembre 1942, ilUSS più difficile si distinse molto presto per la sua audacia. Ordinato da ordinare (l’equivalente del capitano di fregata in Francia) Sam Dealey, apparteneva alla classe Gato ed era equipaggiata con 10 tubi lanciasiluri, un cannone da 76 mm e mitragliatrici da 12,7 mm. Assegnato a Pearl Harbor, danneggiò in tre giorni una prima nave cisterna giapponese da 1.200 tonnellate e poi una portaidrovolante da 7.200 tonnellate. Durante la sua seconda pattuglia, silurò e affondò una nave mercantile da 3.000 tonnellate e, due giorni dopo, un trasporto di truppe da 1.000 tonnellate.

La sua missione più gloriosa sarà la quinta. Tra il 6 e il 9 giugno 1944, ilUSS più difficile affonda tre cacciatorpediniere della Marina imperiale giapponese e ne danneggia altri due. Ma la sua sesta uscita sarà l’ultima. Dopo aver affondato due navi di scorta, non resistette all’attacco con granate di una terza il 24 agosto 1944. L’intero equipaggio, composto da 79 uomini, scomparve. In totale, ilUSS più difficile affondò l’equivalente di 54.000 tonnellate di navi nemiche in sei pattuglie, un record per la Marina americana durante la seconda guerra mondiale. Il sottomarino ne ha ricevuti sei Battlestar e un Citazione dell’unità presidenzialeper il suo straordinario eroismo.

“La USS Harder affondò nella corsa verso la vittoria”ha salutato Samuel J. Cox, direttore dell’NHHC e contrammiraglio in pensione. “Non dobbiamo dimenticare che la vittoria ha un costo, proprio come la libertà”. L’NHHC ha inoltre ricordato che il relitto era protetto dalla legge americana e posto sotto la sua giurisdizione “luogo di sepoltura”.