I Gipsy Kings hanno venduto 25 milioni di dischi in tutto il mondo. In un libro, Chico, uno dei cofondatori, racconta gli esordi del gruppo, Saint-Tropez e gli incontri con star come Brigitte Bardot, le sue disillusioni e il suo ruolo di inviato speciale per la pace presso l’UNESCO. Parteciperà con il suo gruppo “Chico et les Gypsies” ad un concerto di beneficenza a Nîmes, martedì 19 novembre.
Gli essenziali del giorno: la nostra selezione esclusiva
Ogni giorno la nostra redazione vi riserva le migliori notizie regionali. Una selezione solo per te, per rimanere in contatto con le tue regioni.
France Télévisions utilizza il tuo indirizzo email per inviarti la newsletter “L’essenziale del giorno: la nostra selezione esclusiva”. Potrai cancellarti in ogni momento tramite il link in fondo a questa newsletter. La nostra politica sulla privacy
“Djobi, djoba”, “Bamboleo”, due mega successi. “Settimana dopo settimana, abbiamo scalato le classifiche della Top 50 fianco a fianco con successi come “Bad” di Michael Jackson, “Joe le taxi” di Vanessa Paradis, “Ella, elle l’a” di France Gall, “Sans contrafeit” di Mylène Farmer o “Who’s that girl” di Madonna“.
Alla fine degli anni 80 la Francia viveva al ritmo della rumba catalana. Ma non solo, anche in Europa, negli Stati Uniti o in Australia. I Gipsy Kings sono delle star.
Il gruppo è nato ad Arles. A capo, Chico, il cui vero nome è Jahloul Bouchikhi. Ha riunito due grandi famiglie gitane di Arles e Montpellier e ha cofondato il gruppo Los Reyes negli anni ’70.La mia infanzia è stata segnata dall’immagine del cavallo Crin-Blanc Camargue. Ben presto apparvero altri cavalli selvaggi: gli zingari “.
Direzione Saint-Tropez: Tahiti Plage, Club 55, Moorea Plage, La Voile rouge, L’Esquinade. Con tutte le sue celebrità. Ma gli inizi sono difficili, inseguendo il timbro. “Ho ricoperto molteplici ruoli: manager, leader, chitarrista, contabile, autista, stilista e perfino parrucchiere. La sera ho fatto l’asciugatura. Sono diventato il portavoce del gruppo. Ero il collegamento con il mondo esterno“, racconta Chico nella sua autobiografia: “Chico, sotto le stelle zingare, la mia vita con gli zingari” (Edizioni Robert Laffont).
Con Brigitte Bardot è nata un’amicizia. All’improvviso il nostro status è cambiato.
Ma Saint-Tropez è “The place to be” e diversi incontri trasformeranno la vita di Los Reyes in “The Gipsy Kings”. Enrico Macias offrirà loro di suonare come artisti di apertura all’Olympia per tre settimane, poi Brigitte Bardot: “È nata un’amicizia. All’improvviso il nostro status è cambiato a Saint-Tropez”.
“Un nordafricano e zingari che cantano in catalano gitano, con un nome inglese, sprigionando un’energia degna di un gruppo rock: ecco, è la Francia“, riassume Chico.
I Gipsy Kings sono in testa alla classifica, fanno il tutto esaurito, accumulano programmi televisivi a perdifiato. Anche se questo significa dover fare scelte improbabili. “Quando i Rolling Stones si offrirono di aprire per noi il loro tour negli Stati Uniti e in Canada, fummo lusingati, ma rifiutammo gentilmente. Eravamo esausti“.
Ma da un giorno all’altro tutto si ferma. Nel febbraio del 1991 Chico venne escluso dal gruppo, accusato di aver nascosto parte della vincita, cosa che lui sempre smentiva. “Mi sono ritrovato solo. Ho passato molto tempo in tribunale. Ho pagato un prezzo alto per la mia integrità. La tragedia dei Gipsy Kings è che erano circondati da pochi spazzini”. Ha portato in tribunale per concorrenza sleale tutti coloro che si presentano sotto il nome di “Gipsy Kings”.
Chico creò un nuovo gruppo ma soprattutto divenne inviato speciale per la pace dell’UNESCO nel 1996. Suo fratello Ahmed fu assassinato dal Mossad nel 1973. Un errore. Nel 1994, a Oslo, Chico, il nordafricano, fu chiamato a portare un messaggio di pace tra il popolo israeliano e quello palestinese.
Con la sua nuova posizione, si ritrovò al fianco di Yehudi Menuhin, il violinista inglese, Mstislav Rostropovitch, il violoncellista russo, e Charles Aznavour che sarebbe diventato un caro amico.
Se oggi ha lasciato il posto ad altri inviati speciali per la pace, continua il suo cammino.
Alla vigilia della Giornata internazionale dei diritti del bambino, gli avvocati dell’Ordine degli avvocati di Nîmes organizzano martedì 19 novembre alle 19 presso la Sala Paloma un concerto di beneficenza. E ancora una volta, Chico e il suo gruppo, Chico e gli zingari, hanno accettato di rispondere. I fondi saranno devoluti alle associazioni Unicef, Alphe e Aspie Family, associazione di Nîmes che sostiene le famiglie colpite da autismo.
Libro “Chico sotto le stelle gitane, la mia vita con i gitani”.
•
© Edizioni Robert Laffont
La mia storia è un esempio di vita con alti, bassi, tradimenti: tutti gli ingredienti di una vita turbolenta ma ne sono uscito con un sorriso perché questo è il mio temperamento ottimista.
Scrivi: “a poco a poco, i Viaggiatori sono stati visti in modo più positivo nella società”. Tutto questo grazie alla tua musica?
Ho vissuto dieci anni in una roulotte sotto un ponte ad Arles. Prima di raggiungere il successo, gli zingari che si sono fatti coinvolgere, la polizia li ha fatti allontanare. E dal momento in cui abbiamo avuto successo, gli agenti di polizia di Arles ci hanno portato pacchi di lettere di tifosi che ci scrivevano. Dato che non avevano l’indirizzo, hanno scritto “Gipsys Kings, commissariato di Arles”. Nella loro testa devono essersi detti che devono essere stati arrestati una volta! La polizia ce li ha portati con un sorriso…
Raccontaci del tuo incontro con Brigitte Bardot…
Dobbiamo rimetterci nel contesto di quel tempo, 45 anni fa. La incontriamo per il suo compleanno. Una magnifica celebrazione. Il giorno dopo ci ha invitato alla Madrague e da lì è nata un’amicizia che dura ancora oggi. All’epoca suonavamo nei ristoranti, non eravamo affatto conosciuti. Ci ha mostrato una gentilezza incredibile. Poi è stata lei a venire ai miei compleanni in Camargue. Ha creduto in noi perché ha chiamato tutti i suoi amici: Barclay, Guy Lux…
Quando veniva con noi la sera, mi diceva: “Dici che sono la tua sorella maggiore e tu il mio fratellino“.
Per 25 anni ho preso il mio bastone da pellegrino a forma di chitarra e mi sono proposto di promuovere la pace, la tolleranza e la fraternità.
Stai diventando un inviato speciale dell’UNESCO per la pace in circostanze davvero incredibili?
Per 25 anni ho preso il mio bastone da pellegrino a forma di chitarra e mi sono proposto di promuovere la pace, la tolleranza e la fraternità. Quando vado a suonare per Simon Perez e Arafat, in Norvegia, nel paese dove mio fratello è stato assassinato, loro rappresentano il motivo per cui mio fratello è stato assassinato. E la sera, quando suoniamo, tutti e due mi stringono la mano. È diventata una bellissima immagine del perdono. L’UNESCO è rimasta molto toccata dalla mia storia e sono diventato il primo ambasciatore di pace.
Martedì 19 novembre parteciperete ad un concerto di beneficenza a Nîmes. Possiamo considerarlo una logica continuazione del vostro investimento nell’UNESCO?
Ho fatto molti gala per i bambini bisognosi in generale. Dobbiamo incoraggiare questo tipo di iniziative. Lo faccio con tutto il cuore, io e il mio gruppo.
Stai pubblicando un nuovo album con il tuo gruppo “Chico et les Gypsies”. In cosa è diverso dagli altri?
Non vengo da un ambiente cristiano e vado a cantare nelle chiese. Abbiamo registrato brani che abbiamo mixato con i nostri rispettando il luogo con questo lato spirituale e sacro. Ci sono anche canti natalizi. È un album di dieci brani. Non ci eravamo mai appropriati di questo tipo di repertorio e siamo molto contenti di averlo fatto.
Il primo concerto di questo nuovo tour tra chiese e cattedrali si è tenuto ad Annecy lo scorso 1 novembre. Si concluderà il 20 dicembre presso la collegiata Notre Dame aux Anges di L’Isle-sur-la-Sorgue, nel Vaucluse.
