La Red Bull Racing non ha avuto un anno facile nel 2024 e questo avrebbe potuto pesare sul suo pilota di punta, Max Verstappen, in numerose occasioni.
Anche se, a livello sportivo, uno dei due titoli è stato infine mantenuto da Verstappen, è stato un inizio d'anno molto movimentato che ha sconvolto la squadra con lo scandalo Christian Horner o la perdita di diversi personaggi molto importanti come Adrian Newey o Jonathan Wheatley.
Se Max ha sempre schivato come meglio poteva le domande sul suo capo, suo padre, Jos Verstappen, non ha esitato ad affrontarlo e a renderlo responsabile di tutti i problemi. Prima che la situazione si calmasse grazie alle trattative tra i clan austriaci e tailandesi del gruppo.
Guardando indietro, come vede tutto questo il quattro volte campione del mondo? Questo è costato risultati migliori alla squadra?
“Ho sentito che stava succedendo qualcosa prima di andare in Bahrein. Non è mai piacevole per la squadra. Né per nessuno, e certamente non per Christian stesso. Alla fine dobbiamo continuare come squadra. Dobbiamo concentrarci sulla prestazione. Questo è quello per cui sei pagato. Alla fine, cerchi di concentrarti su quello perché tutto il resto non è affar tuo.”
“C'erano molte cose sullo sfondo. Inoltre riesco a vedere più cose della maggior parte delle persone. Naturalmente non è necessario dire tutto ai media o parlarne. “È molto più importante che andiamo d'accordo dietro le quinte, quindi non credo che i risultati ne abbiano risentito.”
Alla fine, Horner è stato assolto (internamente) dalle accuse di comportamento inappropriato.
“Lui è rimasto e alla fine, penso che abbiamo costruito un legame molto forte con tutta la squadra e con Christian. Possiamo subito dire che ce ne laviamo le mani e non ci lasciamo coinvolgere. Ma alla fine, abbiamo anche un debito molto a vicenda nella squadra e dobbiamo superare questa tempesta con tutti.”
Lo stesso Verstappen non si è preoccupato troppo di questo, non è stato difficile per lui continuare a esibirsi in pista. Non ci fu alcun vero cambiamento nel suo stato d'animo.
“Alla fine non è bello, ci sono cose peggiori nella vita. Per me non è stato difficile restare concentrato sulla gara, non aveva molta importanza”
Verstappen, tuttavia, era molto più presente nei media per sostenere il suo mentore, il dottor Helmut Marko, che avrebbe potuto lasciare la Red Bull Racing. Sembra che il consigliere della squadra sia stato vittima di una lotta di potere e gli è stato addirittura vietato di parlare alla stampa.
“Se Marko deve andarsene, me ne andrò anch’io” dichiarò allora l'olandese.
“L'ho sempre detto molto chiaramente, anche l'anno scorso. Lo sanno tutti. Mi ha permesso di esordire in Formula 1” ha detto oggi.
“Anche quando era in squadra, per me è sempre stato molto importante, quasi una sorta di secondo padre. Ne abbiamo passate tante in questi anni, tante cose belle e anche brutte. Anche questo ti rende leale a qualcuno.”
Quanto è diventata concreta la partenza di Marko?
"Non credo che siamo arrivati a questo punto, perché ho indicato quello che pensavo a riguardo," Ha detto Verstappen, lasciando intendere che la sua voce contava molto.
“Ci sono state molte calunnie da entrambe le parti. Alla fine, ciò che conta è che risolviamo il problema insieme. E non sui media. E ha funzionato. Anche tra mio padre e Christian. Dobbiamo parlarne tra di noi”. ed è quello che hanno fatto.
Durante questo periodo turbolento circolavano anche voci che lo riguardavano, tra cui un possibile trasferimento alla Mercedes F1 ben prima della scadenza del suo contratto, prevista per la fine del 2028.
“Non era proprio questa l'intenzione. Ma non sai mai cosa potrebbe succedere l'anno prossimo o tra due anni. Non puoi controllare neanche quello. Quindi non ci penso nemmeno io. Ascolta, sono molto contento dove sono, abbiamo vinto un altro campionato, ovviamente dobbiamo apportare miglioramenti alla macchina, ma penso che sia molto logico che anche tutti lavorino a tempo pieno. ovviamente fornisco il materiale migliore, quindi in questo ambito non ho lamentele.”
Per l'olandese il sostegno che arriva da lui nei momenti difficili è molto importante.
“Penso che anche questa stagione sia stato chiaro. A metà stagione abbiamo avuto momenti difficili e puoi anche arrenderti molto velocemente e cercare una via d'uscita. Ma penso che sia stato molto importante che io “Sono pienamente coinvolto e cercando di trovare soluzioni.”
Il flirt con la Mercedes F1
Toto Wolff ha parlato di discussioni con Verstappen durante l'estate. Può dire di più oggi? Capisce l'interesse del direttore della Mercedes F1.
“Vuoi avere i piloti più veloci nella tua macchina. E, naturalmente, molte cose giocano un ruolo nella loro decisione di scegliere un nuovo pilota.”
“Le grandi squadre sono sempre interessanti. Ma d'altra parte, anch'io faccio parte di una squadra molto grande. Ho ottenuto molti successi con la Red Bull. È anche come una seconda famiglia, quindi queste sono considerazioni che non si possono prendi troppo alla leggera prima di decidere di partire e comunque non sono uno che va da sinistra a destra molto velocemente.”
Il rapporto tra Verstappen e Wolff è buono. Su questo argomento non è cambiato nulla, secondo il quattro volte campione del mondo, nonostante i flirt mediatici dell'austriaco. Cosa che avrebbe potuto infastidirlo, vero?
“Senti, certo, parliamo ancora. E non sto mentendo sul fatto che ci siamo seduti insieme. Ma questo non è un problema in sé. Alla fine, mi piace molto dove sono.”
Sarà anche perché la Mercedes F1 non ha niente di meglio da offrire in questo momento?
“No, penso che abbiamo avuto anche conversazioni molto costruttive. Penso che tutti siano sempre stati molto onesti e aperti gli uni con gli altri. Ma d'altra parte, sono anche molto leale verso la mia squadra. E mi sento a mio agio lì, quindi non c'è molto da guadagnare cambiando squadra in questo momento.”
“Sono ancora molto giovane, quindi molte cose possono ancora accadere in futuro. Ma per me non si tratta solo di Formula 1. Voglio ancora fare molte cose dopo la F1, quindi quali sono i buoni partner per questo?” ? Queste sono cose a cui sto pensando, ma non devo ancora prendere una decisione.”
“In Formula 1 non si vede spesso qualcuno rescindere il contratto. Non è come nel calcio, dove firmi per cinque anni e te ne vai un anno dopo. E non è nemmeno mia intenzione.”
“Ma non sai mai cosa può succedere l'anno prossimo, o tra due anni. Non posso controllarlo. Certo, devi apportare miglioramenti alla macchina, ma penso che sia molto logico. E mi sento molto bene nella squadra . Posso essere me stesso qui, quindi a questo riguardo non ho nulla di cui lamentarmi.”
Vinci con un'altra squadra
Max Verstappen ammette liberamente che sarebbe molto felice di trascorrere tutta la sua carriera in F1 alla Red Bull, dal momento che ha iniziato alla Toro Rosso prima di passare alla Red Bull Racing.
Ma diversi consulenti lo hanno spinto anche a provare altre sfide prima di riattaccare. La Mercedes F1 gli libererebbe facilmente un posto. Sicuramente la Ferrari in futuro. Per espandere il suo record, anche se il suo talento è fuori dubbio, questo potrebbe renderlo il “GOAT”.
“A dire il vero non mi interessa, sono molto contento di quello che sto facendo adesso. Alla fine è un dibattito, ci sono tante opinioni diverse, quindi per me non ha importanza.” Voglio solo divertirmi e ovviamente provare a vincere tutto quello che posso.”
Lo stesso quattro volte campione del mondo non crede nel titolo di GOAT, “il miglior pilota di tutti i tempi”.
“È sempre molto difficile determinarlo, ci sono epoche diverse con macchine diverse. Non mi piace mai nominare un pilota in particolare perché ho sentito, e sono d'accordo con questo, che ci sono sempre stati molti grandi piloti attraverso le generazioni e non si può” confrontarli.”
