La “French Connection” gastronomica di Julia Child

La relazione è leggendaria odio-amore dell’America con la Francia. Una leggenda che dura da tanti anni e a più livelli, a cominciare dalla gastronomia.

Amare il Patate fritte, gli americani li avevano boicottati nel 2003, ma con rammarico. Si trattava di una rappresaglia contro la Francia… che non si era schierata con gli Stati Uniti durante la guerra contro l’Iraq.

Una piccola parentesi che non farà perdere loro l’entusiasmo per questa famosa cucina tricolore, mitica ai loro occhi, instillata da Julia Child. L’iconica chef americana aveva infatti introdotto la gastronomia francese nelle case del paese dello Zio Sam negli anni ’60, ospitando a suo modo programmi televisivi girati nella propria cucina, concludendo così ogni suo episodio con il suo accento californiano con un’indimenticabile “. Buon appetito!” »

Julia Child (1912-2004) fu anche il grande riferimento per i piatti della sua terra che aveva ben affinato in diverse opere (tuttora consultate). La sua cucina è diventata storica da quando è stata reinstallata al Museo Nazionale di Storia Americana sotto la Smithsonian Institution. Lungi dall’essere un’installazione fissa, dà sempre luogo ad attività socio-culturali. Più recentemente, è stato lo scenario di un gala organizzato dal museo con il titolo Food History Gala.

L’opera appena uscita, un bellissimo omaggio a Child Foto presa dai social network

Un premio che perpetua una tradizione

Durante questo evento, alla sua decima edizione, è stato assegnato il Julia Child Award, assegnato dalla Julia Child Foundation for Gastronomy and Culinary Arts, come vuole la tradizione, a un individuo o un gruppo che ha avuto un impatto significativo sul modo in cui gli americani cucinano, mangiano e bere. Quest’anno la vincitrice è stata una chef attiva in questo campo, Alice Waters, fondatrice del ristorante Chez Panisse in California. Collocandosi quindi nel lignaggio “tricolore” di Julia Child, la cui connessione culinaria francese ha rappresentato un passo importante nella sua vita e carriera.

“Ostriche, sogliola alla mugnaia e buon vino, un’apertura dell’anima”

Tutto iniziò per Child quando suo marito, Paul Cushing Child, fu nominato dal Dipartimento di Stato alla carica di direttore dell’agenzia di informazione presso l’ambasciata americana a Parigi. La coppia si trasferì lì nel 1948. Julia Child ha parlato più volte del suo primo pasto al ristorante La Couronne di Rouen, che fu per lei una vera rivelazione culinaria. Così aveva confidato questo argomento a New York Times che “il pasto a base di ostriche, sogliola alla mugnaia e buon vino è stato per me come un’apertura dell’anima e dello spirito”. Successivamente si iscrisse alla famosa scuola di cucina Cordon Bleu di Parigi e si diplomò nel 1951. Si migliorò ulteriormente con lezioni private impartite da maestri chef e si unì al club di cucina femminile, Le Cercle des gourmettes, dove conobbe Simone Beck (autrice di opere culinarie). che stava scrivendo un libro di cucina francese per americani con la sua amica Louisette Bertholle. Beck chiede a Child di unirsi a lei in modo che il libro piaccia agli americani. Il trio esce Padroneggiare l’arte della cucina francesepubblicato a New York. Questo libro innovativo, in controtendenza con la tendenza dell’epoca che era quella di promuovere il Fast Food, presenta piatti adattati ai gusti del pubblico americano con una guida passo passo per ogni ricetta. Child, Beck e Bertholle avevano anche insegnato cucina a donne americane nella cucina di Child a Parigi, chiamando la loro scuola informale L’École des trois gourmandes.

Gli strumenti di lavoro del bambino. Estratto del libro «La cucina di Julia Child: design, strumenti, storie e eredità di uno spazio iconico».

Un grande impatto sulle famiglie americane

Quando è tornata a casa, Julia Child ha portato con sé tutta la cucina francese nel suo bagaglio. La sua apparizione nel 1961 in un programma di recensione di libri su un canale televisivo orientato all’istruzione portò al suo primo programma televisivo di cucina chiamato Lo chef franceseiniziata come serie pilota nel luglio 1962. Gli spettatori sono stati particolarmente attratti dalla dimostrazione di Child che prepara magistralmente una frittata. Con successo immediato, Lo chef francese sarà trasmesso in diretta per dieci anni e vincerà numerosi premi. La personalità di Julia Child ha molto a che fare con questo successo popolare presso le famiglie americane, il suo allegro entusiasmo, la sua voce decisamente roca e anche il suo atteggiamento poco condiscendente e schietto. Toby Miller, critico televisivo, riporta le parole di una madre: “Tutto ciò che si frapponeva tra me e la follia era il calore di Julia Child. » Inoltre, Miller sottolinea che lo spettacolo è iniziato prima del movimento femminista degli anni ’60, il che significava che i problemi affrontati dalle casalinghe venivano in qualche modo ignorati dalla televisione.

Cucina per bambini allo Smithsonian National Museum of American History. Foto tratta dalla loro pagina ufficiale

Fino al suo pensionamento nel 2001, Julia Child era ancora dietro i fornelli, sul piccolo schermo e negli oltre trenta libri da lei scritti. La sua arte molto speciale rimane influente oggi come lo era decenni fa. Ricordiamo anche il ruolo interpretato da Meryl Streep nel film Giulia e Giulia di Nora Efron.

Lo testimonia la pubblicazione in occasione del Julia Child Prize 2024 di una bellissima opera illustrata di Paula J. Johnson, con prefazione di Jacques Pépin, chef francese, autore di opere culinarie e conduttore di programmi televisivi.

In La cucina di Julia Child: design, strumenti, storie e eredità di uno spazio iconicoil lettore potrà immergersi nell’universo di Child, trovare o scoprire le sue centinaia di utensili ed elettrodomestici, circa un migliaio, che si affiancano a opere d’arte, chincaglierie, libri e oggetti di fantasia, e leggere numerose interviste e testimonianze di chef che hanno lavorato con lei. Il tutto corredato da foto molto belle. Si conferma ancora una volta il talento di questo gioviale chef gourmet, vicino al pubblico e protagonista indiscusso del piccolo schermo. Un brodo di cultura e gioia di vivere.