Come una sensazione di déjà vu. “La Cina dichiara lo stato di emergenza mentre l’epidemia travolge ospedali e crematori”avverte un tweet di mercoledì 1 gennaio 2025, visto più di sette milioni di volte in poi X. I video che pretendono di mostrare la folla negli ospedali cinesi si sono moltiplicati anche sui social network da metà dicembre 2024. Allora, cosa sta succedendo realmente?
Nel suo ultimo notiziario sorveglianza nazionale delle malattie infettive respiratorie acute, pubblicata il 2 gennaio, il Centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) rileva che diverse patologie “stanno attualmente mostrando una tendenza generale al rialzo”. Il tasso di positività al virus dell’influenza, ad esempio, è aumentato del 6,2%, tra la 51a e la 52a settimana dell’anno 2024. “L’influenza è generalmente in un periodo epidemico stagionale”spiega l’istituzione.
Quali sono le patologie che circolano in Cina quest’inverno? Sono colpite principalmente le persone ricoverate in ospedale per infezioni respiratorie acute “Il virus dell’influenza A, Mycoplasma pneumoniae e metapneumovirus umano” (o HMPV, per “metapneumovirus umano”), precisa il CDC. Il livello dell’epidemia di influenza “varia tra le diverse province, con un aumento al Nord, ma rimane inferiore rispetto all’anno precedente”specifica l’agenzia. Là Mycoplasma pneumoniae, un batterio che secondo l’Alta Autorità Sanitaria (HAS) si trasmette con la saliva e può provocare la polmonite, secondo la stessa fonte è in declino. Per proteggersi da queste malattie, il CDC raccomanda alla popolazione di adottare precauzioni ben note al grande pubblico: indossare una maschera, lavarsi le mani, vaccinarsi.
E che dire del metapneumovirus umano? Tosse, febbre, naso chiuso, starnuti… I sintomi dell’HMPV sono quelli delle malattie invernali. L’Organizzazione mondiale della sanità (OMS), contattata da franceinfo, assicura che la maggior parte dei casi lo sono “benigno” et specifica: “I casi gravi possono portare a bronchite o polmonite, soprattutto nei neonati, negli anziani e in coloro che sono immunocompromessi”. Anche le persone con patologie polmonari preesistenti, come l’asma, sono a maggior rischio di complicanze. Ad oggi non esiste un vaccino contro l’HMPV. Tuttavia, “la popolazione è regolarmente in contatto con il virus” a causa della sua anzianità, spiega a franceinfo Paul Loubet, capo del dipartimento di malattie infettive e tropicali dell’ospedale universitario di Nîmes (Gard).
In effetti, questo metapneumovirus non è misterioso. È stato portato alla luce da ricercatori olandesi nell’a studio dal 2001 e circolava già in Olanda nel 1958. “Non possiamo considerare che si tratti di un nuovo virus, Fette di Paul Loubet. È un virus stagionale che circola in inverno. Proprio come l’influenza. In Francia, l’ultimo picco di HMPV è stato osservato tra la fine di gennaio e l’inizio di marzo 2024, secondo Xavier-Marie Duval, specialista in malattie infettive dell’ospedale Bichat Claude-Bernard. Questo virus lo è “normalmente non molto virulento”spiega lo specialista. “Tuttavia, proprio come i coronavirus che esistevano ben prima del Covid e che erano anche poco virulenti, non siamo mai al sicuro dall’emergere di una variante virulenta”anticipa il medico a franceinfo.
Quindi, dobbiamo preoccuparci? Per il momento né il governo cinese né l’OMS hanno dichiarato lo stato di emergenza. Il corrispondente di Radio France in Cina, Sébastien Berriot, non ha notato alcun affollamento anomalo negli istituti sanitari, né alla fine di dicembre né all’inizio di gennaio. L’attuale situazione epidemica in Cina “niente di eccezionale”secondo lui. “Gli ospedali pediatrici sono sempre affollati in questo periodo dell’annorelate-t-il. Anche in tempi normali c’è sempre coda”.
Sébastien Berriot mette in guardia dai video che mostrano gli ospedali cinesi sovraccarichi. Se alcuni sembrano recenti, “C’è [aussi] video sui social network occidentali che trasmettono immagini catastrofiche risalenti al 2022″nota. A quel tempo, La Cina aveva improvvisamente revocato le restrizioni sanitarie della sua politica zero Covid, provocando un’esplosione di casi nei giorni e nelle settimane successive.
È il caso di un video pubblicato sabato 4 gennaio 2025 su TikTok e visualizzato più di 60.000 volte. Si chiede se “L’HMPV è il nuovo Covid” mostrando immagini di ospedali sovraccarichi o la facciata di una struttura sanitaria. Ma questo video è in realtà un montaggio di immagini trasmesse in Dicembre 2022 e dentro Gennaio 2023riguardo alla pandemia di Covid-19. Possiamo citare anche questo foto che mostra pazienti perfusi, pubblicato su Radiotelevisione svizzera.
Altre immagini risalgono all’inverno 2023-2024. Un video risalente al 5 gennaio e visto più di 145.000 volte in poi TikTok riprende in particolare, senza contestualizzarla, l’immagine di una folla mascherata in attesa davanti a un ospedale pediatrico a Pechino il 27 novembre 2023, secondo Reuters. Un inverno segnato da un aumento dei casi di malattie respiratorie in Cina. L’OMS allora si è preoccupata e aveva chiesto informazioni alle autorità cinesi.
Per lo specialista in malattie infettive Paul Loubet, le scene affollate negli ospedali non sono una sorpresa in questo periodo, anche in Francia. Secondo a bollettino National Public Health France pubblicato il 2 gennaio, “l’aumento dei passaggi [aux urgences] per influenza/sindrome influenzale” continuato nella settimana 52 “in tutte le fasce d’età (+53%)”. “Nel nostro ospedale, ad esempio, attualmente è complicato, con un afflusso di pazienti adulti che arrivano con infezioni da RSV [virus respiratoire syncytial] o l’influenza”testimonia Paul Loubet, sulla sua vita quotidiana all’ospedale universitario di Nîmes.
“Basta che ci sia una circolazione contemporanea di più virus, che colpiscono le stesse popolazioni a rischio, per congestionare i servizi ospedalieri”precisa il medico. Ad esempio, la stagione invernale 2022-2023 è stata segnata dal verificarsi di una tripla epidemia (influenza, Covid-19 e bronchiolite), secondo Sanità pubblica Franciache ha poi causato un aumento delle presenze ospedaliere.
In sintesi, se la Cina sta effettivamente assistendo a un aumento generale dei casi di malattie respiratorie infettive in tutto il paese quest’inverno, le pubblicazioni che menzionano l’istituzione di uno stato di emergenza e riferiscono di ospedali eccezionalmente sovraffollati sono infondate e fuorvianti. .
