Denis Gravina ovvero il pianoforte sublimato, da Cousances ai palcoscenici internazionali

“Per la musica ho messo la mia vita in pausa”. Denis Gravina, pianista concertista, ha debuttato a Cousances-les-Forges, cittadina della Mosa ai margini dell’Alta Marna settentrionale. Ora vive a Londra e si esibisce sui più grandi palcoscenici internazionali. Si esibirà con altri due virtuosi il 23 e 24 novembre a Savonnières e Stainville.

All’età di 5 anni, quando frequentava la scuola di musica di Cousances-les-Forges, Denis Gravina era un bambino attivo, pieno di vita. L’insegnante di pianoforte, Denis Sé, lo osserva dubbioso, perché per suonare questo strumento è necessario essere calmi e avere una postura stabile.

Tre mesi dopo, legge la musica molto meglio delle parole e traduce tutti i suoni in note, grazie alla sua orecchio assoluto. Il giovane ricorda: “Ero molto giovane, i miei genitori avevano comprato un pianoforte per mio fratello maggiore. Ci sono stato tutto il tempo! Ma nella musica ci sono termini da conoscere, tante cose da imparare, ero un po’ perso quindi tutti mi hanno aiutato”.

A 13 anni il suo insegnante gli disse, quasi scusandosi: “Non posso più insegnarti niente, devi trovare un professionista”. Dopo un breve soggiorno a Bar-le-Duc, suo padre lo iscrive al liceo Claude-Daunot di Nancy. Denis confida “Avevo 14 anni, era troppo presto. Mia madre ha avuto difficoltà ad accettarlo poi si è rassegnata perché non si hanno figli da mantenere. Penso che non sia stata in grado di educarmi come voleva, ma sono sempre lì per lei! “.

L’ingresso al conservatorio di Nancy è già una sfida “mi hanno messo all’ultimo livello, una roba da pazzi! Era strano, mi sentivo un robot! Ero in una stanza con pianisti 18/20enni, avevo studiato il terzo movimento della sonata di Schumann e infatti dovevamo suonare il primo! Ho iniziato a piangere ma mi è stato detto di suonare questo terzo movimento sul palco, che la giuria mi avrebbe dato una possibilità. Sapevano benissimo di aver sbagliato a scegliere il livello sbagliato, era colpa loro! E sono stato accettato! “.

Così, per 10 anni, scopre l’armonia, scrivendo musica “era molto severo, hai 14 anni e se non fai l’esame entro due mesi sei licenziato! Ero in un seggiolino eiettabile! Erano giorni folli, con la scuola e il conservatorio la sera, mi vedo a La Malgrange in collegio a mangiare da solo con un vassoio.”

Al London College of Music

Dopo aver superato il diploma di maturità musicale, il giovane pianista non sa dove dirigere i suoi passi. Ha studiato musicologia per due anni, concentrandosi su storia e ricerca, “ma ho visto il mio sogno di suonare il pianoforte svanire e avevo bisogno di imparare”.

Il suo futuro fu allora scritto in inglese, partì per Londra a 23 anni per seguire la sua “fidanzata”. Scende dal taxi e dice a se stesso “cosa ci faccio qui?” “. Ha fatto un’audizione al London College of Music, dove ha studiato, tra gli altri, Freddy Mercury. La scuola è enorme “con pianoforti a coda Steinway ovunque”.

Inizia un’attesa infinita: “due mesi senza notizie, ero a Parigi per seguire un corso intensivo di inglese, 8 ore al giorno perché non avevo assolutamente il livello. Senza essere portato a scuola, sarei comunque andato a Londra. Poi sono stata contattata tramite Skype, in inglese e non ho capito assolutamente nulla! Allora il mio interlocutore mi dice, in francese, che sono preso! Ho avuto fortuna, era bilingue”.

La sua felicità è incommensurabile “Ho baciato tutti. Persino i miei insegnanti di inglese a Parigi non potevano crederci! “. C’è però una condizione: “se entro cinque mesi non parli fluentemente la nostra lingua, dovrai andartene”. Unico studente che non parla inglese ma anche unico studente francese, Denis ha tenuto duro: “per tre mesi nessuno ha osato parlarmi, tutti mi guardavano in modo strano e quando parlavo morivano dalle risate! A dicembre, durante l’esame, mi videro giocare e poi capirono che ero una persona diversa. Per cinque anni non ho avuto vita, giocavo sempre, dalle 8 alle 10 ore al giorno, con una pausa ogni ora. È stato pazzesco! “.

Dopo aver conseguito la laurea, torna in Francia per due settimane. Gli manca Londra e vuole costruirsi la vita lì. Confida “Sono partito dal nulla e funziona! La gente vede solo l’immagine del pianoforte, ma dietro ad esso ci vogliono enormi sacrifici”. Essere bilingue gli cambia la vita, gli si aprono le porte del mondo e suona in Turchia, in Italia e presto a Cuba.

Circondato da tanti amici musicisti, Denis Gravina oggi si guadagna da vivere con la musica, soprattutto con l’insegnamento. Insegna a 54 studenti, dai 4 ai 62 anni, di tutte le nazionalità. Lo ha toccato uno studente autistico “quando l’ho vista due anni fa era completamente chiusa, oggi si sta aprendo, sta giocando davvero bene”. Organizza anche masterclass e ama “insegnare musica al mondo intero; è gratificante, le persone hanno un modo diverso di giocare, mi porta così tanto che potrei parlarne per ore! “.

“Abbiamo un budget molto ridotto, ma assaggerai il paté e la quiche della Lorena”

Su richiesta del pubblico, gli è maturata in mente l’idea di un recital nella Mosa. Racconta “dopo il Covid ho dato un concerto nella chiesa di Aulnois, era piena e la gente mi chiedeva se ci sarebbe stato un altro recital”. Propone allora a tre musicisti di accompagnarlo in Francia ma precisa “abbiamo un budget molto ridotto, ma assaggerete il paté della Lorena, la quiche della Lorena e starete con la gente del posto”. Sono subito d’accordo.

Con lui si esibirà il pianista Graham Caskie, mentore di Denis “è un musicista incredibile, un grande artista, professore al Conservatorio di Londra. Interpreterà Ravel, Debussy, Rachmaninoff e Brahms. Denis interpreterà Chopin. Ad accompagnarli ci saranno Lester Chio, clarinettista di origine cubana e professore al Conservatorio di Parigi, che ha suonato in tutto il mondo tra cui Corea del Sud, Messico, Colombia, oltre a Eralys Fernandez, anch’egli cubano, che lavora con Denis a Londra. “Ha avuto una vita difficile e ha svolto molto lavoro umanitario, ha persino inviato un pianoforte a coda al Conservatorio cubano! “. Denis è felice del loro arrivo: “Sono tutti e tre grandi nomi della musica e non esitano a venire nella Mosa. Li avevo avvertiti: non siamo a Parigi, ci sono foreste, mucche! “.

Il festival è quindi in preparazione e Denis può contare sul sostegno costante del Codecom des Portes de Meuse, di Fabrice Petermann, sindaco di Savonnières-en-Perthois, di Marie-Hélène Gallois, sindaco di Stainville, dell’abbazia di Jovilliers, suo famiglia e tutti i volontari che, tra l’altro, distribuiscono i volantini.

Denis Gravina ha un altro sogno, suonare un pianoforte a coda al teatro Saint-Dizier. Un sogno accessibile.

Dal nostro corrispondente

Caterina Millot

Concerto “So classic”, sabato 23 novembre, alle 20, presso il municipio di Savonnières-en-Perthois e domenica 24 novembre, alle 15, nella chiesa di Stainville.