Sébastien Loeb costretto al ritiro!

Lunedì Carlos Sainz, martedì Sébastien Loeb: la Dakar ha registrato due importanti ritiri in rapida successione, in entrambi i casi a seguito di una decisione dei commissari a seguito di un incidente che ha danneggiato il roll bar della vettura.

Il francese ha alternato giorni con e giorni senza fin dalla partenza, e questa terza tappa era chiaramente andata storta fin dall’inizio. Al km 12, Loeb si è addirittura ribaltato, in seguito ad un calcio su un’emorragia che lo ha sorpreso. Anche se inizialmente i danni sembravano limitati alla sua Dacia Sandrider, nonostante due gomme pazzesche da sostituire in quel momento, una serie di problemi hanno interrotto il resto della sua giornata.

Asta dello sterzo rotta, pezzo di ricambio smarrito sul luogo dell’incidente, poi una riparazione resa possibile grazie all’aiuto della compagna di squadra Cristina Gutiérrez quando lo raggiunse: Loeb pensava di aver superato i problemi nei primi chilometri degli anni Sessanta, ma non ci riuscì contando su problemi di surriscaldamento e mancanza di energia per il resto della tappa. Risultato: un’ora dietro al vincitore della speciale all’arrivo. “È la Dakar: spietata”, riassumerà sui suoi social network.

E non era finita, visto che la Sandrider doveva ancora essere sottoposta ad un’ispezione ufficiale per accertarsi che non avesse subito danni invalidanti agli occhi degli steward tecnici della FIA. Tuttavia, in tarda serata ad Al Henakiyah, è arrivato il verdetto: come ieri Carlos Sainz, Sébastien Loeb non è autorizzato a partire, la sua vettura presenta una deformazione del roll bar, danno che il regolamento non autorizza la riparazione.

“Secondo il delegato tecnico della FIA, tenendo conto dei danni alla gabbia di sicurezza e sulla base dell’articolo 283-1 dell’Appendice J [du règlement]non è sicuro autorizzare il concorrente a continuare l’evento”, indica la decisione ufficiale presa martedì sera, che sancisce la fine della gara per Sébastien Loeb e il suo navigatore Fabian Lurquin.

Prima di questa decisione, Sébastien Loeb era sceso al 16° posto della classifica generale, a un’ora e un quarto dal leader Henk Lategan, e riteneva che puntare alla vittoria sarebbe stato “complicato”. Lui però aveva già recuperato lunedì un notevole ritardo accumulato il giorno prima a causa di problemi di raffreddamento e può sperare di colmare il suo deficit contando sul lungo percorso rimanente, e in particolare sulla tappa della maratona che si profila domani. Infine, la sua nona partecipazione gli è valsa il terzo ritiro in questa manifestazione che lo ha portato anche tre volte al secondo posto e due volte al terzo posto.

Per Dacia, l’aggiunta è pesante all’inizio del rally poiché la squadra ha già registrato l’abbandono di Gutiérrez, che non ha completato la tappa di 48 ore anche se ha poi potuto ripartire per fungere da portatrice d’acqua una volta completata la corsa. l’auto viene riparata al bivacco. In assenza di Loeb, Nasser Al-Attiyah sarà l’unico rappresentante della squadra ancora in corsa, occupando questa sera il secondo posto, a 7’17 dal leader.