La superstar dell’IndyCar Alex Palou ha ricevuto il sostegno del capo dell’Alpine Oliver Oakes per eccellere in Formula 1, con il tre volte campione dell’IndyCar salutato come “molto veloce” e capace di fare scalpore nell’apice del motorsport. Tuttavia, nonostante questi elogi, il futuro di Palou in F1 sembra più sfuggente che mai.
Un corso costruito per la grandezza
Palou ha consolidato la sua eredità come uno dei grandi moderni della IndyCar, vincendo tre campionati piloti con Chip Ganassi Racing (CGR). Eppure all’impressionante carriera dello spagnolo mancano ancora due traguardi cruciali: una vittoria all’iconica 500 Miglia di Indianapolis e una possibilità in Formula 1.
Palou è arrivato incredibilmente vicino ad entrare nel paddock della F1, assicurandosi un ruolo di pilota di riserva alla McLaren nel 2022. Ha anche preso parte ai test e ad una sessione di prove libere 1 al Gran Premio degli Stati Uniti. Ma le sue ambizioni in F1 sono state deragliate quando una disputa legale tra McLaren e CGR sui suoi servizi lo ha costretto a tornare alla IndyCar, dove ha continuato a dominare con titoli consecutivi nel 2023 e 2024.
L’elogio caloroso di Oliver Oakes
Oliver Oakes, che ha lavorato con Palou durante la sua campagna nel Campionato Europeo FIA Formula 3 2018, ritiene che lo spagnolo abbia le carte in regola per diventare un contendente alla F1. Parlando nel podcast Oltre la grigliaOakes ha detto: “Sarebbe veloce [en F1]SÌ. È stato tre volte campione IndyCar? Penso che sarebbe molto bello, sì. »
Oakes, la cui carriera nel motorsport spazia dalla guida alla fondazione dell’Hitech Grand Prix e ora alla guida dell’Alpine, ha espresso la sua ammirazione per i risultati di Palou. Riflettendo sulle sue aspirazioni non realizzate nella scena delle corse americane, Oakes ha ammesso: “Ero molto vicino ad andare alla Indy Lights negli Stati Uniti, e questo è un grande rammarico. »
La pipeline dei talenti alpini: competizione spietata
Mentre Oakes elogia il potenziale di Palou, Alpine è concentrata sullo sviluppo del proprio elenco di giovani talenti. Il team entra nella stagione 2025 con Pierre Gasly alla guida insieme al debuttante Jack Doohan, che si è guadagnato una promozione a tempo pieno dopo aver prestato servizio come pilota di riserva. Tuttavia, la profondità della squadra non si ferma qui.
Franco Colapinto, una stella nascente recentemente ingaggiata dalla Williams, si unisce all’Alpine come pilota di riserva, scatenando speculazioni su un possibile cambio di pilota a metà stagione. I rapporti suggeriscono che il contratto di Colapinto durerà fino al 2029, dando all’Alpine tutto il tempo per sviluppare il prodigio argentino. Anche Paul Aron, vincitore di una gara di Formula 2, aggiunge valore al talento della squadra.
Questo contesto competitivo mette ulteriore pressione su Doohan affinché si esibisca nella sua stagione da rookie, con sussurri che Colapinto potrebbe sostituirlo se i risultati vacillano.
Il cancello del Palou in F1: chiuso o appena socchiuso?
Nonostante la fiducia di Oakes nelle capacità di Palou in F1, le possibilità dello spagnolo di fare il salto sembrano scarse. A 27 anni, Palou non è più il giovane potenziale favorito da molti team, e i suoi impegni contrattuali e la sua dedizione alla IndyCar rendono improbabile un cambiamento improvviso. Eppure i suoi successi hanno senza dubbio attirato l’attenzione del mondo degli sport motoristici.
Qual è il futuro di Alex Palou?
Per ora, l’attenzione di Palou rimane sulla IndyCar, dove continuerà a inseguire la vittoria alla 500 Miglia di Indianapolis per completare la sua eredità. Ma il suo nome persiste come un accattivante “what if” nei circoli della Formula 1, un ricordo del talento che avrebbe potuto prosperare sul palcoscenico più grande del mondo.
Mentre Alpine si destreggia tra la sua formazione di piloti e i fan della F1 sognano di vedere i migliori della IndyCar scontrarsi con la crema del raccolto, l’eredità di Palou come una delle stelle più brillanti delle corse rimane intatta, anche se il suo debutto in F1 non si materializza mai.
