Per la prima volta dal suo arrivo agli Espoirs nel 2019, Valentin Retailleau indosserà questo fine settimana, durante i Gran Premi di Castellon e Valence, una maglia diversa da quella della struttura AG2R La Mondiale. Non trattenuto dal Savoyard WorldTeam, nonostante un successo in una tappa delle Boucles de la Mayenne, il 24enne limosino ha scelto TotalEnergies per riprendersi. Avrà molto da fare fin dall’inizio visto che dopo la Spagna proseguirà con il GP La Marseillaise, l’Etoile de Bessèges, il Tour des Alpes-Maritimes e la Boucles Drôme/Ardèche. “È un ottimo programma per questo primo mese di gare. Questa sarà subito l’occasione per vedere dove sono”.. Durante il secondo ritiro pre-campionato della sua squadra, in riva al mare a Calpe, ha fatto il punto DirectVelo.
DirectVelo: In TotalEnergies stai iniziando una nuova avventura dopo aver trascorso sei anni nella stessa struttura…
Valentin Retailleau: Per me è come un rinnovamento, anche se ho intenzione di mettere a frutto ciò che ho imparato in questi anni all’interno del team Decathlon AG2R La Mondiale. Abbiamo avuto un anno fantastico nel 2024, che mi spingerà a cercare cose ancora migliori da ora in poi. Mi sto avvicinando a questo nuovo progetto presso TotalEnergies con molta ambizione e motivazione. Ho già raggiunto dei traguardi importanti, sono riuscito a vincere la mia prima gara da professionista, metterò tutto a posto per fare bene.
Hai imparato molto presto che non saresti stato trattenuto al Decathlon AG2R La Mondiale. È stata una sorpresa?
Sì perché ho sempre fatto la mia parte di lavoro e in più ho ottenuto risultati. Mi sono subito concentrato sulla ricerca rapida di una nuova squadra e sono felice di scoprire una nuova squadra. Il mio agente Joona Laukka ha facilitato l’incontro di metà stagione. Questo è uno dei progetti che mi è piaciuto di più. La squadra mi parla in termini di valori e stato d’animo. Sono molto felice. Mi piace il lavoro formativo di questa squadra, sullo stesso modello di quanto fatto anche all’AG2R. Appena sono arrivato al Maniero per il tirocinio amministrativo, ho sentito un clima familiare, mi piace e mi sta a cuore.
Essendo un pugile dal temperamento offensivo, abbiamo la sensazione che questa potrebbe essere la squadra perfetta per esprimerti al meglio…
Mi rivedo molto nel loro modo di correre. È una squadra offensiva, questo è quello che mi piace di più del ciclismo. Troverò tutte queste cose su TotalEnergies. Sono ultraprofessionali e non hanno nulla da invidiare alla squadra che conoscevo in precedenza.
“CERCA DI OTTENERE RISULTATI ABBASTANZA VELOCEMENTE”
Avrai senza dubbio maggiori responsabilità…
Ho fatto molto parte del team Decathlon AG2R. Non ho avuto molte opportunità, anche se non ho mancato quasi mai quando ho avuto l’opportunità di esprimermi. Avere più opportunità di giocare la mia carta è anche quello che sono venuto qui a cercare. Sono pronto ad assumermi la responsabilità. Mi piace correre e vincere. Questo è il progetto, voglio poter interpretare i ruoli da protagonista. Non mi metto affatto pressione, anche se penso di saperla controllare quando ce n’è. Negli ultimi anni ho potuto dimostrare che non sbaglio spesso. Presumo di saper fare certe cose, starà a me dimostrarlo durante la stagione.
Hai cambiato qualcosa nella tua preparazione?
Ho cambiato tante cose, non mi sono allenato allo stesso modo, ma vedo che sono al livello che speravo. A dicembre ho fatto uno stage più lungo degli altri anni, con il team. Mi sento davvero bene. La preparazione è stata ottimale, sono piuttosto tranquillo.
Hai preso di mira qualche gara?
Mi concentrerò soprattutto sulle gare di un giorno, in particolare sulle gare della Coupe de France. Voglio andare alle gare alla mia portata per giocarmi la mia carta, quella sarà la cosa più importante. Cercherò di raggiungere risultati abbastanza velocemente, sarebbe positivo per il mio inserimento nella squadra.
