Il bilancio delle vittime aumenta mentre le squadre di soccorso rispondono alla devastazione dell’uragano Helene: NPR

Mentre le squadre di soccorso continuavano a rispondere in seguito alla distruzione dell’uragano Helene nel sud-est degli Stati Uniti e negli Appalachi meridionali domenica, il bilancio delle vittime continuava a salire. Centinaia risultano dispersi in tutta la regione.

Almeno 64 persone sono state uccise in Florida, Georgia, Carolina del Nord, Carolina del Sud e Virginia, ha riferito l’Associated Press. Molte persone sono annegate dopo non aver rispettato gli ordini di evacuazione; altri sono stati uccisi nelle loro case e in macchina dalla caduta di alberi e segnali stradali. Almeno due georgiani sono rimasti uccisi quando un tornado ha investito la loro auto.

Ampie porzioni della regione sono rimaste al buio, con oltre 2 milioni di clienti in cinque stati ancora senza elettricità domenica sera, quasi tre giorni dopo che Helene è approdata nella regione del Big Bend in Florida.

Ai residenti è stato ricordato di evitare viaggi non necessari e di stare lontani dalle acque alluvionali a causa dei rischi per la salute.

Carolina del Nord

Durante il fine settimana, gran parte della Carolina del Nord occidentale ha dovuto affrontare blackout delle comunicazioni, interruzioni di corrente, carenza di carburante e mancanza di acqua potabile. Le acque alluvionali sono rimaste, impedendo i viaggi.

Domenica pomeriggio, le forniture essenziali hanno iniziato a raggiungere le aree bisognose, ha detto l’ufficio del governatore Roy Cooper, mentre gli equipaggi hanno fatto progressi verso il ripristino dell’energia elettrica e del servizio cellulare e la riparazione delle strade.

Cooper ha confermato che almeno 11 persone sono state uccise a causa delle tempeste nello stato e centinaia sono state salvate dalle acque alluvionali.

“Molte persone sono tagliate fuori perché le strade sono impraticabili”, ha detto Cooper in una conferenza stampa pomeridiana. “Tieni presente che stiamo inviando risorse.”

I rifornimenti venivano trasportati in aereo nella regione intorno alla città montana di Asheville, ha detto. Ma le consegne di forniture non includevano acqua potabile, hanno detto i funzionari della contea di Buncombe nel tardo pomeriggio di domenica.

Funzionari della contea hanno anche affermato che il bilancio delle vittime ha raggiunto le 30 persone, con più di 500 dispersi, nel primo pomeriggio.

“Questa è una tragedia senza precedenti che richiede una risposta senza precedenti”, ha affermato Cooper.

I fornitori di rete cellulare stanno facendo “rapidi progressi” per ripristinare il servizio, ha affermato il governatore.

I funzionari hanno affermato che i residenti dovrebbero bere solo acqua trattata e in bottiglia fino a quando i sistemi idrici pubblici non saranno tornati in funzione.

I viaggi sono rimasti limitati e pericolosi a causa di frane e inondazioni, con circa 280 strade statali ancora chiuse domenica pomeriggio, comprese parti delle Interstate 26 e 40.

I funzionari hanno ripetuto avvertimenti ai veicoli non di emergenza di rimanere lontani dalle strade per non ostacolare le squadre di pulizia, le riparazioni dei servizi pubblici e i trasporti di rifornimento.

“La cosa migliore che puoi fare per noi ora è restare a casa”, ha affermato il segretario statale ai trasporti Joey Hopkins.

Secondo Poweroutage.us, domenica sera più di 500.000 case e aziende in tutto lo stato sono rimaste senza elettricità.

Erano stati aperti ventiquattro rifugi di emergenza, con una capacità complessiva di 942 residenti. Le informazioni sul rifugio possono essere trovate su readync.gov.

Florida

Ore prima che Helene approdasse giovedì nelle aree scarsamente popolate della regione di Big Bend in Florida, i suoi venti a 190 km/h hanno prodotto un’ondata di tempesta che ha inviato più di 5 piedi d’acqua – raggiungendo 16 piedi in alcune aree – lungo ampie fasce della costa occidentale della Florida. .

Helene ha trasformato la regione di Tampa Bay nell’epicentro mortale dello stato, dove domenica il bilancio delle vittime ha raggiunto nove persone. Tutti i decessi sono avvenuti in una zona di evacuazione obbligatoria. La maggior parte è stata il risultato dell’innalzamento delle acque o di apparenti annegamenti, ha affermato l’ufficio dello sceriffo della contea di Pinellas.

La stazione membro della NPR WUSF ha riferito che stazioni di raffreddamento e biblioteche sono state aperte ai residenti della contea di San Pietroburgo, Largo, Madeira Beach, Seminole e Clearwater, dove le persone potevano trovare aria condizionata e caricare i propri dispositivi.

Le scuole pubbliche della contea di Pinellas avrebbero dovuto riaprire lunedì, ad eccezione di tre che sono state gravemente danneggiate dalla tempesta, ha riferito WUSF.

Georgia

Ai georgiani viene chiesto di conservare l’acqua ad Augusta dopo che rifiuti e detriti nel fiume Savannah hanno intasato i sistemi di filtraggio dell’acqua della città. I funzionari della gestione dell’emergenza hanno dichiarato, in una conferenza stampa domenica pomeriggio, che i servizi idrici dovrebbero essere ripristinati entro 24-48 ore.

Nel frattempo, i primi soccorritori hanno distribuito fino a domenica sera una cassa d’acqua per famiglia, per poi ritirarla presso il Palazzo Comunale di Augusta.

Il sindaco di Augusta Garnett Johnson ha definito Helene la peggiore tempesta nella storia della città.

Helene è entrata in Georgia venerdì presto, con raffiche di vento fino a 100 mph, ha riferito WABE. Almeno 17 persone sono morte, incluso un primo soccorritore, hanno detto i funzionari.

Il governatore Brian Kemp ha affermato che il tratto da Augusta a Valdosta è stato particolarmente colpito, dove circa 115 strutture hanno subito gravi danni.

Carolina del Sud

Il bilancio delle vittime dello stato è stato più alto nella contea di Spartanburg, dove almeno cinque sono stati uccisi, ha riferito la South Carolina Public Radio.

Le interruzioni di corrente sono state diffuse nella metà occidentale dello stato. Nella contea di Greenville, la più popolosa dello stato, domenica sera più di 200.000 persone sono rimaste senza elettricità.

Tennessee

I funzionari della contea di Unicoi hanno detto che 73 persone risultavano disperse domenica pomeriggio. Non ci sono stati decessi confermati, ha detto un portavoce del team di gestione degli incidenti in una conferenza stampa.

La contea ha visto forse il salvataggio più drammatico dall’ira di Helene dopo che l’innalzamento delle acque ha lasciato più di 50 persone bloccate sul tetto di un piccolo ospedale a Erwin, nel Tennessee orientale.

Erwin Utility ha dichiarato domenica sera che 533 dei suoi 5.195 clienti idrici erano senza acqua.

Un funzionario delle scuole della contea di Unicoi ha detto durante la conferenza che è “improbabile” che le scuole tornino a funzionare entro la seconda settimana di ottobre, ma che il distretto sta lavorando per riaprire le scuole il prima possibile.