Ultima carta a cadere per Apple TV+ – invitata tre volte al cinema – Argylle non ha riscosso il successo sperato. Non importa che in cima alla locandina ci sia il nome di Henry Cavill, che il papà della saga Kingsman oppure durante la manovra il filmato prodotto dall’azienda di Cupertino è rimasto gravemente impigliato nel tappeto. Il primo blockbuster dell’anno ha dovuto fare i conti con recensioni pessime, un passaparola catastrofico e ricavi ben al di sotto delle aspettative.
Se avesse raggiunto la vetta del botteghino lo scorso gennaio, Argyle ha beneficiato soprattutto di un periodo particolarmente tranquillo per il cinema. Alla fine del suo primo fine settimana, il film ha incassato solo 18 milioni di dollari sul suolo americano. Questo è molto inferiore a quello che progetto da quasi 200 milioni potrebbe pretendere. Le settimane successive non saranno migliori, con solo Raccolti 96,2 milioni di dollari al termine della sua attività in tutto il mondo. La perdita è significativa per Apple Studio, che non ha ancora ammortizzato il suo investimento Napoleone di Ridley Scott e Gli assassini della luna dei fiori di Martin Scorsese. E se l’obiettivo dell’azienda fosse altrove?
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Una scatola di streaming
Quando Apple TV+ investì nell’allora chiuso settore SVoD, l’azienda non dimostrò un ricco catalogo di diverse migliaia di ore di contenuti acquistati da studi storici. Si concentra esclusivamente su produzioni originali, opere ambiziose e di alto livello ormai diventate troppo rare sul piccolo schermo. Ma di fronte a una concorrenza più dura, l’azienda deve farlo continuare a investire per aumentare i propri ranghi. E per questo ha bisogno di attirare l’attenzione di alcuni headliner.
Ciò non può essere fatto senza prima un’uscita cinematografica esclusiva. Se Martin Scorsese ha già proposto un film su Netflix, L’irlandese aveva goduto di una breve esperienza sul grande schermo prima di raggiungere gli scaffali della piattaforma americana. I ricavi sono inferiori ed è proprio nel cuore del proprio servizio che l’operazione si è rivelata vincente.
Lo stesso vale per i film sviluppati da Apple Studio, Argyle un successo in streaming. Secondo la classifica Reelgoodil film con Bryce Dallas Howard e Sam Rockwell è in testa alle produzioni più viste sul suolo americano. La settimana del suo lancio, la proposta di Matthew Vaughn ha fatto meglio di L’area di interesse, Povere creature e persino Oppenheimer. Se il suo dominio sugli ultimi due è meno sorprendente – sono disponibili da diverse settimane – Argyle detronizza la cronaca vincitrice dell’Oscar di Jonathan Glazer appena una settimana dopo la sua uscita.
Dimostrazione di forza
Stabilendo partnership prestigiose, Apple ha voluto dimostrare di avere il suo posto nella ristretta cerchia degli studi che contano per l’industria. La compagnia fu ben circondata per il suo primo ingresso nel programma cinematografico, fu elogiata per la sua audacia in più di un modo.
Gli assassini della luna dei fiori venne applaudito da critica e pubblico, anche se gli incassi non furono all’altezza dell’entusiasmo mediatico. Per Napoleone, i feedback sono più contrastanti, ma Apple ha saputo soprattutto evidenziare la capacità dei suoi team di vedere le cose in un quadro generale, di realizzare ambiziosi affreschi storici. Da parte sua, Argyle dovrebbe essere l’occasione per dimostrare che la compagnia può anche dedicarsi all’esercizio della commedia e dei generosi blockbuster.
Fin dai suoi esordi, Apple TV+ non sembra aver intrapreso una corsa frenetica agli abbonati e ai contenuti. Il gigante della tecnologia coltiva il mistero anche riguardo al numero di persone che utilizzano regolarmente il suo servizio. Il suo arrivo al cinema sembra pensato allo stesso modo, per dimostrare forza. La sua presenza venne infine moderata durante le varie cerimonie di premiazione della 7a artegli Oscar in primis, ma le ricadute per le attività streaming del colosso sono piuttosto positive.
Resta da vedere se ciò recupererà il miliardo speso per questa affascinante operazione, e se Apple Studio sarà disposto a riprovare l’esperimento. Matthew Vaughn ha l’ambizione di creare un universo cinematografico di spionaggio e di continuare le avventure della sua spia immaginaria. Potrebbe accadere esclusivamente su Apple TV+.
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