Richard Harris visse abbastanza a lungo per godersi una carriera prolifica. Dopo il suo debutto nel 1958, fece numerose apparizioni in film come Ribelli sul Bounty (1962), Il Deserto Rosso (1964), Gli eroi del Telemark (1965), o addirittura Spietato (1992), dove ha recitato insieme a Clint Eastwood, Gene Hackman e Morgan Freeman. Nel 1970, ha interpretato il ruolo principale in Un uomo di nome Cavallo, un western atipico di Elliot Silverstein trasmesso lunedì 1 luglio 2024 alle 20:55 su Arte. Interpreta Lord John Morgan, un aristocratico rapito da una tribù Sioux. Piano piano apprende codici e rituali, fino a diventare parte integrante del gruppo. Quando uscì nelle sale, il lungometraggio suscitò le ire della comunità dei nativi americani.
A Man Called Horse: le lamentele di Richard Harris sulle riprese del western
Nel novembre 2022, Il Telegrafo ha ripensato allo straordinario successo di questo film, che all’epoca ebbe altrettanto successo, e ha svelato il dietro le quinte. “Richard Harris voleva essere il capo dei Sioux. Questa era una delle sue richieste in Un uomo chiamato cavallo”, possiamo leggere. L’attore, vincitore del premio di recitazione al Festival di Cannes nel 1963 per Il prezzo di un uomovoleva che la fine del film lo collocasse come un eroe. “Ha insistito per essere presentato come un eroe e ha rifiutato modifiche alla sceneggiatura che sminuivano il suo ruolo”. Un comportamento che ha infastidito il regista, Elliot Silverstein, con il quale si è spesso scontrato sul set. Soprattutto perché Richard Harris non era la prima scelta. Il produttore Sandy Howard, che ha acquisito i diritti per adattare il libro che ha portato al film per soli 250 dollari, voleva vedere Robert Redford nel ruolo principale. “Ma era indisponibile. Richard Harris era la quinta scelta, ma il primo a dire sì”, aggiungono i nostri colleghi. Condivide il progetto con Corinna Tsopei e Dame Judith Anderson, due donne bianche scelte per interpretare le donne native americane. Quando fu pubblicato nell’aprile del 1970, Un uomo di nome Cavallo è accolto con rabbia dalla comunità rappresentata. “A Minneapolis, i manifestanti hanno formato linee di protesta e hanno impedito agli spettatori di entrare nel cinema. Hanno definito il film ‘umiliante e degradante’. C’era una minaccia di bomba, costringendo i vigili del fuoco a indagare”ha aggiunto Il Telegrafo. Nonostante tutto, il film fu un successo commerciale.
Perché Richard Harris inizialmente si rifiutò di recitare in Harry Potter?
Tre decenni dopo, a Richard Harris fu offerto un ruolo di tipo completamente diverso. A differenza del precedente con Un uomo di nome Cavalloquesta volta, è lui a rifiutarsi di partecipare al progetto, come riportato Il guardiano nel 2001. “Dice che si è rifiutato protagonista di Harry Potter e la Pietra Filosofale tre volte. Ha accettato il ruolo di Albus Silente, preside di Hogwarts, solo per compiacere Ella, sua nipote di 11 anni, che lo ha incoraggiato ad accettare.…Arrivando al punto di minacciarlo di non parlargli mai più. L’attore non aveva mai letto i romanzi di JK Rowling prima. “Tutto quello che so è che continuavano a offrirmi il ruolo e ad aumentare lo stipendio ad ogni chiamata. Continuavo a rifiutare”, ha dichiarato. Nonostante l’evidente potenziale della saga fin dall’inizio, non si sarebbe visto, all’età di 70 anni, recitare in diversi film di seguito. “Tutti i soggetti coinvolti dovevano accettare di essere in tutte le suite. E non è così che volevo trascorrere gli ultimi anni della mia vita.”. Una forma di premonizione, visto che Richard Harris morì nel 2002, subito dopo aver giocato Harry Potter e la Camera dei Segretiironicamente l’ultimo lungometraggio della sua carriera.
