Un “mantello dell’invisibilità”, un microscopio a forza atomica o l’informatica quantistica sono tra i progressi scientifici che martedì potrebbero essere premiati con un Nobel per la fisica, secondo gli esperti.
Il riconoscimento, che sarà annunciato alle 11:45 (09:45 GMT) a Stoccolma, è il secondo Nobel della stagione dopo quello per la medicina assegnato lunedì ai biologi americani Victor Ambros e Gary Ruvkun.
I due sono stati premiati per la scoperta dei microRNA e per il loro ruolo nella regolazione genetica.
Pronosticare il nome di un vincitore si rivela difficile, ma il lavoro del fisico israeliano-britannico David Deutsch, professore all’Università di Oxford, e del matematico americano Peter Shor torna nella lista dei favoriti.
I due uomini potrebbero essere onorati per il loro “lavoro sugli algoritmi quantistici e sull’informatica quantistica”, ha detto all’AFP David Pendlebury, direttore della società di analisi Clarivate che monitora i potenziali premi Nobel per le scienze fisiche per quanto riguarda il numero di citazioni al loro lavoro.
Riconosce, tuttavia, che la giuria del Nobel potrebbe essere riluttante a distinguere la ricerca quantistica, appena due anni dopo che il francese Alain Aspect, l’americano John Clauser e l’austriaco Anton Zeilinger furono premiati per il loro lavoro sull’entanglement quantistico.
Nel campo della meccanica quantistica – la fisica quantistica descrive il comportamento degli oggetti fisici a livello nanoscopico – compaiono anche i nomi dell’israeliano Yakir Aharonov e del britannico Michael Berry.
– Distorce la luce –
Un altro favorito che è stato oggetto di congetture per anni è il britannico John B. Pendry, diventato famoso per il suo “mantello dell’invisibilità”, che prevede l’uso di materiali per distorcere la luce e rendere invisibili gli oggetti.
Menzionato anche l’italo-americano Federico Capasso per le sue ricerche nel campo della fotonica (la scienza delle onde luminose) e per il suo contributo all’invenzione e allo sviluppo del laser a cascata quantistica.
Per Lars Broström, giornalista scientifico della radio svedese SR, un potenziale vincitore potrebbe essere il fisico svizzero Christoph Gerber “per l’invenzione del microscopio a forza atomica con Gerd Binnig e Calvin Quate”.
Il Premio Nobel va solo agli scienziati viventi e Calvin Quate è morto nel 2019 ma, se il tedesco Binning dovesse condividere l’onore, sarebbe il suo secondo Premio Nobel per la fisica da quando lo vinse nel 1986 per il “progetto del microscopio a effetto tunnel” .
Il Nobel potrebbe anche, secondo i giudici Lars Broström, premiare l’astronoma canadese-americana Sara Seager. Ha sviluppato “nuovi modi per analizzare le atmosfere degli esopianeti al fine di trovare quelli che potrebbero sostenere la vita”.
È tradizione che la giuria del Premio Nobel onori più ricercatori contemporaneamente e un altro trio preso in considerazione per il premio è composto dal canadese Allan Macdonald, dall’israeliano Rafi Bistritzer e dallo spagnolo Pablo Jarillo-Herrero.
Il trio aveva già vinto il Premio Wolf per la fisica nel 2020 “per il loro lavoro teorico e sperimentale innovativo sul grafene a doppio strato ritorto”, una scoperta che è stata acclamata come avente il potenziale per portare a una rivoluzione energetica.
– Luce lenta –
Hamish Johnston, direttore della versione online della rivista Physics World, ha ipotizzato, in un podcast prima della cerimonia di premiazione, che la fisica danese Lene Hau potrebbe essere premiata “per il suo lavoro sulla luce lenta”.
Nel 1999, Lene Hau e il suo team sono riusciti a rallentare la luce facendola passare attraverso una nuvola di atomi che era stata raffreddata in uno stato lento noto come condensato di Bose-Einstein.
Due anni dopo riuscirono a fermarlo completamente prima di accelerarlo nuovamente.
Assegnati dal 1901, i Premi Nobel riconoscono le persone che hanno lavorato “per il bene dell’umanità”, secondo il desiderio del loro creatore, l’inventore svedese Alfred Nobel.
L’anno scorso il Premio Nobel per la fisica è stato assegnato alla franco-svedese Anne L’Huillier, al francese Pierre Agostini e all’austro-ungarico Ferenc Krausz per le loro ricerche sui lampi luminosi che hanno permesso di comprendere i movimenti ultrarapidi degli elettroni negli atomi e nelle molecole.
Il Premio Nobel per la Chimica verrà assegnato mercoledì, prima del Premio Nobel per la Letteratura giovedì e del Premio Nobel per la Pace venerdì a Oslo. Lunedì 14 ottobre verrà assegnato il Premio Nobel per l’Economia, assegnato per la prima volta nel 1969.
