Mathilde Gros si è fermata nei quarti di finale della velocità individuale ai Mondiali di ciclismo giovedì a Ballerup, ma la francese è stata “felice” nonostante tutto di tornare in pista due mesi dopo il trauma delle Olimpiadi.
In serata, Clément Petit ha regalato alla Francia la sua prima medaglia in Danimarca conquistando il terzo posto nello scratch, gara non olimpica, dietro al giapponese Kazushige Kuboki e al danese Tobias Aagaard Hansen.
“Una sorpresa per tutti”, ha dichiarato il pilota 23enne che gareggia solo come dilettante su strada. Ha approfittato del fatto di “non essere segnato” per inserirsi in un gruppo che era un giro avanti rispetto ai favoriti.
“Primo campionato del mondo, prima medaglia, è bello che mi sia stata data la possibilità, non avevo nulla da perdere, nessuna pressione, quindi funziona così”, ha sottolineato.
Mathilde Gros ha già subito pressioni dall’inizio della sua carriera. In particolare ai Giochi di Parigi, dove ha concluso con un deludente nono posto, anche se sognava di diventare campionessa olimpica.
“Una parte di me è morta quel giorno”, ha confidato prima di questi Mondiali in un’intervista all’AFP e al quotidiano L’Équipe, evocando un momento “super doloroso” in cui il suo cuore è “andato in pezzi”.
Giovedì, nonostante la sconfitta, la campionessa del mondo 2022 ha mostrato un volto più sereno rispetto ai suoi precedenti fallimenti, compreso quello dei Mondiali dello scorso anno a Glasgow (7°).
“Mi ha comunque fatto bene ricorrere. Adesso ho appena perso, quindi sono disgustato. Ma era importante tornare in pista”, ha detto il campione del mondo 2022 del main event Ai quarti la giapponese Mina Sato.
– Lavreysen aspetterà –
“Dopo i Giochi non sapevo davvero come sarei stato fisicamente, soprattutto mentalmente. Quindi, francamente, sono felice di essere qui, anche se non è facile. Sì, speriamo sempre in meglio. Ma ehi, è così e voglio continuare”, ha insistito.
Unica francese a gareggiare questa settimana nelle gare sprint, ha deciso di aggiungere al suo programma anche i 500 metri, disciplina non olimpica, che correrà sabato prima di concludere la settimana con il keirin domenica.
“Francamente sono motivato. È l’ultima volta che ci sono i 500 metri in una competizione internazionale perché dopo si passa al chilometro. Mi sono detto: perché no?”
“Non ho nulla da perdere. Voglio farmi male alla faccia per cercare di andare il più lontano possibile. E poi, sul keirin, spero di essere lì”, ha aggiunto.
Nel keirin maschile, l’olandese Harrie Lavreysen ha mancato, senza dubbio temporaneamente, il suo appuntamento con la storia perdendo giovedì, tra la sorpresa di tutti, in semifinale.
Vincitore il giorno prima del suo quattordicesimo titolo mondiale nello sprint a squadre, l'”olandese volante” mirava a superare il traguardo del francese Arnaud Tournant, quattordici volte incoronato tra il 1997 e il 2008.
Rimangono due opportunità per “Hat-trick Harrie” di conquistare il record da solo, a 27 anni, venerdì nel chilometro e domenica nella velocità individuale, dove resta a cinque titoli mondiali consecutivi.
La sua sconfitta ha portato la felicità a Kento Yamasaki, il primo campione del mondo giapponese nel keirin, evento nato nel suo paese, dai tempi dell’Harumi Honda nel 1987.
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