Traumatizzata dai tristi ricordi d'infanzia, la principessa del Galles non è mai riuscita a condividere momenti di comunione a Sandringham con il clan Windsor.
Per molti, Natale significa regali, pasti in famiglia e gioia. Per altri, sembra un evento doloroso. Questo è stato particolarmente vero per Lady Diana. Per capirlo meglio dobbiamo tornare all'anno 1967. La piccola Diana Spencer ha sei anni. Seduta sui freddi gradini di Park House, la casa della sua infanzia nella tenuta della famiglia reale a Sandringham, ha un solo desiderio durante le festività natalizie: che sua madre Frances torni a casa.
Sentimento di abbandono
Nel 1967, come riportato Fiera della Vanità la madre di Diana, Frances Burke Roche, ha appena lasciato suo padre, il visconte John Spencer, per Peter Shand Kydd (che sposerà due anni dopo). La madre di quattro figli si è trasferita a Londra e ha intenzione di portare con sé i due più piccoli, Diana e Charles. Incontrò subito l'opposizione del marito. “Si è rifiutato di lasciarli tornare a casa mia e ha presentato una petizione alla corte per il loro ritorno permanente nel Norfolk, cosa che gli è stata concessa”, ha detto Frances, come riportato dalla giornalista americana Sally Bedell Smith nel suo libro Diana alla ricerca di se stessa: Ritratto di una principessa tormentata, una biografia pubblicata nel 1999. “I tribunali erano chiusi per Natale e non potevo fare nulla… ero devastato.”
La bambina è testimone di scene traumatiche. Come il momento in cui “sedeva tranquillamente in fondo alle fredde scale di pietra della sua casa nel Norfolk, aggrappata alla ringhiera in ferro battuto, mentre intorno a lei c’era una determinata commozione”, scrive Andrew Morton in Diana: la sua vera storia nelle sue stesse parole, la celebre biografia alla quale collaborò, in segreto, la stessa principessa del Galles. “Poteva sentire suo padre che caricava le valigie nel bagagliaio dell'auto, poi Frances, i suoi passi che scricchiolavano sulla ghiaia del cortile, lo sbattere della portiera che si chiudeva e il rumore del motore di un'auto che si accumulava e poi lentamente si spegneva. via mentre sua madre varcava i cancelli di Park House e usciva dalla sua vita.
Da quel momento in poi Diana, suo fratello e le due sorelle trascorsero alcuni fine settimana con la madre, ma soprattutto andarono a vivere con il padre. Dopo il divorzio, la famiglia ha vissuto ad Althorp House, la dimora storica della famiglia Spencer nel Northamptonshire, in Inghilterra. John Spencer cerca come meglio può di compensare il vuoto lasciato da Frances viziando i suoi figli con regali costosi.
Matrigna
Negli anni successivi alla separazione degli Spencer, i Natali ad Althorp non erano di gusto di Diana. La colpa è di sua suocera, Raine. Come racconta Andrew Morton, “ha presieduto all'apertura dei regali come un cronometrista non ufficiale. I bambini potevano solo aprire il regalo da lei indicato e solo dopo aver guardato l'orologio dare il via libera per strappare la carta.
Gli anni passano e Diana Spencer incontra un uomo, colui che cambierà il corso della sua vita: il principe Carlo. Sogna solo una cosa: sposarlo. Ma la proposta di matrimonio tarda ad arrivare. Decisamente troppo per i gusti della giovane e bella aristocratica. Nel 1980 si trovava in tutti i suoi stati durante le vacanze di Natale: «Era molto triste», avrebbe confidato Raine Spencer a un'amica. “Lei è nel parco, sta camminando da sola e sta piangendo perché Charles non le sta chiedendo di sposarlo.” Diana sposò finalmente il figlio di Elisabetta II il 29 luglio 1981 davanti agli occhi di tutto il mondo, e quindi divenne membro della famiglia reale. Nel dicembre del 1981, la principessa del Galles trascorse il suo primo Natale con i Windsor. Era allora incinta del suo primo figlio, William, nato il 21 giugno 1982. Due anni dopo, apparve un secondo figlio: Harry.
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Uno “straniero” ai Windsor
Ma quella che soprannominiamo “Lady Di” è infelice. E il Natale a Sandringham non cambia nulla. Il suo parrucchiere, Richard Dalton, affermò addirittura che Diana li odiava al massimo grado. «Mi ha detto che fa un freddo cane e che la cena doveva essere finita entro le tre: 'Sono le tre ed è ora di guardarmi in televisione', ha detto, imitando tu sai chi. La famiglia reale avrebbe dovuto guardare il messaggio di Natale della Regina in televisione. Diana ha detto che era una performance a comando”, leggiamo ancora Fiera della Vanità. “Era molto teso”, ha ammesso anche Diana al giornalista Andrew Morton. “So cosa ho dato, ma non ricordo cosa ho ricevuto in cambio. Non è orribile? Ho fatto tutti i regali e Charles ha firmato i biglietti. [C’était] terrificante e quindi deludente. C'era molta tensione, comportamenti sciocchi, battute ridicole che gli estranei avrebbero trovato strane e che solo gli addetti ai lavori avrebbero capito. Lo ero sicuramente [une étrangère].” Queste confidenze ispireranno anche il film Spencer di Pablo Larraín, uscito nel 2021. In esso, Kristen Stewart interpreta una Diana del 1991, senza fiato e afflitta da attacchi di ansia, che deve vedersela con la famiglia reale durante le vacanze di Natale.
Nel corso degli anni, Diana fa di tutto per sfuggire al peso del Natale. Nel dicembre 1988, la stampa riferì che la principessa portò i suoi figli a vedere uno spettacolo natalizio di Cenerentola. Secondo il fratello di Diana, Charles Spencer, anche il padre John organizzava feste per William e Harry nella tenuta di famiglia, con tanto di acrobati e clown. “Aspettavano con impazienza questa celebrazione”, ha ricordato Lord Spencer al Espresso quotidianocome l'articolo di Fiera della Vanità. “All'ora del tè abbiamo dato loro dei sacchettini con la paghetta in modo che potessero comprarsi regali a vicenda. Poi rimasero tutti fuori e chiamarono Babbo Natale, che arrivò su un asino con altri regali per loro. Mio padre era così felice di regalare loro questa felicità.
Nonostante tutto, la Principessa del Galles non ha mai finito di godersi le vacanze? In ogni caso, questo è ciò di cui parla l'ex caporedattore Tatler Tina Brown balla Le cronache di Diana (1997). «Ho ricevuto una sua telefonata la vigilia di Natale ed era sola», ricorda ad esempio un amico al giornalista. Il resto è noto a tutti: infelice nel suo matrimonio, Diana si separò dal principe Carlo, ufficialmente nel dicembre 1992. Il loro divorzio fu finalizzato quattro anni dopo. Da quel momento in poi, la “Principessa di Cuori” non è più la benvenuta al Natale di Sandringham dei Windsor. “Diana capì che i ragazzi dovevano stare con i nonni e il padre il giorno di Natale”, confidò in seguito l'ex maggiordomo Paul Burrell Gente della domenica. “Li avrebbe privati della loro eredità se avesse detto di no.”
Casa “ghiacciata”
Secondo Richard Kay, redattore capo di Posta quotidianaNel 1993, un anno dopo la tanto pubblicizzata separazione da Carlo, Diana si unì ancora alla famiglia reale a Sandringham alla vigilia di Natale. Trascorre lì la notte e va a messa con lei. «Ma non è rimasta a pranzo. Invece, è tornata a casa a Kensington Palace da sola e ha trascorso lì il resto della giornata prima di volare a Washington per stare con gli amici. La stessa cosa accadde nel 1994, ma Diana ebbe la sensazione di aver ricevuto un'accoglienza “gelida” da parte degli altri membri della famiglia reale”, avrebbe riportato il giornalista del tabloid, come l'eco IL Specchio . Una fonte ha anche detto a Kay: “Diana non si sentiva affatto la benvenuta. Poteva vedere che la sua presenza rendeva tutti tesi e a disagio. Si è unita a loro per il bene dei ragazzi, ma non ha funzionato.”
Diana non farà più alcuno sforzo dopo. Come ha raccontato l'ex chef reale Darren McGrady, è stata da sola che ha trascorso il suo ultimo Natale, nel 1996. “Era sempre piuttosto triste quando lavoravi con la principessa alla vigilia di Natale”, ha ricordato al corrispondente reale Omid Scobie. “William e Harry stavano andando a Sandringham e la principessa Diana era lì, da sola. “Ha insistito affinché i membri del personale trascorressero del tempo con le loro famiglie per Natale e lasciassimo il cibo nel frigorifero”. Diana morì il 31 agosto 1997 a Parigi, in un incidente sotto il ponte dell'Alma. Senza che nessuno dei suoi due figli abbia la possibilità di trascorrere nuovamente il Natale con lei.
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