Michelle, una sana settantenne, vive in una graziosa casa di campagna in Borgogna. Tra i caffè con la sua vecchia amica Marie-Claude e il suo orto, Michelle conduce un’esistenza tranquilla. Silenzioso, ma non sereno. In effetti, con sua figlia Valérie, non è facile. Tesa, la loro relazione viene ulteriormente minata quando Valérie, che è venuta ad affidare suo figlio Lucas alla nonna per l’estate, viene avvelenata con una padella di funghi raccolti da Michelle. Incidente? Tentato omicidio? Con il film Quando arriva l’autunnoFrançois Ozon si riconnette con la sottile vena psicologica di Sotto la sabbia. Il risultato è una nuova annata ambigua, di cui abbiamo potuto discutere con il principale interessato.
“Desideravo da tempo fare un film sugli anziani, che sono abbastanza invisibili nel cinema francese, sulle donne in particolare”, spiega François Ozon, raggiunto a Parigi in videoconferenza.
“Non ci sono molti ruoli per donne molto anziane. Sento ruoli centrali e importanti che portano avanti il film. Mi sono detta che sarebbe stato rilevante puntare sulle donne che sono in pensione… su una nonna che vive in campagna…”
Il contesto è rurale, quindi, ma non necessariamente idilliaco… Gli appassionati di cinema che conoscono il cinema di François Ozon lo sanno: con lui, più calma è la superficie, più oscuro è ciò che sta sotto. In questo caso è stato un aneddoto familiare a dare al film un tocco inquietante.
“Una delle mie prozie aveva organizzato una cena per la quale aveva raccolto dei funghi. Aveva invitato tutta la famiglia. Solo che i funghi erano velenosi e si ammalarono tutti tranne lei, dato che non li aveva mangiati. È stato un incidente, ma comunque. Io non c’ero: me lo hanno detto i miei genitori. Mi piaceva l’idea che la mia prozia avesse cercato di fregare tutta la famiglia», ricorda François Ozon senza nascondere il suo macabro divertimento.
Attraverso un processo di associazione, il desiderio dello sceneggiatore-regista di realizzare un film su “una nonna che vive in campagna” ha risvegliato questo ricordo d’infanzia della prozia con i funghi velenosi.
“Ho pensato di poter unire questo aneddoto familiare con la storia di questa nonna immaginaria. E subito, questa nonna che all’apparenza è una perfetta torta della nonna alla quale daremmo il buon Dio senza confessione, volevo che fosse più… realistica. Vale a dire con un passato. »
E non un passato qualunque…
Creare e nutrire l’ambiguità
Oltre all’ebbrezza che non uccide Valérie, ma la fa arrabbiare ancora di più con sua madre, che già trattava in modo pietoso, un altro evento disastroso complicherà la trama del film. Così come non siamo sicuri se l’avvelenamento sia stato premeditato o accidentale, anche questo secondo sviluppo è circondato da un certo mistero.
Infatti, in tutto il film, François Ozon mantiene un’ambiguità assoluta. In quanto il cineasta fornisce indizi sufficienti a sostenere due tesi contrarie. In breve, spetta al pubblico decidere se alcuni personaggi sono stati sfortunati o hanno commesso un crimine. E ancora, l’atto premeditato non costituisce l’unica soluzione diversa dall’incidente: potrebbe trattarsi anche di un impulso inconscio, di un “atto fallito”…
“Sì, assolutamente”, concorda il regista. La cosa divertente è che, quando sono stato in tournée in Francia, le persone erano pronte a litigare nella stanza, perché c’erano alcuni che non pensavano affatto la stessa cosa, a volte all’interno della stessa coppia. C’era chi diceva che questa donna era una criminale, e chi vedeva in lei il contrario, come una sorta di santa. Mi sono divertito molto. So esattamente tutto quello che è successo. Perché quando scrivi una sceneggiatura devi sapere tutto. Poi è vero che ho scelto di suonare con il pubblico, con il quale condivido il punto di vista di Michelle. Ma Michelle non ha tutte le informazioni: non sa tutto. »
Tra l’altro in relazione a Vincent, il figlio della sua amica Marie-Claude, che viene rilasciata dal carcere, e che Michelle prende sotto la sua protezione. E se, nel maldestro desiderio di proteggere quest’ultimo, Vincent avesse commesso l’irreparabile? Forse sì, forse no.
“L’ambiguità non era così difficile da costruire. La mia sceneggiatura era molto chiara e conteneva tutti i puntini di sospensione che lasciavano volutamente poco chiari alcuni sviluppi. Successivamente, gli attori, nell’incarnazione, hanno fatto molto per aumentare questa ambiguità, per suggerire l’ambivalenza… Hélène Vincent e Pierre Lottin sono molto bravi in questo. Hélène, può improvvisamente passare dalla gentilezza e dalla dolcezza all’incredibile durezza. Ci diciamo: “Ma chi ha ucciso? Ha un cadavere nel frigorifero o qualcosa del genere! ? »Pierre Lottin, è lo stesso. È un attore che ha molto fascino e, allo stesso tempo, che diventa facilmente inquietante. Entrambi erano perfetti per questa storia. »
Decisamente enigmatico
Altro aspetto cruciale da considerare: le facoltà cognitive di Michelle, anch’esse al collasso, Forse. Ambiguità, ambiguità…
“Michelle sta invecchiando. Si chiede se sta diventando senile. I suoi ricordi si mescolano, immagina cose, ha apparizioni…”
Con queste allucinazioni ricorrenti che conducono qua e là il film verso una sorta di onirico realistico, l’affinità con Sotto la sabbia si riafferma. E questo era un altro film destinato a essere una lettera d’amore per le attrici mature, beh. Così, dopo Charlotte Rampling, è la volta di Hélène Vincent (Qualche ora di primavera) per ritrovarti al centro di una storia tanto avvincente quanto decisamente enigmatica.
Da notare François Ozon a questo proposito: “Nella vita, non siamo consapevoli di tutto. Non vediamo tutto ciò che accade intorno a noi. Di conseguenza, a volte traiamo conclusioni errate e adottiamo azioni derivanti da questi errori di valutazione. Non volevo avere un punto di vista onnisciente. Ho preferito sviluppare una sorta di puzzle : lo spettatore ha diversi elementi a sua disposizione, sta a lui costruire e interpretare questa storia come vuole. Le persone possono proiettare molte cose nel film…”
Se davvero è così, è soprattutto a causa dei tanti segreti svelati o taciuti. Sul piano delle dissimulazioni, il film si rivela fertile come il sottobosco dove crescono le famose – o meglio famigerate – piante attraverso le quali avvengono le sventure.
Questo vale per tutti i personaggi, nessuno escluso. In effetti, tutti, in un punto o nell’altro del film, nascondono qualcosa di banale o di serio, a seconda dei casi. Insieme, tutti questi “qualcosa” contribuiscono a creare una forte impressione di forza possibilmente dannoso sul lavoro dietro l’apparente innocuità.
Ancora una volta, è come i funghi: nonostante il loro aspetto innocuo, molti agiscono come un veleno.
