“La fregata Louise-Marie e il suo equipaggio (di circa 170 marinai) estenderanno il loro addestramento preparatorio per un periodo non ancora definito. Attualmente la fregata prosegue la sua rotta nel Mediterraneo. La traversata del Canale di Suez era inizialmente prevista per questo venerdì “, il 12 aprile (in direzione del Mar Rosso, ndr) è rinviato”, ha annunciato lo stato maggiore dell’esercito in un comunicato stampa indirizzato all’agenzia Belga.
“Il capitano (una donna, la comandante Helena Vande Gaer) e lo staff hanno deciso di prolungare il periodo di addestramento della fregata dopo diverse sessioni di addestramento e test tecnici che non hanno dato risultati. Completa soddisfazione. Le carenze individuate sono attualmente in fase di analisi e verranno adottate misure correttive adottate in vista dello schieramento della fregata nella sua zona di operazione”, aggiunge il testo.
“Per ovvi motivi di sicurezza operativa non comunicheremo ulteriori dettagli”, prosegue la Difesa.
“La sicurezza e la preparazione del nostro personale e le nostre capacità sono essenziali. Non possono subire alcun compromesso”, conclude il testo.
La Louise-Marie (soprannominata colloquialmente LoMa dai marinai), salpa il 10 marzo da Zeebrugge per una missione di diversi mesi nel Mar Rosso e nello Stretto di Hormuz, che separa l’Iran dagli Emirati Arabi Uniti (EAU) e dal Sultanato dell’Oman, come parte di due distinte operazioni europee.
Questa fregata, che il Ministero della Difesa presenta come “una nave versatile che può essere impiegata in un’ampia varietà di contesti come la lotta alla pirateria, la protezione delle navi mercantili o la partecipazione ad una flottiglia in un contesto più sfavorevole”, deve dividere il suo dispiegamento tra le operazioni Agénor e Aspides, quest’ultima lanciata il 19 febbraio dall’Unione Europea per garantire la libertà di navigazione nel Mar Rosso.
Era previsto il periodo addestrativo “di alcune settimane” nel Mar Mediterraneo. Ma la fregata, una delle due navi di questo tipo della Marina Militare, dovrà poi recarsi nel Mar Rosso e partecipare ad Aspides, una missione “difensiva”, garantendo la protezione delle navi commerciali.
Il Belgio nel Mar Rosso di fronte agli Houthi: “Sembra uno scherzo belga”
Nel Mar Rosso, un’arteria essenziale per il commercio internazionale, i ribelli Houthi yemeniti conducono una campagna di attacchi con droni e missili contro le navi in transito dallo scorso novembre, sostenendo di agire in solidarietà con i palestinesi della Striscia di Gaza, dove Israele è stato in guerra con il movimento islamista Hamas dal 7 ottobre.
La LoMa dovrà poi essere assegnata alla Task Force Agénor, pilastro marittimo dell’operazione “European Maritime Awareness in the Stretto di Hormuz” (EMASoH, in francese Missione europea di sorveglianza marittima nello Stretto di Hormuz),
L’EMASoH è stato istituito all’inizio del 2020 per garantire la libertà di navigazione e disinnescare la situazione nel Golfo Persico e attorno allo Stretto di Hormuz, attraverso il quale passa un quinto della produzione mondiale di petrolio. La missione è stata lanciata su iniziativa della Francia, ma fa parte di una coalizione europea di nove paesi (Belgio, Danimarca, Francia, Germania, Grecia, Italia, Paesi Bassi, Norvegia e Portogallo).
Le tensioni sono aumentate negli ultimi giorni, in seguito all’attacco mortale del 1° aprile contro il consolato iraniano a Damasco, la capitale siriana, imputato a Israele.
Sabato l’Iran ha sequestrato una nave portacontainer vicino allo Stretto di Hormuz, una delle rotte marittime più utilizzate dalla navigazione mercantile. Tuttavia, le autorità iraniane non hanno indicato se questa operazione fosse collegata alle loro recenti minacce di ritorsioni dopo l’attacco mortale al loro consolato a Damasco.
Gli Stati Uniti hanno annunciato venerdì l’invio di rinforzi in Medio Oriente poiché Israele è in allerta per un possibile attacco iraniano.
Per questa missione, i sistemi di avvistamento, rilevamento e fuoco esistenti a bordo della Louise-Marie “sono stati ottimizzati” per la lotta contro i droni e ampliano lo spettro delle risorse a disposizione della fregata, secondo la Difesa. Il sito specializzato À l’Avant-Garde ha stabilito, sulla base di fotografie, che si tratta dell’assemblaggio di mitragliatrici Minigun M134D di tipo Gatling (cioè dotate di sei canne rotanti) di calibro 7,62×51 mm e in grado di raggiungere una cadenza di fuoco compreso tra 2.000 e 6.000 colpi al minuto.
