Mara è una aggiustaossa nella remota valle dei Pirenei spagnoli, la Vansa y Tuixent. La storia, ambientata verso la fine dell’Ottocento, si trasforma in favola, con una giovane donna in ricchi abiti che finisce qui, fuggendo chissà cosa nella pianura. Gli abitanti del villaggio, già poco inclini a simpatizzare con Mara, vedranno l’arrivo di questo sconosciuto come una maledizione, un sentimento alimentato da un prete fanatico. Aggiungi branchi di lupi e un’epidemia di rabbia e tutti gli ingredienti si uniscono per un racconto oscuro e alpino che porta echi delle nostre leggende dalle Alpi svizzere. Incontro con l’autore di “A Dark Coat”, lo spagnolo Jaime Martin, a Delémont’BD.
“Dopo 9 anni di album sulla mia famiglia, “The silent wars”, “Non avrò mai 20 anni” e “Avremo sempre 20 anni”, volevo evadere graficamente, volevo andare in montagna. Mia moglie mi ha parlato delle trementinaires, queste donne che, in montagna, fungevano da guaritrici grazie alla loro conoscenza delle erbe. Li ho trovati figure interessanti che risuonano con le attuali questioni femministe.
La conferma che fosse il soggetto giusto gli è arrivata durante il Covid. “C’era questa storia dell’infermiera che curava i pazienti Covid e che ha trovato un biglietto attaccato alla porta di casa sua dei vicini che non volevano più vederla, temendo di essere contagiati. Queste sono persone che si prendono cura degli altri, eppure ne abbiamo paura. Come il mio personaggio Mara.”
In questa valle che vive rannicchiata su se stessa, solo gli uomini che scendono in pianura per lavorare in fabbrica e riportano denaro non utilizzato tra paesani, abituati al baratto, era necessario far emergere un elemento estraneo. È proprio questa donna che fugge dagli inseguitori, salvata dai lupi e che verrà accolta da Mara. I suoi bei vestiti e il suo mistero non possono che suscitare la diffidenza degli abitanti. Il suo terribile segreto, lo apprenderemo solo alla fine del libro, dopo l’arrivo della rabbia, mentre il Covid si è diffuso tra noi.
“Volevo una storia più semplice, ma ho una grande capacità di complicarmi la vita. Ciò che emerge è questo racconto corale, ma non manicheo. Il pastore è certamente un uomo cattivo, ma lo fa per la sua famiglia. In effetti, l’unico vero cattivo è il prete. È lui che minaccia le famiglie che mandano i propri figli alla scuola pubblica, dicendo che è un peccato più grande che gettare i propri figli da un dirupo o affidare le proprie figlie alla prostituzione. Alcune persone effettivamente lo dissero in quel momento.
Troviamo somiglianze nei paesaggi, nell’abbigliamento e nelle abitudini con ciò che vissero nello stesso periodo i villaggi alpini svizzeri, conferendo a questa storia un’atmosfera familiare. Si facevano anche delle palline di lardo come Jaime Martin cita nella ricetta dettagliata, molto meno appetitose di quella della paella di suo padre in “The Silent Wars”? “Sì, nei miei album cerco sempre di mettere due cose, non so se il lettore se ne è accorto: una ricetta e un incubo. Entrambi sono ugualmente presenti qui.”
Quello che è certo è che Jaime Martin sa come inventare storie che tengono il lettore con il fiato sospeso.
