Günther Steiner torna sulle colonne del quotidiano Ouest France raccontando la sua lunga avventura con la Haas F1, squadra americana che ha contribuito a costruire insieme a Gene Haas, il proprietario.
Come ricordava spesso, è stato lui all’origine di questo nuovo progetto di squadra. Aveva bisogno di finanziamenti. Ed è stata Haas Automation ad aprire i cordoni della borsa. È stato difficile convincerli?
“Complicato… non lo so. Ho avuto un buon rapporto con il suo manager, Martin Reiss, al quale ho spiegato cosa stavamo cercando di fare. Lo hanno capito e hanno voluto cogliere questa opportunità. Una volta che ho spiegato loro tutto, hanno detto: “Va bene, siamo con voi”. Non ci è voluto molto tempo.”
“Guardando indietro, mi dico che creare una nuova squadra in Formula 1 è una cosa piuttosto interessante da fare nella vita. Costruire un business plan, presentarlo, trovare investitori… Ma non sono orgoglioso solo di me stesso, sono orgoglioso di tutto il team. Ho avuto l’idea sì, ma da solo non potevo fare nulla Quando eravamo in griglia a Australia nel 2016 mi sono detto: “Questo è tutto. davvero bello! Tutto è iniziato da uno! pezzo di carta sul tavolo della mia cucina e ora eccoci qui.
Anche questo primo Gran Premio è stato molto forte… con un 6° posto dalla partenza per Romain Grosjean.
“È stata soprattutto una sorpresa. “L’abbiamo fatto davvero?” Non sono una persona vendicativa, non porta da nessuna parte. Ma io ero più tipo: ‘Wow, ce l’abbiamo fatta!’ Ma mi ci è voluto un po’ per realizzarlo davvero”.
Anche Steiner cita questo primo GP come uno dei suoi ricordi più belli. E il peggiore?
“Sì, cominciamo dal meglio: quando abbiamo iniziato l’avventura in Australia nel 2016 andando a punti. Molti penserebbero alla pole position in Brasile (Magnussen nel 2018), sì, è stato grandioso. Ma nel 2016 tutti dicevano “Non funzionerà mai” e noi abbiamo preso punti già dalla prima gara. Per il momento peggiore, direi piuttosto che è stato un periodo: quello del Covid. Ci chiedevamo continuamente se saremmo andati. Nessuno poteva dirmi come sarebbe stato il futuro. È stato un momento difficile, ma fortunatamente in quel momento la FIA, la FOM e tutte le squadre volevano andare avanti. almeno questi segnali positivi c’è sempre il sole da qualche parte.”
Per i tifosi francesi, Steiner è inseparabile anche da Romain Grosjean, il suo primo pilota in F1. Con il quale ha vissuto il meglio e il peggio.
“Ho un buon rapporto con Romain. Lo conosciamo tutti, è una persona con molto temperamento ed emozioni. Quando ha lasciato la Haas ovviamente per un po’ i rapporti non sono stati più così buoni, ma lo rispetto enormemente”.
“È davvero appassionato di quello che fa e ho sempre detto che nelle giornate migliori Romain è uno dei migliori piloti al mondo. A volte il suo carattere prende il sopravvento, ma se la sua macchina non gli permette di fare bene, crede sempre di essere in grado di superarlo. Quando gli diciamo “Non provare a fare questo o quello, è impossibile”, lo farà provaci ancora perché è Romain! .”
“Non è facile gestirlo, anzi direi che nessuno ci è mai riuscito onestamente, tranne forse sua moglie. E intendo “forse” (ride)! Ha deciso di andare negli Stati Uniti per una nuova carriera. L’ultima volta che l’ho incontrato abbiamo parlato molto e sembrava felice di fare quello che fa oggi. Penso che sia fantastico a livello umano. tanto Romain… Alcuni giorni più di altri!”
Oggi Steiner lavora fuori dal garage, in un ruolo di consulenza per vari media. Come percepisce l’evoluzione della F1 e tutti i recenti cambiamenti?
“Penso che sia fantastico. Lo sport è diventato un grande intrattenimento. Il cuore di tutto ciò è ancora lo sport stesso, le corse. E se non vuoi Netflix, i libri e “tutto l’intrattenimento che c’è in giro, non sei obbligato a guardarlo se vuoi criticarlo. In Formula 1 i tifosi possono scegliere di guardare quello che vogliono”.
