L'identità del secondo pilota accanto a Nico Hülkenberg alla Sauber nel 2025 e all'Audi nel 2026 è finalmente nota. Dopo mesi di voci di ogni genere, è stato nominato il brasiliano Gabriel Bortoleto (20 anni), attualmente leader del campionato di Formula 2 con 169,5 punti (4,5 unità in più del francese Isack Hadjar).
Il futuro esordiente ha così battuto piloti più esperti su questa ruota, tra cui gli attuali titolari del team svizzero, ovvero Valtteri Bottas e Guanyu Zhou, ma anche Mick Schumacher. Il 25enne tedesco, 43 gare in Formula 1 nelle stagioni 2021 e 2022 con la Haas, è stato comunque un “ candidato serio » assicura Mattia Binotto, direttore operativo del progetto F1 presso Audi.
« Sì, abbiamo avuto discussioni, dice Binotto sul sito ufficiale della Formula 1. Era certamente un candidato forte. Lo conosco molto bene dal passato, conosco i suoi pregi e forse anche i suoi difetti, ma sarebbe stata anche una buona scelta. »
« Anche Mick sarebbe stata sicuramente una buona scelta, aggiunge l'ex Scuderia Ferrari. A volte devi prendere determinate decisioni. Il motivo [de ne pas avoir choisi Schumacher] e che abbiamo scelto Gabriel. »
Binotto ha rimesso la palla nel campo della Mercedes e di Toto Wolff nei confronti di Schumacher, pupillo dell'austriaco e riserva della casa di punta della F1. “ Perché Kimi [Antonelli] e non Mick? interroga così il transalpino. Abbiamo preso la decisione di assumere Gabriel e ne siamo soddisfatti. »
Privato di un posto sulla griglia di Formula 1 in questa stagione, Mick Schumacher ha trovato rifugio nel Campionato Mondiale Endurance con la Alpine. Si è distinto in questa stagione conquistando un podio alla 6 Ore del Fuji (3°) insieme a Nicolas Lapierre e Matthieu Vaxiviere.
Schumacher non ha mai nascosto il desiderio di tornare in Formula 1. Salvo improbabili inversioni di tendenza, non sarà per il 2025 visto che è rimasto solo un posto, al Racing Bulls. Il suo futuro sembra quindi continuare ad essere scritto nell'Alpine e nell'Endurance, se lo vorrà.
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