Giovedì sera, presso la sede dell’ CIC Ovestha avuto luogo la sera di fine stagione del CIC U Nantes Atlanticouna delle sette squadre continentali francesi. Meno efficiente che nella stagione 2023 (85° nel ranking UCI con 365 punti / 1 vittoria rispetto al 57° con 712 punti / 5 vittorie dell’anno scorso), la squadra di Nantes ha comunque raccolto qualche soddisfazione, in particolare con questa magnifica doppietta ottenuta sulla LA Gran Premio Elite di Plouay grazie ai suoi due uomini forti dell’anno: Pierre-Henry Basset et Clemente Braz Afonso. Per tornare alla terza stagione professionistica CIC U Nantes Atlantico – che dispone anche di una magnifica accademia e diventerà quest’inverno l’unico centro di formazione autorizzato in Francia – Ciclismo’Actu andato a incontrareAntonio Ravardil suo direttore generale. E se ovviamente ha parlato della sua squadra e dei suoi corridori, l’ex velocista ha avuto da dire su tanti altri temi legati al ciclismo, anche di cronaca.
Video – Anthony Ravard al microfono di Cyclism’Actu!
“Nonostante tutto, siamo riusciti a mantenere la rotta e a riprenderci”
Come giudichi la stagione 2024 del CIC U Nantes Atlantique?
Abbiamo iniziato l’anno molto male con la caduta di Yaël Joalland (pesantemente caduta sul Gran Premio di ciclismo di Marsiglia La Marsigliesendr), che ha avuto un impatto morale su alcuni corridori. Abbiamo avuto difficoltà a riprenderci e, oltre a ciò, abbiamo avuto molti infortuni e malattie diverse, inclusi tre casi di mononucleosi. Quindi per noi non è stato facile e quindi ci sono stati un po’ meno risultati.
Il gruppo era giovane (22 anni e mezzo di media a inizio stagione, ndr), quindi quando ci sono le difficoltà è più difficile da padroneggiare, ma siamo riusciti a tenere la rotta e a rialzarci nonostante tutto . visto che abbiamo finito bene l’anno. Ci sono state rivelazioni come Clément Braz Afonso e Pierre-Henry Basset, che hanno fatto doppietta al GP di Plouay Élite e si uniranno rispettivamente al Groupama-FDJ e normalmente all’Astana Qazaqstan secondo le voci che ho per quest’ultimo. La nostra vocazione è formare i futuri campioni, quindi questo ci dà soddisfazione.
“Abbiamo parecchi progetti, ma ora abbiamo bisogno di partner che li aderiscano”
Il progetto del CIC U Nantes Atlantique è ormai interamente incentrato sui giovani o stai ancora pensando di ingaggiare corridori più esperti, come hai fatto nel 2022 e 2023 con Emmanuel Morin o Pierre Barbier?
Vogliamo avere un mix tra giovani e piloti senior, questi ultimi lì per condividere la loro esperienza e gestire la casa. Siamo un team di sviluppo con un calendario di gare ProSeries, classe 1 e classe 2, quindi dobbiamo tenere la stagione, il che significa che siamo obbligati ad avere piloti senior. L’idea è quella di trovare più modi per avere una forza lavoro più densa e diversificata.
Ad inizio stagione ci hai parlato di questa voglia di passare al ProTeam, e perché no dal 2025. Che ne dici?
Devi avere progetti, ma devi anche darti tempo per i progetti, il che significa strutturare e andare passo dopo passo. Abbiamo visto che quest’anno non era possibile e quindi non siamo andati lì. Oggi vediamo chiaramente che il ciclismo è in difficoltà, tra i dilettanti ma anche in alcune organizzazioni professionali, quindi stiamo controllando il nostro budget. L’idea è di andare avanti, ma passo dopo passo. Abbiamo anche il ciclismo femminile che ci attrae. Quindi abbiamo parecchi progetti, ma ora abbiamo bisogno di partner che vi aderiscano. Per quanto riguarda Conti e il passaggio al ProTeam, lo vedremo tra due, tre o quattro anni a seconda del panorama del ciclismo francese. Ci dovrà essere un interesse sportivo, ma anche un interesse dei partner in termini di visibilità.
“I federali Conti? Io sono contrario…”
Il Conti federale voluto dalla Federazione Ciclistica Francese (FFC), è una cosa che deve turbarvi oppure no?
Sì, sicuramente. Penso che l’attuale piramide, visto il modo in cui è costruita, abbia perfettamente senso. Al CIC U Nantes Atlantique prendiamo corridori della DN1 e hanno quindi tutta la vocazione per esistere. Dobbiamo quindi difendere i loro interessi, cosa che ho fatto in video con Michel Callot (il presidente della FFCndr). Secondo me, dovrebbe esserci una classificazione DN1 che permetterebbe di premiare queste squadre perché vediamo che è sempre più difficile per loro, con l’apparizione delle riserve del WorldTeam, arrivare alle gare della classe 2. Le tre o le prime cinque in questa classifica dovrebbero essere automaticamente ammessi alle gare della classe 2 per le quali fanno domanda.
Poi sono contrario anche al progetto federale Conti per il semplice motivo che non possono esserci doppi standard. Come Conti paghiamo gli oneri sociali e datoriali, quindi se abbiamo squadre davanti a noi e nelle stesse gare che non devono pagare questo, i nostri partner si chiederanno perché abbiamo chiesto così tanto budget per questa gara mentre gli altri hanno meno budget. In Francia è la Lega Nazionale di Ciclismo a gestire le squadre di terza divisione (livello Conti) e il professionismo, e tale deve restare.
Squadre amatoriali che scompaiono, Yvon Caër che appare molto allarmista in una recente intervista… Cosa ne pensi della situazione attuale del ciclismo francese?
Possiamo vedere chiaramente che il ciclismo sta andando male. Ci sono sempre meno licenziatari, i club stanno scomparendo, lo sport passa in secondo piano a livello comunitario, e soprattutto a livello dipartimentale, che hanno altri vincoli e potrebbero aiutare meno nell’organizzazione delle competizioni ciclistiche. è chiaro che siamo in pericolo. Soluzioni? Penso che ce ne siano alcuni intorno a Sapere come andare in bicicletta e Tornare in sella.
Io, al nostro livello e se cresciamo, ci trasferiamo in ProTeam e abbiamo un autobus, la mia idea sarebbe quella di poter andare nei club durante le licenze, arrivare con l’autobus, fare attività… che potrebbero farcela possibile avere alcuni licenziatari aggiuntivi. Sono piccole idee alla nostra scala e sul nostro territorio. Dobbiamo trovare idee e mettere in atto le cose per continuare a sviluppare il nostro sport. Soprattutto sono appassionato e amo il mio sport, quindi a volte non riesco a dormire la notte per argomenti del genere.
Un fenomeno preoccupante anche per il ciclismo e che evidentemente non fa buona pubblicità al ciclismo, soprattutto tra i genitori, è l’aumento degli incidenti in competizione osservato da diversi mesi…
Sono infatti sempre più frequenti le cadute gravi o mortali, ma fortunatamente, in competizione, ciò resta raro. Ciò che mi spaventa di più è l’allenamento. Dobbiamo chiederci come possiamo garantire che i giovani possano allenarsi in sicurezza. È su circuiti chiusi? Oppure piste ciclabili, ma che purtroppo non sono sempre mantenute? Dobbiamo mettere le cose a posto perché ci sono sempre più veicoli ed è per questo che si verificano sempre più incidenti.
“Come un buon padre…”
Il tuo reclutamento per il 2025 non sembra essere completo. Cosa potete dirci degli annunci che verranno fatti successivamente?
Dieci corridori sono sotto contratto per la prossima stagione e un undicesimo sarà presto liberato. Successivamente, siamo attualmente in rinegoziazione con i partner e vedremo a che livello saremo in termini di budget. Da buon padre, non spenderò finché non saprò quanto dobbiamo spendere, quindi sarà il budget a determinare se ci saranno dodici, tredici o quattordici corridori nella squadra 2025 struttura attorno ai corridori. È bello averlo, ma bisogna avere anche personale e risorse tecniche, e noi cerchiamo di evolverci anche in termini di prestazioni.
