«LLe persone chiedono sempre qualcosa di nuovo. Ma a 50 anni tutto questo finisce. » Questa feroce osservazione del CEO di un canale televisivo al personaggio interpretato da Demi Moore in La sostanza colpisce nel segno. Nel film evento della regista francese Coralie Fargeat, l’attrice 61enne è Elisabeth, una star dello spettacolo di fitness brutalmente licenziata. Colpa sua? L’allenatore sportivo aveva il cattivo gusto di invecchiare. E in una società ossessionata dalla giovinezza e dalla bellezza, questo passo falso si rivela imperdonabile. La scelta di Demi Moore in cima al poster per un soggetto del genere – e il fatto che l’iconica attrice di anni novanta Accettare, ritornare così alla piena luce dopo anni di purgatorio non è banale – inocula nel film un affascinante effetto di abisso.
Nel film, Elisabeth testerà un misterioso siero della giovinezza che le permetterà di ritrovare temporaneamente la sua precedente giovinezza (la sua versione “giovane” è interpretata da Margaret Qualley). Ma la cura miracolosa porta con sé una pericolosa controparte, una trappola devastante nella quale Elisabeth cadrà con riluttanza. “Dovevo trovare un’attrice che sapesse cosa vuol dire ricevere l’amore delle persone che ti guardano, ma che sappia anche cosa vuol dire perdere quello sguardo”, spiega la regista Coralie Fargeat in L’Indipendentesul suo film horror femminista, ha vinto il premio per la migliore sceneggiatura al Festival di Cannes 2024.
Un’infanzia tossica
Presentando (e distorcendo) Demi Moore, il cui corpo scolpito e il viso straordinariamente liscio hanno continuato ad alimentare speculazioni, La sostanza denuncia aspramente un’industria hollywoodiana sessista, dove le donne over 50 sono ancora troppo spesso relegate ai margini. Questo orrore corporeo audacious offre così all’ex star degli anni ’90 un’occasione d’oro per vendicarsi di un’industria che l’ha maltrattata così tanto. Il nome di Moore sta già circolando tra i potenziali contendenti per una nomination all’Oscar. Oh ironia!
Questa statuetta d’oro, questi lustrini, probabilmente la piccola Demetria Gene Guynes li sognava, come tanti bambini la cui infanzia è stata tutt’altro che tenera. I suoi genitori si separarono prima della sua nascita nel 1962 e la bambina si ritrovò sballottata da una città all’altra dalla madre, Virginia King, e dal patrigno, Dan Guynes, un venditore ambulante di cui adottò il nome. Alcolismo, difficoltà economiche, liti frequenti… Demetria cresce in un clima di violenza e instabilità e comincia a sognare un altrove più bello e gentile. Quando il suo patrigno si suicidò quando lei aveva 15 anni, “Demi” prese la decisione di fuggire da questo ambiente familiare tossico che la stava divorando.
A soli 16 anni lasciò la scuola superiore e si diresse a Los Angeles. Si immagina una modella, persino un’attrice. Dopotutto, perché non lei? La sua vicina, Nastassja Kinski, è riuscita a sfondare. Alla fine fu un uomo, Freddy Moore, un musicista che sposò a 17 anni (e di cui manterrà il nome anche dopo il divorzio nel 1985), a incoraggiarla nella sua vocazione e a collegarla alla rete influente del mondo di Hollywood . Demi si farà notare per la prima volta sul piccolo schermo. A 19 anni ha interpretato il ruolo della giornalista investigativa Jackie Templeton nella popolare soap opera Ospedale Centrale. Sebbene l’attrice in erba sia rimasta nella serie solo per due anni, la sua presenza era magnetizzante.
Dopo alcuni ruoli secondari al cinema, nel 1985 entra nel cast di Fuoco di Sant’Elmofilm emblematico del “Brat Pack” (con Rob Lowe, Emilio Estevez e Judd Nelson). Ma la svolta decisiva nella sua carriera arriva nel 1990. Un tornio da vasaio, il lento “Unchained Melody” dei Righteous Brothers, un bacio: Demi Moore acquisisce lo status di star mondiale insieme a Patrick Swayze nel Fantasmaun melodramma cult che spezzerà il cuore di milioni di spettatori. La piccola Demetria Guynes divenne Demi Moore, una delle attrici di maggior successo bancabili d’Hollywood.
La caduta dopo Striptease
Da questo film fondamentale, l’attrice ha solo l’imbarazzo della scelta. E non esiterà ad andare al sodo, anche a costo di perdere futuri successi commerciali che avrebbero potuto rafforzare la sua aura da superstar. Pertanto, Demi Moore avrebbe rifiutato il ruolo di Vivian Ward Bella donna (1990), declinò il progetto Thelma e Louise (1991) e ribatté il solforoso Istinto di base (1992). Mancanza di estro, entourage mediocre o segno di (troppo) grande intransigenza artistica? Ordina, seleziona e richiede. La vediamo nei panni di un avvocato militare uomini d’onore al fianco di Tom Cruise (1992), nell’inquietante Proposta indecente (1993) con Robert Redford, o anche Molestie al fianco di Michael Douglas (1994).
Ma è soprattutto il controverso nanar Striptease che segnerà gli animi e offuscherà la reputazione della star che tuttavia è in piena ascesa. Scene scarne, campagna di marketing sessista e sceneggiatura debole… Questo lungometraggio diretto da Andrew Bergman si è concluso con un fallimento sia di critica che commerciale. Un fallimento tanto più commentato dal momento che Demi Moore aveva negoziato un compenso record per un’attrice dell’epoca (12,5 milioni di dollari), aprendo così la strada a una migliore equità salariale a Hollywood.
Un anno dopo questo clamoroso fallimento, l’attrice compie un pericoloso dietrofront. La volevamo etichettare come donna-oggetto? Rivela la sua testa rasata e i muscoli sporgenti nel soldato Jane di Ridley Scott dove interpreta un tenente impegnato in un programma d’élite dei Navy SEAL. Ma ancora una volta, nonostante la performance radicale della Moore e il suo messaggio femminista, il film ha ancora faticato al botteghino. “Da un lato, mi sentivo come se avessi tradito le donne con Striptease. E come se avessi tradito gli uomini con GI Jane », scherzerà l’attrice Rivista di interviste nel 2024 su questi due fiaschi. “Ma la cosa interessante è che quando sono diventata l’attrice più pagata, è successo qualcosa: perché hanno deciso di eliminarmi? »
“Perso, vuoto, disperato e confuso”
Demi Moore stava diventando troppo potente per un’industria profondamente diseguale e misogina? Ha pagato la sua audacia nell’osare chiedere uno stipendio equivalente a quello dei suoi colleghi? Qui viene etichettata come una “diva”, attratta più dai soldi che dalla qualità delle sceneggiature e dalla profondità dei ruoli. Il suo soprannome nel settore: “Gimme Moore” (gioco di parole per “dammi di più” o “dammi di più”). Allo stesso tempo, la star è diventata il bersaglio preferito delle riviste di celebrità. La sua relazione con Bruce Willis, che sposò nel 1987 con un matrimonio espresso a Las Vegas, attira gli obiettivi. E la sua iconica copertina nuda e incinta per Fiera della Vanità nel 1991 si parlava in città. Se la sua vita privata viene scrutata 24 ore su 24, le proposte si seccano. Fu allora che prese la decisione, nel 1998, di allontanarsi dai set per dedicarsi all’educazione delle sue tre figlie, Rumer Glenn, Scout LaRue e Tallulah Belle.
Una scelta rischiosa che porterà al declino della sua carriera. Perché in sua assenza, un’intera nuova generazione di attrici, come Scarlett Johansson, Natalie Portman, Reese Witherspoon e Anne Hathaway, è emersa per ritagliarsi un posto sotto i riflettori. Una volta nel firmamento, Demi Moore, 40 anni, diventa improvvisamente obsoleta. Mentre tenta un timido ritorno nel seguito di Gli angeli di Charlienel 2003, era ancora sulle pagine dei tabloid che la star, divorziata da Bruce Willis, continuava a far scalpore: il suo colpo di fulmine con l’attore della serie Quello è lo spettacolo degli anni ’70Ashton Kutcher, sedici anni più giovane di lui, fa girare le menti dei conservatori.
Demi Moore, etichettata come “cougar”, e il suo giovane “toyboy” sono perseguitati come mostri dai media. La coppia, sposata nel 2005, ha attraversato tempi tumultuosi. L’attrice, che ha confessato di aver avuto un aborto spontaneo a 42 anni, ha iniziato a bere, ingerendo 12 pillole di Vicodin al giorno. Man mano che crescevano le voci sull’infedeltà, le due star annunciarono la loro separazione nel novembre 2011. La stessa Demi Moore ammise di essersi sentita “persa, vuota, disperata e confusa” durante questo periodo, sprofondando a poco a poco.
L’icona carbonizzata si è trovata ricoverata d’urgenza in ospedale per convulsioni nel gennaio 2012 dopo aver fumato “qualcosa che sembrava incenso” (sic) secondo la chiamata ai servizi di emergenza sanitaria. “A causa delle pressioni a cui è attualmente sottoposta, Demi ha scelto di cercare un aiuto professionale per curare la sua stanchezza e migliorare la sua salute”, spiegherà con modestia il suo agente mentre la star entra in riabilitazione al Sundance.
La sostanza o la terapia di Demi
Come tornare in carreggiata dopo questo spettacolare incidente? Demi Moore tornerà con discrezione sui set cinematografici in progetti indipendenti o serie simili Impero O Coraggioso Nuovo Mondo. Un modo per restare con modestia nel circuito proteggendosi dalla ferocia delle critiche. Nel 2019, la pubblicazione delle sue Memorie, L’altro lato di una vita, la rimette al centro dell’attenzione mediatica. Questa autobiografia schiettamente onesta rivela una stella sincera, resistente e intelligente. Parla apertamente dell’impatto che la sua infanzia danneggiata e i suoi tre matrimoni hanno avuto sulla sua salute mentale, della sua lotta contro le dipendenze o del suo complicato rapporto con il passare del tempo.
Da scoprire
Canguro del giorno
Risposta
È senza dubbio questo fragile equilibrio tra coraggio e vulnerabilità che ha incoraggiato Demi Moore ad accettare il ruolo di Elisabeth La sostanza. Una colonna sonora audace che le permette di riconnettersi con il suo desiderio di decostruire la sua immagine, esplorando temi che ha sperimentato come la pressione sociale e la tirannia della giovinezza. “Ho scoperto un altro lato di Demi che non conoscevo attraverso i suoi film. Ho scoperto qualcuno che ha corso molti rischi”, ha rivelato Coralie Fargeat a proposito del suo primo incontro con l’attrice. “Poi ho letto la sua autobiografia e ho scoperto che aveva passato un sacco di merda. Ha navigato in un settore dominato dagli uomini e ha lottato duramente per trovare il suo posto. Ha corso molti rischi più volte pensando fuori dagli schemi ed essendo molto innovativa in un momento in cui era una sorta di trendsetter. »
L’esperienza La sostanza ? Demi Moore l’ha vissuta come una catarsi, quasi una terapia. “Sono tornata con una certa sensazione di liberazione”, confessa. “Sapevo che ci sarebbero stati scatti che avrebbero messo in risalto i miei difetti, ma questi mi hanno permesso di trovare accettazione e apprezzamento dentro di me. Ho dovuto lasciare andare tutte le parti di me che apprezzavano la perfezione. È un lavoro in corso… ma sto migliorando. »
