la storia di un’icona assoluta

Nel 1956, Ruth Handler e suo marito Elliot, la coppia americana a capo della giovane azienda di giocattoli Mattel, visitarono l’Europa. Quando scoprono il Vecchio Continente, Lucerna li incanta. È proprio lì, nella vetrina di un negozio di souvenir, che avviene il clic. O meglio, l’incontro. Fin dal primo sguardo, Ruth si innamora di Lili, una bambola alla moda la cui silhouette replica in modo fantastico quella di una donna adulta. Una rivoluzione nel mondo onirico dei giocattoli.

Fino ad ora, le bambole rappresentano i neonati. Capelli biondi raccolti in una coda di cavallo alta sulla testa, uno sguardo di traverso evidenziato da una linea di eyeliner sotto le sopracciglia finemente disegnate e una bocca arrotondata, Lili è vestita aderente al corpo. Protagonista di un fumetto realizzato nel 1952 per il quotidiano tedesco Bild Zeitung, indossa abiti aderenti al corpo per accontentare il pubblico maschile del giornale. Di fronte al successo delle sue avventure di donna libera e indipendente, la testata commercializzò la mascotte di plastica il 12 agosto dello stesso anno.

Ruth Handler torna negli Stati Uniti con una Lili nella valigia. Lei lo sa, la sua intuizione è buona: creerà il suo modello di bambola alla moda, sul modello di Lili. La differenza è che la sua bambola non piacerà ai gentiluomini che fantasticano su torride avventure che rompono con il brusio domestico. Invece, fa la spaccatura rivolgendosi alle bambine. L’idea non è venuta all’improvviso. Da qualche tempo Ruth Handler osserva le abitudini di gioco dei suoi figli, Kenneth e di sua sorella maggiore Barbara. Stanca di giocare alla mamma con le sue bamboline, quest’ultima preferisce immergersi nell’armadio immaginario delle sue bambole di carta, queste figure femminili disegnate che puoi ritagliare e vestire tu stessa.

Bomba di plastica anatomica

In omaggio a sua figlia, Ruth Handler chiamò la sua creatura Barbie. La bomba anatomica in plastica da 29 centimetri arrivò sul mercato il 9 marzo 1959 durante l’American Toy Fair di New York. Bruna o bionda, come una Cleopatra contemporanea, Barbie eclissa tutto sul suo cammino con il suo costume intero a righe e gli occhiali da sole con la montatura bianca.

Il 1° febbraio dello stesso anno i cantoni di Vaud, Neuchâtel e Ginevra introdussero il suffragio femminile. Mentre La Bella Addormentata nel Bosco di Walt Disney seduce il mondo intero al cinema, il 2 gennaio la prima navicella spaziale viene lanciata vicino alla Luna, e i primati Miss Baker e Miss Able sono i primi esseri viventi a ritornare sani e salvi dal loro volo nello spazio il 28 maggio. Già, nella sua follia di grandezza, l’uomo sogna la conquista dello spazio. Ciò che Barbie non dice ancora quando muove i primi passi con gli zoccoli con tacco è che anche lei si vede già come un’astronauta.

Nata esattamente dieci anni prima del festival di Woodstock, storico raduno del movimento hippie a Bethel, New York, Barbie incarna le ossessioni della West Coast. A Los Angeles il successo si esprime attraverso la ricchezza, il glamour e la fama. Siamo a Hollywood. L’emancipazione femminile non era tra le sue preoccupazioni, cosa di cui i suoi primi detrattori cominciarono ad accusarlo in nome del femminismo negli Stati Uniti. Quel che è peggio, le sue misurazioni disumane sarebbero addirittura causa di disforia nelle bambine che si proiettano nel suo universo rosa.

Il rifiuto di alcune madri nei suoi confronti è pari solo all’ossessione che suscita nei loro figli. Il prezzo da pagare per il suo status di superstar, Barbie non lascia nessuno indifferente. Come la disco, movimento che incarnerà perfettamente qualche anno dopo, suscita un odio particolarmente violento. Mano di ferro in un guanto di velluto rosa, affronta qualsiasi sfida.

Un meglio, un sogno, un cavallo

In tutto il mondo, alcuni genitori, temendo che l’omosessualità sia una malattia trasmissibile, la designano come portatrice del virus nei confronti dei ragazzini sensibili, particolarmente esposti alla sua minaccia. I papà preferiscono vedere i propri figli correre dietro un pallone da calcio. In realtà Barbie è la migliore amica dei bambini. Molto semplicemente. Se attraversa i secoli mantenendo un sorriso senza batter ciglio, è perché è un successo in tutto il mondo. Nel primo anno di produzione sono state vendute 350.000 bambole, Mattel ha superato la barriera del miliardo di dollari di fatturato nel 1993 e dalla sua creazione ha venduto un miliardo di bambole in tutto il mondo.

Il punto più basso degli anni 2010 sembra un lontano ricordo, con un fatturato lordo che ha raggiunto i 1.680 milioni di dollari nel 2021. Ogni minuto in tutto il mondo vengono vendute circa 150 Barbie.

Figure da rizzare i capelli per Barbie e la sua famosa asciugatura. Di fronte al suo strepitoso successo, Ruth Handler ha ampliato meticolosamente l’universo della sua bambola estremamente redditizia. Per cominciare, il suo fidanzato Ken è apparso con Barbie nel 1961. Anche lui si è evoluto con i tempi, ma il suo periodo più notevole è rimasto il suo look in stile Robert Redford negli anni ’70. Nella costellazione di Barbie arrivò la sua migliore amica Midge nel 1963 e sua sorella Skipper l’anno successivo. A parte i suoi 125 lavori, Barbie ovviamente ama fare shopping. Ma non solo. Ama anche le belle macchine, i viaggi in camper, le case dei suoi sogni e, amica degli animali da sempre, non esce mai senza il suo cavallo.

La storia di Barbie

L’emergere dell’icona si materializzò nel 1959. La cultura del tempo libero richiesta, dal primo modello in costume intero a righe (sotto), Barbie celebra il suo gusto per la spiaggia. Una passione che confermò con il modello Sunset Malibu nel 1971. Con la pelle abbronzata, si crogiolava al sole in una posizione più flessibile e meno rigida di prima. Del movimento Flower Power ha conservato il desiderio di uno spirito libero in un corpo libero, che personifica con il suo nuovo movimento articolare chiamato Twist & Turn.

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Astronauta

Eterna figura della moda personificata da Barbie Day to Night nel 1984, Barbie è spesso ridotta a un’incantevole idiota. Ciò che i suoi nemici si guardano bene da specificare è che lei lotta per l’inclusione e la diversità, mentre scuote le fondamenta del patriarcato praticando “lavori da uomini” sopra ogni altro. Nel 1965 divenne un’astronauta, pronta a esplorare il lato oscuro della luna quattro anni prima che Neil Armstrong fosse il primo uomo a metterci piede.

Inoltre compreso

Nel 1968, Christie apparve nell’entourage di Barbie. La prima bambola afroamericana della gamma, rimane una delle preferite dai fan.

Dal 2021, la Dream House offre un accesso più facile per Barbie su sedia a rotelle, apparsa nel 1997. Per quanto riguarda la Barbie transgender, ispirata all’attrice Laverne Cox, si è unita alla cerchia ristretta nel 2022.

Fucsia

La finzione si è unita alla realtà. Copia della Dream House del 2020, la Malibu Dream House a misura d’uomo è un inno alle feste e a Instagram su tre piani. Domani sono aperte le prenotazioni. Airbnb annuncia una donazione una tantum a Save the Children, una ONG che fornisce risorse educative e sostegno a bambini, famiglie e comunità in oltre cento paesi.

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