Il clown Howard Buten, noto per il suo personaggio Buffo, è morto venerdì all’età di 74 anni, ha rivelato questo sabato Il punto. Nato a Detroit negli Stati Uniti nel 1950, l’artista americano, affetto dal morbo di Alzheimer, è morto “pacificamente nel sonno” a Plomodiern (Finistère), dove risiedeva, ha dichiarato all’AFP la sua compagna Jacqueline Huet, che ha tradotto alcuni dei suoi i suoi libri.
Con la sua faccia bianca, il suo naso rosso, i suoi guanti e le sue lunghe scarpe nere, il clown Buffo era riconoscibile tra mille. Sotto questo travestimento, Howard Buten suscitava sempre la stessa emozione e risata nel pubblico, con sketch silenziosi, piccoli trucchi di danza, gesti goffi ed espressioni facciali sconcertate.
Fu nel suo paese che prese forma questo personaggio lunare, che fu anche ballerino, cantante e musicista, in un numero da music hall che si allungò nel tempo. Negli anni ’70 contava già un migliaio di rappresentazioni. Buffo aveva con sé i suoi strumenti musicali (violino, pianoforte, tromba), il suo vendicativo pollo di plastica, i suoi recalcitranti utensili domestici. Per un certo periodo fu anche un ventriloquo.
Autore di dieci libri
Howard Buten, di famiglia lituana emigrata negli Stati Uniti, si trasferì in Francia nel 1981 dopo l’uscita del suo primo libro, Burt in inglese, tradotto e pubblicato in francese sotto il titolo Quando avevo cinque anni mi sono uccisoche è stato un bestseller. L’artista è molto più di questo: nel 1986 diventa dottore in psicologia clinica e si dedica ai bambini autistici a Saint-Denis (Seine-Saint-Denis) presso il Centro Adam Shelton da lui creato nel 1996. Tra gli altri suoi libri, alcuni affrontano anche questo argomento, come ad esempio C’è qualcuno lì dentro: l’autismo O Questi bambini che non vengono da un altro pianeta: le persone autistiche. Il suo ultimo libro, Divertente (2005), è autobiografico.
Nel 1998, ha vinto un Molière per il miglior spettacolo personale per uno spettacolo con la violoncellista Claire Oppert. È stato nominato Cavaliere delle Arti e delle Lettere nel 1991. “Un omaggio gli sarà reso più tardi a Parigi”, ha detto il suo compagno all’AFP.
