Questa settimana, il corrispondente di 60 Minutes Jon Wertheim ha riferito del recente successo della WNBA, la massima lega di basket femminile americana.
Legioni di nuovi fan della WNBA stanno riempiendo le arene e sintonizzandosi sui giochi. La partecipazione è aumentata del 48% in tutto il campionato e gli ascolti televisivi sono aumentati del 153% rispetto alla scorsa stagione.
Milioni di persone hanno assistito alla prestazione di Clark nel torneo di basket femminile NCAA all’inizio di quest’anno e sono rimasti stupiti da quello che ora è diventato il suo tiro caratteristico: una tripla da appena dentro metà campo, vicino al logo della squadra di casa, noto anche come “logo 3”. “
Su un campo di allenamento di Fever, Clark ha mostrato a 60 Minutes Overtime tutti i diversi elementi che si uniscono per questo scatto abbagliante.
Quando Clark ha la palla e attraversa la linea di metà campo, guarda sempre al canestro in cerca di un compagno di squadra in palo.
“Voglio sempre raggiungere i nostri giocatori in post quando stanno correndo verso il canestro… di solito qualcuno mi viene a prendere”, ha spiegato Clark.
“Ma in caso contrario, lancialo e basta… spera che entri e lo lasci volare. Questo è ciò che la gente ama. Quindi, devo dare loro quello che vogliono.
Clark ha detto che il movimento della parte superiore del corpo e delle braccia è come qualsiasi altro colpo. Ma il fattore più importante per mettere a segno con successo una palla da quella distanza è l’equilibrio.
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“Penso che avere un buon equilibrio sia sicuramente la cosa più importante… Penso che molti tiratori davvero bravi probabilmente ti direbbero la stessa cosa”, ha detto.
Clark ha detto che sono necessarie anche gambe forti per eseguire il salto nel modo giusto.
“Non può essere tutta la parte superiore del corpo. Devono essere le tue gambe”, ha detto a Wertheim. “Sono stato un giocatore di calcio crescendo… E penso che sia da lì che ho preso la forza delle mie gambe.”
Sorprendentemente, a differenza di molti altri giocatori, Clark non è una fan dell’approccio “prendi e spara”, ovvero intercetta un passaggio di un compagno di squadra prima di tirare, quando sta tentando un tiro da tre punti. Preferisce dribblare la palla subito prima del lancio.
“Sono abbastanza sicura che se lo chiedessi a 10 persone, probabilmente sarei l’unica a dirlo”, ha detto.
“È proprio quello con cui mi sento più a mio agio. Ma penso anche che, visto il modo in cui le persone mi proteggono, non riesco a ottenere molti colpi da tre.
Clark ha detto che spesso dovrà creare lo spazio per se stessa per sparare un triplo, qualcosa che non è un compito facile a livello WNBA.
“All’inizio è stata dura, penso solo perché le persone sono più grandi, più forti, più veloci. Ma poi in un certo senso lo capisci man mano che procedi, e sono diventato un po’ più bravo”, ha detto Clark.
Due anni fa, la squadra di Clark, gli Indiana Fever, a volte giocava davanti a meno di mille tifosi. In questa stagione hanno suonato per un pubblico tutto esaurito, con più di 17.000 fan presenti.
Clark ha detto a Wertheim che aveva sempre sognato di giocare nella WNBA da giovane appassionata di basket cresciuta in Iowa. Wertheim ha chiesto a Clark se la sua esperienza in campionato ha soddisfatto queste aspettative.
“Supera di gran lunga le mie aspettative”, ha detto. “È anche più di quanto avessi mai immaginato.”
“Non avevano molti fan l’anno scorso. E ora, la gente viene la domenica, dove c’è il football NFL, e il nostro stadio è ancora tutto esaurito… mi guardo intorno prima di ogni inno nazionale e osservo la folla.”
Il video qui sopra è stato prodotto da Will Croxton. È stato curato da Sarah Shafer Prediger.
Video e immagini per gentile concessione di WNBA Enterprises, LLC e Getty Images.
Will Croxton
Will Croxton è un produttore digitale di 60 Minutes.
