Primo play-off dell’anno e vittoria dello “specialista” canadese Nick Taylor al Sony Open

Il campione del successo sul filo, il canadese Nick Taylor, ha colpito ancora! Per il terzo anno consecutivo ha vinto un torneo del PGA Tour trionfando in un duello play-off. Questa è anche la sesta volta nelle ultime 10 edizioni che il torneo si decide ai supplementari.

Dopo il suo incredibile putt contro Tommy Fleetwood alla quarta buca dei play-off del Canadian Open nel 2023 e i suoi due birdie per sconfiggere Charley Hoffman al Waste Management Phoenix Open lo scorso anno, Nick Taylor ancora una volta ha avuto la meglio sul suo avversario nei play-off del Sony Open e succede al compianto Grayson Murray.

Questa volta la vittima del 36enne canadese, vittorioso al terzo torneo consecutivo nei play-off, è il colombiano Nico Echavarria con cui domenica ha condiviso la terzultima partita al Waialae Country Club di Honolulu.

Il vincitore del campionato ZOZO ha lottato fino alla fine con due birdie sulle ultime tre buche e un bel putt sulla prima buca play-off per rispondere con autorità al suo avversario, ma non è bastato.

Tuttavia, le possibilità di vincere quando Taylor è apparso all’inizio del 18 per la prima volta della giornata erano molto scarse.

Dopo aver saltato due piccoli birdie putt a 15 e 16 e essersi accontentati del par a 17, la vittoria sembrava fuori portata.

Ma un’aquila spettacolare alle 18 (video sotto) per il suo secondo 65 del weekend e due spauracchi sulle ultime buche dei due principali protagonisti dell’ultima parte, il tedesco Stefano Jaeger e l’americano JJ Spaun deciso diversamente.

Con questo 5° titolo, il 9° successo di un non americano in questo torneo dal 2000, Nick Taylor sale al 29° posto mondiale e si piazza al 2° posto nella FedEx Cup dietro al giapponese Hideki Matsuyama, vittorioso la settimana scorsa nel primo Signature Event sulla vicina isola di Maui.

Questo successo apre le porte ai prossimi 7 grandi eventi della stagione per i quali non era riuscito a qualificarsi dopo una deludente seconda parte della stagione 2024 al termine della quale è stato costretto a seguire la Presidents Cup, organizzata in casa in Canada , dal suo divano. Il suo connazionale Mike Weir avendo deciso di fare a meno dei suoi servizi.

Nick Taylor, che nelle ultime due edizioni si è classificato due volte 7°, sarà al via anche del prossimo Master di Augusta tra tre mesi e Campionato P.G.A un maggio.

Keegan Bradley si avvicina al suo sogno

Ricordatelo anche Keegan Bradley chi sogna di diventare capitano della Ryder Cup per gli Stati Uniti a settembre, 62 anni dopo Arnold Palmer, si è accontentato del 6° posto dopo un’ultima giornata completata nel 68. Ha scalato due posizioni nella classifica USA e ora è al 16° posto.

Da notare infine che per il suo primo torneo come membro del PGA Tour, lo svedese Jesper Svensson ha avuto una buona top 10 con una carta finale di 66.

La classifica

*L’ultimo capitano degli Stati Uniti fu “King” Arnold Palmer nel 1963 all’East Lake Golf Club di Atlanta con una grande vittoria per gli Stati Uniti 23-9.

©Maddie Meyer/Getty Images/AFP