Venerdì 22 novembre 2024
A 29 anni, Jack Burke ha battuto il record di scalata del Mortirolo, leggendario passo italiano, battendo di quasi un minuto il tempo di Vincenzo Nibali, già vincitore del Tour de France e del Giro d'Italia. Il canadese, corridore amatoriale, spera ora di avere la sua chance nel World Tour, l'élite del ciclismo.
Una seconda possibilità. Questo è tutto ciò che si chiede Jack Burke, un ciclista amatoriale di 29 anni che ha perso la carriera professionistica. Il canadese ha messo dalla sua tutte le possibilità per rimontare battendo il record di salita del Mortirolo, leggendario passo situato vicino al confine italo-svizzero in Lombardia.
Burke ha fatto circa un minuto meglio di Vincenzo Nibali, che aveva ingoiato il mostro alpino in 44'52'' durante i 16e tappa del Giro d'Italia 2019. Il torontino lo ha realizzato in soli 43'45''. “Ho appena battuto il record del Mortirolo. È il 16 novembre, ecco perché ho freddo. Sì, l'ho spruzzato”Burke si accontentò appollaiato in cima al Mortirolo.
Oltre al Mortirolo, Jack Burke avrebbe cancellato il record anche dello Stelvio, altro eminente valico italiano. Lo scalatore nordamericano ha assicurato che pubblicherà online i dati di questo record nelle prossime settimane. Dopo Nibali, Burke dovrebbe quindi prendere lo scalpo di un altro ex vincitore del Giro nella persona di Jai Hindley, attuale detentore del record (1h10'41'' nei 18e tappa del Giro 2020). Prestazioni da ricordare visto che Burke ha segnato questi tempi partendo dai piedi dei passi, quando Nibali e Hindley scalavano queste montagne con un centinaio di chilometri all'attivo, oltre alla fatica accumulata in due settimane di corsa.
Risultato positivo poi dimesso alle 18
Se Burke è un dilettante che gareggia con i migliori professionisti a disposizione, non è un principiante. Grande speranza del ciclismo canadese, il primatista ha avuto una carriera tortuosa. Nel 2013, quando aveva solo 18 anni, Jack Burke vinse la cronometro delle 3e tappa del Tour de l'Abitibi, in Canada. Pochi giorni dopo, è risultato comunque positivo all'idroclorotiazide, un prodotto che potrebbe mascherare altre sostanze. Davanti ai tribunali del suo paese, il ciclista, allora appena maggiorenne, si difese spiegando di essere stato contaminato dall'acqua. Dion Burke, suo padre, riesce a dimostrare che l'acqua Malatric è trattata solo parzialmente e che questa sostanza si può trovare nell'organismo di chi la consuma.
Un argomento convincente per i tribunali, ma non per l'UCI, che ha presentato ricorso in appello prima di essere nuovamente respinto. “Sono felice di essere stato esonerato.” Le altre persone possono pensare quello che voglionoha dichiarato il giovane corridore Giornale di Montreal . Anche se sono stato scagionato, ci sono ancora dubbi. » Vittima collaterale di questa vicenda, il comune di Malatric, la cui qualità dell'acqua è stata messa in discussione. “Meglio se l’ha fatta franca, ma quello che dico è che questo prodotto non si trova nella nostra acqua”si è arrabbiato Martin Ferron, sindaco della città di Quebec.
Una carriera professionale interrotta dal Covid-19
Nonostante questa vicenda, Jack Burke non viene squalificato, ma perde la sua vittoria sul cronometro. Il che non gli impedisce di proseguire la carriera. Passa al professionismo nel 2016 in una squadra Continental (3e divisione mondiale) e brilla sul circuito nordamericano, senza rompere lo schermo. Tanto da tentare la fortuna in Europa con il Leopard Pro Cycling e poi con il Team Vorarlberg Santic, anch'egli nel terzo livello mondiale. Con i professionisti la sua principale impresa d'armi è la vittoria sul 2e tappa del Tour de Beauce nel 2018, una delle corse a tappe più prestigiose del Nord America.
Mentre viene da una buona stagione 2019, il 2020 è anestetizzato dalla pandemia di Covid-19, fermando ogni attività e il suo andamento. Lo scalatore canadese trascorrerà altre due stagioni con una squadra professionistica prima di tornare alla formazione amatoriale con la formazione americana, pur restando a vivere in Austria per soddisfare la sua voglia di escursioni sulle Alpi.
Un libro e un podcast al suo attivo
Tornato tra i dilettanti, Jack Burke diversificò scrivendo un libro dal titolo Come diventare un ciclista professionista. Il canadese sta addirittura sperimentando un podcast sullo stesso tema, con diversi corridori professionisti che si alternano per condividere la loro esperienza. Allontanandosi dalle sue ambizioni professionali, Jack Burke ha addirittura pianificato di non correre nel 2024. «Steve (il suo allenatore) grazie per avermi convinto ad allenarmi di nuovo a maggio. Ho vinto ogni gara che ho fatto quest'anno. Ho battuto il record del percorso su tre di loro”ha dichiarato in cima al Mortirolo.
A 29 anni, Jack Burke sembra quindi pronto a fare il suo ritorno nel mondo dei professionisti, o addirittura nel World Tour. “Chiunque, ovunque, in qualsiasi momento. Farò quello che vuoi. Voglio solo avere una possibilità contro i migliori”ha lanciato Burke tra le grandi squadre del gruppo.
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In attesa che venga messo sul tavolo il contratto del canadese, quest'ultimo ha già nel mirino un passaggio e un corridore. E non uno qualsiasi: “Pogacar, vengo a prendere la tua Madonna”.
