La preseason ha dato ai fan tantissime ragioni per essere entusiasti di ciò che gli Charlotte Hornets hanno in serbo per questa stagione.
Forse una delle storie più importanti per la squadra della scorsa settimana è stato il ritorno in forma di LaMelo Ball dopo aver guardato a lungo da bordo campo. Il playmaker è stato l’MVP indiscusso degli Hornets nei loro incontri con i New York Knicks e i Miami Heat.
Inoltre, Tre Mann è stato incredibile, forse dando allo staff tecnico un motivo per pensarci due volte se è giusto lasciarlo giocare dalla panchina, cosa che gli permetterebbe di contendersi il sesto uomo dell’anno. Anche Tidjane Salaun ha sfidato le aspettative, mettendo insieme prestazioni forti e sicure.
Una preoccupazione minore, tuttavia, per Charlotte era che Brandon Miller stesse vivendo un mini-crollo.
In realtà si è comportato bene contro i Knicks, registrando 12 punti al tiro 3 su 8, anche se alcune persone probabilmente si aspettavano di più da uno dei finalisti del Rookie of the Year della scorsa stagione. I discorsi sul temuto crollo del secondo anno potrebbero essere emersi anche dopo che Miller ha tirato solo 2 su 13 dal campo e 1 su 10 da 3 punti contro Miami.
Il prodotto dell’Università dell’Alabama ha messo a punto quella nozione in appena un quarto di azione nel match di giovedì degli Hornets contro i Memphis Grizzlies.
Con Ball un bel graffio, Miller aveva bisogno di salire sul piatto per i titolari, cosa che ha fatto senza intoppi. Ha segnato 16 punti al tiro 6 su 7 (4 su 5 da oltre l’arco) nel periodo di apertura e ha concluso la vittoria per 119-94 di Charlotte con 22 punti in 24 minuti.
Lo scoppio offensivo ha fatto sì che la gente parlasse della candidatura all’All-Star del 21enne swingman. Se Miller riuscisse a realizzare l’impresa, rispecchierebbe il risultato di Ball nel 2022, quando l’ex Rookie of the Year fu votato per partecipare alla vetrina di mezza stagione solo alla sua seconda stagione in campionato.
Ovviamente, il nativo del Tennessee che mostra la sua abilità nel gol non è una novità per i fedeli degli Hornets. Ha avuto diverse prestazioni simili la scorsa stagione, in particolare quando ha segnato almeno 20 marcatori in sei presenze consecutive nella stagione 2023-24. Quel tratto includeva 35 punti record in carriera contro gli Indiana Pacers.
Tuttavia, ciò che i fan dovrebbero aspettarsi da Miller è il suo miglioramento in fase difensiva. Ha riconosciuto che il livello successivo del suo gioco prevede di diventare un giocatore d’élite a doppio senso. Con questa mentalità, non sarà sorprendente se alla fine realizzerà il suo potenziale da All-Star.
