Una frana a Ketchikan domenica notte ha intrappolato quasi una dozzina di persone su un remoto tratto di strada a nord della città.
Il sindaco del distretto Rodney Dial ha detto che lo scivolo è avvenuto intorno alle 20:00 di domenica su Revilla Road, oltre Ward Lake. Ci sono poche case in quella zona, ma è vicino a un campo di paintball e ad aree di caccia popolari – e Revilla Road è l’unica via d’ingresso o di uscita.
“Avevamo sei veicoli contenenti otto passeggeri dall’altra parte dell’area dello scivolo. Fortunatamente non abbiamo avuto feriti”, ha detto Dial.
Dial ha detto che alle 21:00 il Dipartimento statale dei trasporti, la squadra volontaria di soccorso di Ketchikan, le strutture pubbliche di Ketchikan e altri erano sulla scena con una terna e una pala per rimuovere i detriti dalla strada e liberare le persone intrappolate sull’altro lato.
Dial ha detto che entro mezzanotte, la terna è stata in grado di liberare un percorso sufficiente attraverso il campo di detriti affinché la maggior parte delle vittime intrappolate potessero lasciare i propri veicoli dietro e attraversare per mettersi in salvo.
“Hanno attraversato e sono stati raccolti da questa parte”, ha detto Jerry Kiffer della Ketchikan Volunteer Rescue Squad. “C’è una famiglia che rimane ancora dietro la frana, ma hanno deciso che si rintaneranno, rimarranno sul posto e aspetteranno che il DOT venga ripulito.”
La famiglia che ha deciso di restare con il proprio veicolo era Janet Lydia, suo marito e due figli. Lydia ha detto in un messaggio di testo lunedì mattina che stavano tornando dalla caccia quando si sono imbattuti nello scivolo. Era largo almeno 20 piedi e bloccava entrambe le corsie con alberi abbattuti e fango. Lydia ha detto che è lì che si sono imbattuti nelle altre persone intrappolate con loro sul lato opposto dello scivolo.
“Cinque persone hanno camminato attraverso il caos per tornare a casa la scorsa notte”, ha detto, ma la sua famiglia non voleva “caricare i loro figli piccoli in mezzo al caos profondo”. Hanno scelto di aspettare che i detriti venissero rimossi ma, secondo Lydia, in realtà non sono stati gli unici a restare per la notte.
“Altri due su un camion sono ancora fuori strada”, ha detto. “Li abbiamo visti l’ultima volta ad Harriet Hunt Creek stamattina, quando finalmente siamo andati a fare un piccolo giro.”
Lydia ha detto che lunedì mattina hanno potuto sentire le persone sul lato della città dello scivolo che rimuovevano i detriti con le motoseghe – un gruppo di cittadini volontari, Alaska State Troopers, DOT e altri – e che suo marito stava attualmente facendo lo stesso dalla loro parte. della strada.
Il distretto di Ketchikan ha dichiarato in un comunicato stampa che un geologo sarebbe arrivato lunedì mattina da Juneau per valutare la stabilità del fianco della collina, della carreggiata e dell’area dello scivolo prima di iniziare la rimozione dei detriti su larga scala. Alle 9 di lunedì, i soccorritori dei vigili del fuoco di North Tongass e dei soccorritori erano ancora sulla scena. Kiffer ha detto che la squadra volontaria di salvataggio di Ketchikan si è ritirata ma rimane in attesa poiché credeva che tutti fossero presenti.
Il distretto ha affermato che, dopo che tutti i veicoli e i passeggeri saranno arrivati in sicurezza sul lato di Ketchikan, il DOT chiuderà Revilla Road al traffico di transito allo svincolo della North Tongass Highway, che include l’accesso a Ward Lake.
Questa frana arriva un mese e mezzo dopo che la frana fatale vicino al centro di Ketchikan ha ucciso una persona e distrutto diverse case.
Le condizioni di domenica erano in qualche modo simili a quelle di quella domenica di fine agosto, quando la fatale frana della Third Avenue si abbatté sul quartiere di White Cliff. Dopo un sabato per lo più sereno e azzurro, la pioggia è caduta forte ed è durata l’intera giornata.
Ketchikan si sta ancora riprendendo fisicamente ed emotivamente dalla frana in centro che ha causato la morte del membro della comunità e impiegato comunale Sean Griffin alla fine di agosto. La tangenziale della Terza Strada è stata riaperta circa una settimana fa dopo essere stata sepolta sotto quello scivolo. Durante il temporale di domenica che ha preceduto la frana di Revilla Road, i funzionari hanno chiuso nuovamente la tangenziale per monitorare l’area della frana, un lungo tratto roccioso che ora incombe sulla strada come una cicatrice. Volevano vedere se le forti piogge avrebbero causato ulteriori pericoli. Gli ingegneri hanno valutato l’area dello scivolo lunedì mattina alle 6 e non hanno trovato condizioni pericolose. È stato riaperto all’uso pubblico.
C’è pochissimo servizio di telefonia cellulare a nord della città, nell’area dello scivolo di Revilla Road di domenica. Dial ha detto che se ti trovi in una situazione come questa, aiuta avere una forma di comunicazione di riserva.
“Proprio in quelle aree remote dove c’è una mancanza di comunicazione, può davvero essere di beneficio per un individuo avere la capacità di contattare qualcuno e dire: ‘La mia macchina si è rotta’ o ‘Ci siamo fatti male, manda aiuto.'” Ha detto Dial. “E quindi vorremmo semplicemente chiedere alle persone, se avete intenzione di recarvi in località molto rurali senza capacità di comunicazione, di considerare un modo di portare con voi qualche dispositivo di comunicazione di emergenza, o almeno di lasciare un programma di viaggio ai membri della famiglia in modo sanno quando aspettarti di tornare e, se non sei arrivato entro quel momento, devono andare avanti e contattare le autorità.
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