Venerdì 24 maggio, alle 19, la galleria Dar D’art, a Tangeri, organizza l’inaugurazione di “Beat Generation, Artworks Exhibition”. La mostra, composta da pezzi della collezione di Hassan Ouakrim, si terrà dal 24 maggio al 24 giugno. Lì ammireremo opere tratte dai documenti di Brion Gysin, Jean Genet, Mohamed Hamri, Ahmed Yacoubi…
Nato a Tafraout nel 1940, Hassan Ouakrim è stato uno degli attori della generazione Beat a Tangeri, prima di partire per New York, per “rappresentare la cultura berbera”, come lui stesso afferma. Questa storia, tanto straordinaria quanto improbabile, è raccontata nella sua autobiografia, in inglese, “Memoir of a Berber”. Una traduzione francese è in corso. Il 24 dicembre, il canale 2M ha trasmesso un documentario di Hisham Aidi su Hassan Ouakrim, “Le mille e una notte berbera”.
Sempre residente a New York, Aidi spiega che ci sono stati “festeggiamenti di Capodanno, Yennayer, in diverse città americane a metà gennaio 2019, per l’inizio dell’anno 2969 del calendario Amazigh”, evidenziando le prove dell’esistenza di Amazigh-americani, di origine marocchina, algerina e maliana. Hassan Ouakrim, regista, coreografo, collezionista d’arte e decano della cultura marocchina negli Stati Uniti, ha saputo riconoscere in questa visibilità il frutto di lunghi sforzi ai quali ha largamente partecipato.
A 14 anni si rifiuta di fare un regalo a Ben Arafa
Le sue memorie iniziano quando, all’età di 7 anni, fu mandato dalla madre a raggiungere il padre a Tangeri. Non potendo pagare la scuola secondaria, il giovane Hassan, con il certificato scolastico in mano, è stato poi affidato a uno zio a Marrakech. L’adolescente si meraviglia delle arti di strada esposte in piazza Jamaa El Fna. Si “collega alla fantasia” del luogo, scrive. Un giorno, un guaritore sufi lo afferrò per il polso: “Tu non sei di qui. Ritorna al nord, da dove sei venuto.
E gli promette “più avanti nella tua vita, finirai per lasciare queste terre… Volerai sull’oceano… grazie al potere del baraka, la benedizione di Sidi Moulay Brahim. Quando attraverserai l’oceano, troverai grandi ponti sulla tua strada, dovrai trascorrere il resto della tua vita a Blad al-Marikan, in America. I tempi sono difficili: il futuro re Mohammed V viene esiliato dal potere coloniale. Il collegio di Hassan Ouakrim lo designa per accogliere il sostituto fantoccio, Mohammed Ben Arafa, che verrà a visitare l’istituto.
Il giovane, 14 anni, decide che non farà «un dono pubblico a un falso re» e viene picchiato dal preside, furioso per questo rifiuto. Ouakrim è tornato a Tangeri, dove, dopo il diploma di maturità, ha frequentato laboratori di teatro, corsi di mimo e danza. Nel 1968 fondò Inossis, una compagnia teatrale berbera tuttora esistente, che mescola balletto e folklore Amazigh. Ouakrim ha inventato il nome utilizzando il cut-up, la “tecnica del cut-up” del suo amico William Burroughs che consiste nel ritagliare alcune parole, quindi mescolare le lettere in modo casuale e accettare il risultato: “Inossis”.
Si tratta quindi di rimuovere la cultura dal “folclore indigeno” disprezzato dagli ex coloni, offrendo al contempo un’alternativa marocchina e moderna al potente panarabismo egiziano dell’epoca. I Beats sono lì e lui lavora con loro. Ellen Stewart, leggendaria regista afroamericana e fondatrice del teatro sperimentale La Mama, viene spesso a Tangeri. Fu lei a insediare il pittore Ahmed Yacoubi a New York nel 1966, ricorda Hisham Aidi.
Hassan Ouakrim ha imprigionato Donald Trump
E nel 1972, Ellen Stewart invitò Ouakrim ad aiutarla a produrre l’opera teatrale “A Night Before Thinking”, un adattamento di una storia del pittore Ahmed Yacoubi del romanziere Paul Bowles. Ouakrim diventerà il direttore artistico di La Mama Maghreb. Quasi mezzo secolo dopo, vive ancora nell’East Village, a pochi isolati dal teatro. Entrò nel mondo della danza, del jazz e, ovviamente, dell’alta società.
Negli anni ’70 e ’80 organizza feste monumentali, grandi serate arabe, orientali, berbere… per il jet-set. Di cui uno memorabile, sul tema del film “Casablanca”, per il miliardario Carl Icahn. A Long Island, negli Hamptons, portano un aereo della Seconda Guerra Mondiale e lo posizionano sulla spiaggia. Ricreano una dogana internazionale, come a “Casablanca”, con pattuglie di frontiera, posti di blocco…
Tuttavia, uno degli ospiti era Donald Trump, allora un magnate del settore immobiliare. Carl Icahn chiede ad Hassan Ouakrim di arrestare Trump, dirgli che non ha documenti e di imprigionarlo. Hassan tira fuori la pistola, guarda il passaporto dell’uomo d’affari e lo mette in gabbia. Quest’ultimo non era affatto contento, dice Ouakrim. Poi lo liberano e si uniscono tutti insieme alla festa. Ma il lungo lavoro di fondo è ovviamente quello del teatro La Mama: spettacoli del repertorio Amazigh, corsi di danza, trasmissione della cultura… Hassan Ouakrim ha lavorato per decenni per far conoscere il Marocco agli americani. Questi pochi frammenti della sua storia ci permettono di capire come si è formata la sua collezione e l’interesse della mostra che inaugura il 24 maggio a Tangeri.
Una collezione di artisti di fama internazionale
Bryon Gysin (1916-1986) studiò la calligrafia giapponese e praticò l’arabo. La sua opera pittorica tenta di associare la lettera alla pittura e vuole rifiutare lo spazio occidentale, precisa il catalogo della mostra. Ricorda gli esperimenti di Henri Michaux, più o meno nello stesso periodo.
Ahmed Ben Driss El Yacoubi (1928-1985) disegna in segreto fin dall’infanzia e si forma nella pittura con Jane Bowles, la moglie di Paul. Lo prese sotto la sua protezione e lo presentò a Betty Parsons, la cui galleria vendette molte delle sue opere “alchemiche” a Peggy Guggenheim. È stato anche Paul Bowles a tradurre i racconti di Yacoubi, tra cui “La notte prima di pensare”. Nel 1966 l’artista si trasferisce a New York, dove dipinge in un loft del teatro La Mama. Morì lì nel 1985. Mohamed Hamri (1932-2000), originario di Joujouka, era lo chef e comproprietario del ristorante di Gysin, Les 1001 nuits.
Nel 1948 tiene una delle prime mostre personali di un pittore marocchino in Marocco. L’autodidatta mostrerà la sua opera fauvista fino all’Europa. Con Hassan Ouakrim, che ha formato nella danza, ha partecipato alla creazione del gruppo musicale Joujouka.
Quest’ultimo si esibisce in occasione del quarantesimo compleanno del re Hassan II, nel teatro Mauritania. Le scenografie sono di Mekki Murcia. El Mekki Murcia (1934-1984) ha studiato in una scuola d’arte spagnola a Tetouan. Ha attirato l’attenzione nel 1953 con una scultura equestre di Mohammed V, che commemora il suo esilio. Ha vissuto alcuni anni a Madrid, poi si è trasferito a Rabat ed è entrato a far parte del laboratorio di Bab Rouah. Fondò l’Associazione Nazionale delle Belle Arti, della quale divenne segretario generale. Antonio Fuentes (1905-1995) è nato a Tangeri, ha studiato belle arti a Madrid, è andato a vivere in Francia dove ha conosciuto Chaïm Soutine e Pablo Picasso, ha esposto con Vlaminck… Alla fine della Seconda Guerra Mondiale, è tornato a Tangeri per dipingere e scrivere lì. Il suo lavoro è pieno di scene della vita quotidiana in città.
Accanto alle opere di questi grandi artisti, ci sono documenti della straordinaria carriera di Hassan Ouakrim, comprese le foto di lui con i suoi amici, come Randy Weston, Jean Genet, ma anche Donald Trump e persino Topolino.
Murtada Calamy / Ispirazioni ECO
