Il leggendario cantautore Mark James, autore di diverse canzoni di Elvis Presley famose in tutto il mondo come “Suspicious Minds”, “Always on My Mind” e “Hooked on a Feeling” del gruppo svedese Blue Swede, è morto all’età di 83 anni, riferisce la BBC .
Secondo una dichiarazione rilasciata dalla famiglia dell’artista pubblicata sullo Houston Chronicle, Mark James è morto nella sua casa di Nashville, nel Tennessee, sabato 8 giugno. La sua famiglia scrive che “la sua personalità straordinaria riempiva ogni stanza in cui si trovava, e il suo sorriso la illuminava”. Era un narratore accattivante che aveva il sorriso più dolce, la risata più contagiosa e uno scintillio negli occhi che non svaniva mai.
Nato a Houston nel 1940, Francis Zambon, il suo vero nome, si è dedicato alla musica fin dalla tenera età. La sua nascente carriera di musicista fu rapidamente sospesa quando fu arruolato nell’esercito per combattere nella guerra del Vietnam.
Al suo ritorno, firmò un contratto con una casa editrice musicale a Memphis e iniziò a scrivere canzoni. Registrò la sua versione di “Suspicious Minds” nel 1968 e la sua etichetta era convinta che la registrazione potesse essere un successo. Un anno dopo, a Elvis Presley, registrato nello studio in cui lavorava James, fu offerta la canzone “Suspicious Minds” e ne impazzì.
Inserito nella Songwriters Hall of Fame nel 2014
“Voleva ascoltare la canzone più e più volte e l’ha imparata sul posto”, secondo uno dei produttori, prima di farne una cover e portarla al numero uno della Billboard Hot 100 negli Stati Uniti nel 1969. The King è poi tornato a suonare. Mark James per altri successi come “It’s Only Love”, “Moody Blue” o anche “Raised on Rock”, ma la loro collaborazione più nota rimane sicuramente “Always On My Mind”.
Ha anche scritto la canzone “Hooked on a Feeling » dalla band svedese Blue Swede nel 1974, una canzone che ha goduto di una rinascita di popolarità negli anni ’90 grazie al suo utilizzo nella colonna sonora di “Reservoir Dogs” di Quentin Tarantino.
Nel corso della sua carriera, le sue composizioni sono state registrate o coverizzate da artisti come Willie Nelson, Bill Withers, Brenda Lee, Jay-Z, Pet Shop Boys e Michael Bublé. Nel 2000 è stato nominato tra i migliori cantautori del 20° secolo insieme a Paul McCartney, Elton John e Holland-Dozier-Holland. Nel 2014 verrà anche inserito nella Songwriters Hall of Fame per la sua straordinaria carriera come cantautore.
