Anche se la stagione delle classiche è stata dominata da Mathieu van der Poel e Tadej Pogacar, che hanno schiacciato la concorrenza, Philippe Gilbert ha amato ciò che ha visto. E peccato se la suspense non ci fosse.
Una vittoria in solitaria per la grande favorita, con uno, due o talvolta tre minuti di anticipo. In questa stagione, la campagna delle Classiche è stata segnata dal dominio estremo di due uomini nei Monumenti. Mathieu van der Poel, vincitore della doppietta Giro delle Fiandre-Parigi Roubaix, e Tadej Pogacar, vincitore della Liegi-Bastogne-Liegi e del Giro di Lombardia (oltre al Giro d’Italia, al Tour de France e ai campionati della mondo, scusa).
Alla fine è stata la Milano-San Remo ad offrire più suspense. Ma i due orchi non sono vani: è stato soprattutto perché Van der Poel ha neutralizzato l’attacco di Pogacar al Poggio che il suo compagno di squadra Jasper Philipsen è riuscito a vincere nello sprint su Via Roma. Per la loro forza fisica, ma anche per la sfortuna dei loro rivali (le cadute in primavera di Wout van Aert e Remco Evenepoel, per esempio), l’olandese e lo sloveno avevano diritto alla vita o alla morte sui Monumenti. Dovremmo rallegrarci, apprezzare il lavoro di due corridori al top della loro arte o rimpiangere la mancanza di suspense in queste gare di un giorno? Philippe Gilbert ha la sua opinione sulla questione.
“Era davvero eccezionale, confida il belga a L’Equipe sulla campagna delle classiche. Dalla qualità dei vincitori, che non è una sorpresa, ma anche dal modo in cui sono state vinte le classiche e la Coppa del Mondo. Penso alla Parigi-Roubaix, dove Mathieu (Van der Poel) parte forte e gestisce bene i suoi sforzi, a Tadej (Pogacar) che attacca nella Redoute vincendo la sua seconda Liegi-Bastogne. »
Van der Poel e Pogacar, campioni del mondo in attacco
“Tutto ciò mi colpì e mi fece enormemente piacere,
aggiunge colui che ha schiacciato le Ardenne nel 2011. È stato davvero un grande anno quest’anno, si può parlare anche di ciclismo totale. Vediamo un’evoluzione immensa con questa generazione di corridori offensivi, che partono da lontano con la certezza di vincere. Mi sono fermato solo due anni fa ed è già un altro mondo. Ovviamente possiamo sempre chiederci se è un bene o meno avere piloti che schiacciano la concorrenza in quel modo, ma quando domini fino a quel punto…”
In quanto ex campione del mondo, Gilbert si è divertito nel vedere Van der Poel e poi Pogacar onorare la maglia iridata comportandosi come un boss in queste leggendarie classiche. Le incursioni solitarie degli orchi lo affascinavano e la sua gara preferita della stagione ne è l’esempio perfetto: “Les Strade Bianche, perché è stata la prima. Eravamo all’inizio della stagione, non sapevamo chi avrebbe dominato e lì Pogacar attaccò a più di 80 chilometri dal traguardo. Ha schiacciato la gara ma, dietro, abbiamo anche lottato molto. Ecco perché secondo me è la classica più bella della stagione, perché annuncia anche il futuro. » In modo efficace.
