Motore e ventola coinvolti, la Red Bull RB21 sarà una “evoluzione”

La Red Bull progetta un'evoluzione della RB20 per il 2025, ritenendo che non valga la pena investire in un cambiamento radicale. Il team di Milton Keynes è stato battuto da McLaren e Ferrari nella corsa costruttori, ed è consapevole che se non farà solidi progressi quest'inverno rischierà una stagione difficile l'anno prossimo.

Tuttavia, la combinazione del limite di budget e la necessità di intensificare gli sforzi in vista dei nuovi regolamenti del 2026, quando la Red Bull utilizzerà il proprio motore, hanno apparentemente spinto la Red Bull ad astenersi da qualsiasi cambiamento drastico.

Parlando di come la squadra sta gestendo le diverse richieste ora e nel 2026, il capo della squadra Christian Horner ha dichiarato: “In questo ambito sei obbligato a fare sforzi per adattarti ai nuovi regolamenti. Non puoi proiettarti troppo lontano nel futuro. In F1 il lungo termine è di circa due mesi e mezzo e fondamentalmente, ciò che impariamo quest'anno sarà rilevante per il prossimo”. anno.”

“Quindi l'auto del prossimo anno sarà un'evoluzione di quella di quest'anno. Voglio dire, ci sono molti componenti dell'auto dell'anno scorso [2023] che sono stati ritirati quest'anno, perché visto il modo in cui funziona il limite di budget, a meno che non ci sia un miglioramento significativo nelle prestazioni, non ha senso [de changer].”

La sfida del motore

La decisione della Red Bull di non rischiare di superare la propria capacità cambiando vettura il prossimo anno arriva mentre si prepara a far funzionare il suo primo motore di F1 a partire dal 2026. Il team austriaco ha investito molto nella sua nuova divisione Red Bull Powertrains, convinto che ne trarrà beneficio nonostante i costi considerevoli .

“Questa è di gran lunga la nostra sfida più grande”ha aggiunto Horner. “Abbiamo creato una start-up, reclutato in modo aggressivo 600 persone, costruito una fabbrica, avviato il processo e riunito un gruppo di persone per lavorare all'interno di una cultura Red Bull che ha avuto così tanto successo dal punto di vista del telaio. Naturalmente, molti sono venuti da altri team di F1, concorrenti e fornitori, ed è un'impresa enorme coinvolgere 600 persone e. [de mettre en place] tutti i tuoi processi, la tua catena di fornitura, tutto per essere pronti a fornire due squadre nel 2026.”

“Abbiamo anche il vantaggio di avere un ottimo partner come Ford Motor Company e questo rapporto funziona molto bene. Ci saranno inevitabilmente alcune sfide a breve termine, ma c'è un vantaggio a lungo termine nell'avere tutto sotto lo stesso tetto con gli ingegneri. abbiamo già visto il vantaggio e la differenza di avere ingegneri del telaio e del motore praticamente uno accanto all’altro mentre iniziamo a integrare il motore 2026 nella vettura 2026.

Il fattore galleria del vento

Mentre la Red Bull esaminava i fattori che hanno ostacolato il progresso della sua RB20, sono stati evidenziati i problemi con la correlazione nella galleria del vento. Questi problemi sono sorti mentre il team lavorava ancora nella stessa struttura di Bedford che utilizzava da quando è entrato in F1 nel 2005.

Sebbene siano iniziati i lavori per la costruzione di un nuovo impianto all'avanguardia presso lo stabilimento di Milton Keynes, è improbabile che sia operativo prima del 2026. Horner ha insistito sul fatto che la Red Bull è sempre stata consapevole che, sebbene Bedford sia stata migliorata nel corso degli anni , queste apparecchiature non sono tecnicamente avanzate quanto le strutture più moderne.

“Abbiamo sempre conosciuto i limiti del tunnel”ha dichiarato. “Ma quando abbiamo iniziato a spingere davvero l’aerodinamica di queste vetture e ci siamo trovati all’interno di margini molto ristretti, i limiti si sono rivelati”.

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Foto di: Lionel Ng / Motorsport Images

Ha aggiunto che l’investimento nella nuova galleria del vento è stato possibile solo quando è diventato chiaro che l’idea di vietare alle squadre di utilizzare tali strutture era stata abbandonata.

“C’è stato un tempo in cui le gallerie del vento avrebbero potuto essere vietate”ha dichiarato. “Ci siamo chiesti se sarebbe stato così e se la tecnologia CFD avrebbe avuto la meglio o meno [Newey] si è astenuto dall'insistere sulla costruzione di una nuova galleria del vento finché le cose non saranno chiare al riguardo. Ma arrivò al punto in cui l’Aston Martin volle una nuova galleria del vento e la FIA cambiò idea.

“Quindi la questione era se dovessimo farlo: 'Guarda, dobbiamo farlo, e dobbiamo farlo ora, perché i regolamenti impongono che, entro un limite di costo, la galleria del vento che utilizziamo è completamente inefficace”. .”

Alla domanda sulle difficoltà che la Red Bull ha dovuto affrontare nella galleria del vento di Bedford, Horner ha detto: “Abbiamo una galleria del vento di 60 anni. È una reliquia della Guerra Fredda. Nel corso degli anni ha prodotto per noi alcune auto fantastiche. Ma ha i suoi limiti. Sotto i cinque gradi [centigrades]non possiamo usarlo. Sopra i 25 gradi diventa molto instabile.”