Nuova sensazione nel mondo della Formula 1: tre Gran Premi prima della fine di una stagione già vivace, la FIA ha annunciato martedì che Niels Wittich lascerà il suo incarico di direttore di gara della F1, con effetto immediato. Il dirigente tedesco, scosso e indebolito dalle polemiche e dalle decisioni prese nelle ultime settimane durante le tappe americane, in particolare ad Austin e in Messico, non resisterà fino alla fine del campionato. Sarà quindi sostituito nel prossimo incontro, a Las Vegas (21-23 novembre), da Rui Marques, che ha ricoperto il ruolo di direttore di gara in Formula 2 e Formula 3.
“La FIA può confermare che Niels Wittich ha lasciato la sua posizione di direttore sportivo di F1 per perseguire nuove opportunità, si legge nel comunicato stampa diffuso dalla FIA. Niels ha svolto le sue numerose responsabilità di direttore di gara con professionalità e dedizione. Lo ringraziamo per il suo impegno e gli auguriamo il meglio per il futuro.
“Rui Marques assumerà il ruolo di direttore di gara dal Gran Premio di Las Vegas, Lo annuncia la FIA. Rui porta con sé una vasta esperienza essendo stato commissario di pista, scrutatore, commissario nazionale e internazionale, assistente del direttore di gara e direttore di gara in diversi campionati. Più recentemente, ha ricoperto il ruolo di direttore delle corse in Formula 2 e Formula 3.
In sostituzione di Michael Masi dopo lo scenario caotico di Abu Dhabi 2021, Niels Wittich è rimasto molto più discreto del suo predecessore nel paddock, per evitare pressioni mediatiche intorno a lui e al suo ruolo. Dopo essersi alternato con Eduardo Freitas nel 2022, il tedesco è diventato direttore corse unico della Formula 1 nel 2023. Purtroppo, da diverse settimane, si era trovato sotto accusa a seguito di decisioni controverse e rischiose prese in alcuni Gran Premi.
Ad Austin, la sanzione inflitta a Lando Norris per aver sorpassato Max Verstappen fuori dai limiti della pista, nonostante la muscolosa difesa dell'olandese, ha suscitato scalpore nel paddock. La settimana successiva, in Messico, Max Verstappen è stato pesantemente sanzionato due volte per aver spinto il suo rivale britannico fuori dai limiti della pista. I piloti hanno quindi chiesto modifiche immediate alle regole di gara della Formula 1 per una maggiore coerenza e chiarezza.
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