“I GPI sono il cancro delle corse”

Paris Turf: Hai ripreso la licenza di allenatore a settembre 2022 dopo un’interruzione di 18 mesi, come vedi questo ritorno?

Julien Pellippon: Sinceramente non avrei mai immaginato che i risultati potessero essere così buoni. Sono orgoglioso della mia squadra, guidata dal mio manager, Paul Aeschelmann, che lavora duro. Ognuno svolge un ruolo specifico e prezioso. Lavoriamo in media con 15 cavalli. Abbiamo superato i 30 vincitori nel 2023 e nel 2024. Cercheremo di incrementare ulteriormente i risultati grazie ai clienti affezionati che mi seguono negli investimenti. Vorrei diversificare addestrando cavalli giovani e, perché no, provare un po’ a saltare.

Come professionista è preoccupato per le scarse cifre della PMU?

Preoccupato, è una parola debole! Sono devastato, soprattutto perché la maggior parte dei miei colleghi ha poca conoscenza di questi problemi. Tuttavia, è essenziale. Ho l’immagine di uno tsunami che arriva all’orizzonte mentre continuiamo a fare tranquillamente il picnic sulla spiaggia. Il prossimo passo è la riduzione dei benefici. E se ciò accadesse, sarebbe un disastro. La piramide degli allenatori crollerà dal basso e, in meno di 3 anni, potremmo ritrovarci nelle stesse condizioni di tutti i nostri vicini europei.

È possibile rilanciare Quinté+? Se sì, come?

Allo stato attuale mi sembra impossibile per tre ragioni principali: è troppo tassato con un TRJ (tasso di rendimento del giocatore, ndr) così basso da non dare alcuna possibilità agli scommettitori. Ciò è deludente a tutti i livelli di reporting. Non offre alcuna speranza di un vero grande guadagno paragonabile ai giochi dell’FDJ (Française des Jeux). Infine, lo stesso gioco non è, a mio avviso, adatto ad entrambe le discipline, perché il trotto offre spesso gare molto leggibili che generano rapporti affamati.

Secondo lei il PMU ha fatto bene ad escludere i Grands Parieurs Internationaux (GPI) dall’offerta Quinté+? Dovremmo andare oltre ed escluderli da altri giochi?

I GPI sono il cancro delle corse. Stanno lentamente uccidendo le scommesse ippiche in Francia sotto l’occhio passivo degli organizzatori e del regolatore… Stanno succhiando soldi ai migliori giocatori francesi con procedure che rasentano l’illegalità. La cosa peggiore è che ha completamente danneggiato l’immagine dell’operatore tra i giocatori, che normalmente sono i migliori ambasciatori del marchio. Oggi, se fate un sondaggio d’opinione tra gli scommettitori storici, vedrete la portata del disastro.

Se fossi il capo di PMU, quale nuovo gioco lanceresti domani?

La mia filosofia si basa soprattutto su un pilastro: meno tasse su più volumi di emissioni. Ciò favorisce il riciclaggio. Da dieci anni facciamo esattamente il contrario abbassando costantemente il TRJ. Quindi vieterei la pubblicazione di nuovi giochi esclusivamente su Internet, perché la quota di mercato è troppo bassa e quindi sono condannati in anticipo. Infine, avere un sistema IT sufficientemente agile per testare cose nuove sarebbe un lusso di cui non potremo più davvero fare a meno.

Mentre all’epoca avete sostenuto Cyril Linette nella strategia consistente nel ridurre l’offerta (in termini di corse e scommesse), siete delusi dai risultati registrati in termini di puntate ippiche, l’operatore non ha registrato il rimbalzo atteso?

Ciò che mi ha affascinato della politica di Cyril Linette è che aveva una visione reale a breve e lungo termine. La strategia su cui ha fatto affidamento fino alla sua partenza è stata buona. Proprio come i numeri. Quando si tratta di scommesse sulle corse dei cavalli, più passa il tempo, più forte diventa la mia convinzione. La politica del gioco d’azzardo dovrebbe essere decisa da persone che hanno una vasta esperienza nelle scommesse. È un universo estremamente particolare che, secondo me, sfugge completamente ai profani.

Qual è la sua opinione sulla nuova strategia presentata dal direttore marketing della PMU, Olivier Pribile a ParisTurf, vale a dire fare della PMU ancora una volta un attore multi-attività?

Purtroppo non ho la competenza sufficiente per risponderti ma, intuitivamente, quando un articolo provoca tanta insoddisfazione tra gli scommettitori a cui è rivolto, è perché c’è un grosso problema di fondo. Se le prospettive di crescita della PMU si basano sul gratta e vinci, sulle gare virtuali o sulle scommesse sportive, mi dico che siamo messi davvero male. A mio avviso bisognerà essere più ambiziosi e fantasiosi sul prodotto “racing” per sperare di invertire la curva.

Sui social network notiamo spesso la tua insoddisfazione per la mancanza di alternanza tra trotto e galoppo durante le scommesse, soprattutto il sabato. Puoi dirci di più?

Oggi il calendario è realizzato secondo tradizioni e desideri che mi sembrano impercettibili in tempi di crisi e che non consentono più di ottimizzare le questioni. Vediamo che i giocatori, soprattutto quelli più grandi, sono attaccati a una disciplina. Al galoppo, tra il piano e l’ostacolo, già non sono la stessa cosa. Dovremmo partire da una pagina bianca, fuori dal programma classico, per costruire il prodotto che soddisferà maggiormente gli scommettitori e che permetterà di massimizzare i ricavi tenendo conto di questo tipo di sviluppo. Vedo ancora che in alcuni ippodromi ci sono troppe riunioni, perché sono semplicemente svolte da una persona ben inserita nell’istituzione. Ci sono anche regioni molto meglio servite di altre e questo porta a viaggi a vuoto. Questo deve essere riequilibrato urgentemente. Il numero delle gare dovrebbe essere assegnato esclusivamente in base ai numeri geografici e non politicamente.

Gli handicap, che hanno più posta in gioco, dovrebbero essere potenziati maggiormente in termini di stanziamenti rispetto alle gare di gruppo che generano meno entrate, perché riuniscono meno partenti?

No. Adoro l’equilibrio francese che avvantaggia tutti in termini di programmi e stanziamenti. Penso che debba essere preservato. D’altro canto abbiamo aumentato troppo il numero degli handicap in piano per aumentare il numero medio dei partenti. Secondo me è più importante cercare di vincere i titolari in gare vuote, piuttosto che fare troppe gare difficili da decifrare per gli scommettitori. Perché il rischio è quello di “strizzarli” e farli disgustare in tempi brevissimi. Trovo inoltre che dobbiamo essere solidali con l’ostacolo che si dibatte in termini di problematiche, ma ad una condizione: che si metta in atto tutto per migliorare. Come possiamo ancora giustificare che la percentuale di handicap in piano sia significativamente più alta che nel percorso a ostacoli? È ingiusto.

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Sei un fan del mercato dei richiedenti. Cosa ne pensa della nuova misura messa in atto da France Galop che permette di pubblicare i bollettini online?

Lo aspettavamo da molto tempo ed è un grande successo. Congratulazioni alle squadre France Galop che sono state in grado di metterlo in atto. È molto più pratico. In definitiva, ciò dovrebbe aumentare il numero di transazioni. Questo è positivo per l’economia.

Hai altre idee per rilanciare questa categoria che ultimamente non è molto apprezzata?

Molti ricorrenti sono stati allontanati, quindi gli specialisti di questo mercato sono scomparsi. Ma è stato un errore commesso dall’istituzione. Non tutti possono investire negli yearling. Per i budget piccoli e medi, che vorrebbero iniziare in proprietà, è un ottimo modo per vivere emozioni velocemente.

Segui anche molto da vicino il trotto. Hai un favorito per il Prix d’Amérique?

Sono appassionato del trotto e dei suoi attori. Del resto credo che l’ippodromo che frequento di più non sia altro che quello di Vincennes. Non ho un favorito in particolare ma, come spesso accade nelle grandi gare, voglio soprattutto che la gara si svolga senza intoppi per permettere ai migliori di vincere.

A cosa dovrebbe ispirarsi il galoppo il trotto?

I legami tra il pubblico e i professionisti socio-professionali sono sempre più forti. Penso che dobbiamo migliorare ed essere ambasciatori delle nostre gare presso il grande pubblico, per educare meglio gli spettatori sulla nostra professione. Trovo inoltre che anche il Trotto abbia saputo sviluppare il suo programma di grandi eventi ed è un successo. Al galoppo, siamo totalmente bloccati dagli accordi con lo “schema”. Ciò ci impedisce di organizzare il nostro programma come richiederebbe il buon senso.

C’è un progetto che ti sta particolarmente a cuore per la stagione 2025?

Sì, conferma la riapertura di Maisons-Laffitte. È una lotta che tutta l’Istituzione dovrebbe condurre insieme, per farne un totem, perché dalla sua chiusura non siamo mai riusciti a sostituirlo in modo accettabile. C’è una grave mancanza di una linea retta regolare a Parigi, soprattutto per i bambini di 2 anni. La posta in gioco è ottima e ottenerne la riapertura sarebbe un forte simbolo per la competitività delle corse francesi.

Per concludere, sei fiducioso per il futuro delle corse?

Per quanto riguarda le scommesse ippiche, sarò sincero, nulla di quanto proposto mi sembra capace di fermare il calo della posta in gioco. E, come scommettitore, mi annoiano le scommesse sulle corse dei cavalli perché non sono molto innovative, soprattutto se le paragoniamo alle scommesse sportive. Tra la folla alle gare ho visto cose che mi hanno emozionato. Il Prix de Cornulier (Gr. I) con “la Folie Douce” è stato un grande successo. L’ippodromo di Pau, che è un modello, ha creato un’atmosfera calda. L’ingresso gratuito e il catering di qualità a prezzi accessibili hanno aumentato il numero di visitatori, il che è semplicemente sorprendente. Stranamente, le idee basate sul buon senso funzionano. Se la posta in gioco è l’essenza delle corse, è sulle piste che trasmettiamo l’immagine migliore del nostro sport. E, quindi, che abbiamo le migliori possibilità di reclutare futuri scommettitori e proprietari. Reinventiamo allora le corse sugli ippodromi, in particolare a Parigi, per renderli di nuovo luoghi popolari, festosi e conviviali. Non solo per i Gran Premi, ma tutti i giorni. Il nuovo mandato di France Galop ha grandi progetti. Lo auguro a noi. Il mio augurio per il 2025 è che l’ambientazione musicale sia un grande successo.

Il suo titolare per venerdì e i suoi cavalli a seguire

“L’Iniziatoche prenderà parte alla prima gara questo venerdì a Deauville, si piazza spesso, ma finora manca la voglia di vincere. Ha già fatto bene su questa pista e dovrebbe durare 3.400 metri. D’altra parte, in futuro, non avrò davvero nessun cavallo declassato. Durante ogni gara, cerchiamo di ottenere i migliori risultati possibili. Nelle prossime settimane, Larcin, Signore Jules, Mi sono perso O Lavorando dovresti trovare delle gare interessanti. Ferrari Febbre, Central Park ovest et Eywache sono i nostri eroi del 2024, sono ancora in ottima condizione, ma gli impegni ora sono logicamente più difficili”.