Con Brividiil regista David Cronenberg ha gettato le basi per tutta la sua futura filmografia, ma anche per un emozionante sottogenere horror: il body horror.
All'inizio degli anni '70, David Cronenberg cominciò a farsi notare nei circuiti indipendenti dopo aver diretto Stereo et Crimini del futuro. Dovremo però aspettare fino al 1975 e al suo lungometraggio shock Brividi in modo che il regista canadese inizi a raggiungere un pubblico più ampio. In questo lavoro radicale, il giovane regista continua ad esplorare i temi dei suoi lavori precedenti e pone le basi per tutta la sua filmografia futuro.
Ma ben oltre una semplice bozza che annuncia Film più completi, Brividi avrà un’influenza molto più ampia sul cinema di genere. In effetti, questo lungometraggio lo farà contribuiscono notevolmente a definire i codici del body horrorun sottogenere horror che continua ad affascinare pubblico e registi cinquant'anni dopo. In che modo questo film a basso budget, a volte al limite del dilettantismo, ha definito un sottogenere a sé stante?
SCIENZE DIMANE
Sono quasi due secoli che troviamo tracce di body horror. Si ritiene infatti generalmente che il body horror abbia trovato le sue prime ispirazioni nella letteratura, ancor prima che fosse riconosciuto come sottogenere a sé stante. Il romanzo Frankenstein di Mary Shelley è un ovvio esempio di una storia che getta le basi per quello che definirebbe il sottogenere, vale a dire una riflessione sulle mutazioni e deformazioni del corpo umano spinta fino al grottesco.
Da notare che l'autore esplora anche un secondo asse molto importante del body horror. Le sue caratteristiche romanzesche esperimenti scientifici deviante mettere in discussione la natura stessa dell’essere umano. Molte opere si ispireranno agli scritti di Mary Shelly, nella letteratura e poi nel cinema. Film come Il Mostro di Val Guest nel 1955 iniziano ad avvicinarsi un po' di più a quello che sarebbe diventato il body horror.
Ma va bene Brividi nel 1975 che sembrava democratizzare questo sottogenere poiché ne incarna tutti gli aspetti fondamentali. Innanzitutto David Cronenberg rispetta attentamente i due assi esplorati da Frankenstein. Il suo lungometraggio si concentra su un parassita che causa mutazioni psicologico ma anche fisico assolutamente disgustoso. È importante sottolineare che il parassita in questione è nato da un dubbio esperimento medico. I corpi mutilati e la scienza poco sfruttata costituiscono quindi la base della storia.
Questo riflessione ansiogena sugli esperimenti scientifici seguirà il regista per tutta la sua carriera. Possiamo pensare in particolare a Cromosoma 3 o anche La Mosca. Ma è anche un tema cruciale del body horror in generale. Sia dentro Oltre la realtà, Rianimatore o nel film shock dell'anno La sostanzamolti cineasti approfitteranno di queste chiavi di lettura per sviluppare la loro visione del sottogenere.
Quando si tratta di rappresentare mutazioni e mostruosità sullo schermo, David Cronenberg limita gli effetti cruenti Brividi per mancanza di budget. Ciò non impedisce tuttavia al regista di offrirne diversi visioni da incubo difficili da dimenticare. E anche al di là delle effusioni cruente, il lungometraggio si basa su una suggestione a volte ancora più inquietante. Pensiamo in particolare alla sequenza in cui Nick parla al parassita che sentiamo sotto la sua pelle.
EROS E THANATOS
Anche il body horror è attraversato da numerose opere quali esplorare il corpo nella sua dimensione più erotica e carnale possibile. Anche qui, Brividi pone le basi per questo tema di sottogenere. Il film di Cronenberg non è timido e approfitta della liberazione sessuale degli anni '70 per superare tutti i limiti di ciò che può essere mostrato sullo schermo. Non è un caso che uno dei titoli provvisori del lungometraggio fosse Orgia dei parassiti del sangue.
In più occasioni, il regista sembra usare la storia di un parassita dalla forma fallica che decuplica gli impulsi sessuali come pretesto per ribaltare i tabù dell’epoca. Che si tratti di rapporti omosessuali, di questione del desiderio tra gli anziani o addirittura di pratiche sadomasochistiche, Brividi raffigura sessualità multiple e non normate.
Non si tratta di fare un film che sia semplicemente provocatorio o stupidamente accattivante. Cronenberg sfrutta questa totale libertà di tono per posare uno sguardo sorprendentemente complesso alla morale del suo tempo. Il regista ci fa riflettere su questa opposizione tra impulsi primordiali e norme sociali. Esplora anche il concetto di consenso, sia attraverso la coppia di Nick e Janine che durante una terrificante sequenza nella vasca da bagno con il personaggio di Betts.
Assumendo di rappresentare altre sessualità, all'epoca considerate devianti o immorali, Brividi apre anche la strada al body horror in termini di sfidare le norme morali. A prova di questa preziosa eredità, abbiamo assistito recentemente ad opere radicali come Titanio et La sostanza che colgono il sottogenere nella sua dimensione erotica per rovesciare lo sguardo maschile e criticare il nostro rapporto con il corpo.
CRIMINE SENZA VITTIME
Gli anni ’70 sarebbero stati cruciali per il cinema horror. Vedremo esplodere tante correnti significative nella storia del genere. Gli esempi includono il giallo, lo stupro e la vendetta o anche lo slasher. Di fronte a tutti questi sottogeneri, il body horror riesce tuttavia a distinguersi sotto un altro aspetto. In Brividinon c'è nessun mostro o assassino malvagio di cui parlare. Il parassita cerca semplicemente di diffondersi, di contaminare il più possibile per sopravvivere.
E questa è una caratteristica fondamentale del body horror. Il male è interiorizzato. L'orrore solitamente deriva dalla perdita di controllo, da una terrificante mutazione progressiva, dalla mutilazione autoinflitta. Non c'è bisogno di figure antagoniste, il terrore è già nella carne dei personaggi e risveglia quindi le ansie più intime degli spettatori.
È quindi logico che Brividi alla fine fa pochissime vittime. Più precisamente, va l'orrore del corpo dare origine ad un nuovo tipo di vittima. Il punto non è perdere la vita ma piuttosto perdere il controllo del proprio corpo e della propria mente. È qui che il film esprimerà tutta la sua angoscia nichilista nel finale. I contaminati, essendo quasi tutti sopravvissuti, abbandonano l'edificio e condannano anticipatamente l'intera città.
Più che una piccola serie B, al verde, ma scioccante, Brividi sembra essere un grande film nella storia del cinema horror. I suoi innumerevoli eredi dimostrano la grande influenza che l'opera di David Cronenberg ha avuto su un intero sottogenere. Tra le suggestive visioni cruente, le intime inquietudini legate al corpo e le letture sociali o politiche, si capisce facilmente perché il body horror stia conoscendo un entusiasmante revival negli ultimi anni.
