Valtteri Bottas ha confermato di essere in trattative con il suo ex capo Toto Wolff per tornare alla Mercedes F1 nel 2025, come ha rivelato chiaramente l'austriaco a Las Vegas (leggi qui).
Il 34enne finlandese non sarà scelto dalla Sauber, di proprietà dell'Audi, che aveva l'ultimo posto vacante sulla griglia della prossima stagione – con la possibile eccezione del posto di Sergio Perez alla Red Bull.
“Sento che non piaccio a tutti alla Red Bull, per un motivo o per l'altro,” ha sorriso Bottas dopo il GP di Las Vegas.
“Quindi non è certo un'opzione.”
Bottas ha già ammesso che un ruolo di riserva a tempo pieno è ora probabilmente la sua migliore opzione per il 2025, aprendo la possibilità di un ritorno in griglia per il 2026.
Quando gli è stato chiesto se potrebbe essere interessato al nuovo team Cadillac che entrerà in griglia nel 2026, Bottas ha ammesso: “Sì, potrebbe essere.”.
Wolff ha detto che la Mercedes sarebbe “fortunata” se Bottas volesse tornare in squadra il prossimo anno, con i contratti già scambiati tra gli avvocati.
“Abbiamo discusso”, ammette Bottas, che ha vinto 10 Gran Premi come compagno di squadra di Lewis Hamilton tra il 2017 e il 2021. “Abbiamo parlato per un po’, ma ovviamente questo fine settimana ci siamo concentrati molto sulla gara”.
“Ma belle parole da parte sua e sono sicuro che ci rimetteremo in contatto presto. Ovviamente voglio guardare tutte le mie carte, ma quando guardi questa (l'opzione Mercedes) ci sono molte cose positive. Tornare nella famiglia Mercedes significa far parte di una grande squadra.”
“Ed è un grande marchio che può creare molte opportunità per il futuro. Quindi sì, è un'opzione e sono grato che ci siano persone disposte ad accettarmi per questo ruolo.”
Forse l'occasione sarebbe che Kimi Antonelli deluda e venga sostituito nel corso della stagione?
“Non auguro niente di male a Kimi,” Bottas risponde semplicemente.
Sarebbe ovviamente una grande sfida per un pilota che ha quasi 250 Gran Premi al suo attivo, comprese 10 vittorie e 67 podi, dover partecipare a tutti i 24 Gran Premi della prossima stagione come sostituto.
“Questo è il problema”, riconosce Bottas. “Se il backup non è presente ad ogni gara e succede qualcosa e tu non sei lì, non hai questa possibilità.”
“Devi pensare a questo genere di cose e devi anche parlarne con loro e con la squadra. Sto ancora cercando di pensare a cosa verrà dopo”.
