Non si tratta di arrendersi. I vaccini a RNA messaggero (mRNA) contro il Covid-19 commercializzati da Pfizer-BioNTech e Moderna potrebbero aver conquistato la stragrande maggioranza del mercato globale, ma Sanofi non ha ancora detto completamente la sua ultima parola sul virus.
Il laboratorio farmaceutico ha annunciato, venerdì 10 maggio, la conclusione di una partnership con la biotecnologia americana Novavax con l’obiettivo di sviluppare un vaccino due in uno, “non mRNA”combinando il vaccino proteico ricombinante adiuvato contro il Covid-19 commercializzato da Novavax con i vaccini antinfluenzali di Sanofi, settore in cui la francese è oggi il primo produttore mondiale. “I livelli di ricoveri per influenza e Covid-19 sono ormai strettamente legati”, spiega Jean-François Toussaint, responsabile globale della ricerca e sviluppo sui vaccini di Sanofi.
Secondo i termini dell’accordo, Novavax potrebbe ricevere fino a 1,2 miliardi di dollari (1,1 miliardi di euro), una manna per l’azienda americana, in difficoltà da diversi mesi. Entro dieci giorni verrà effettuato un primo pagamento di 500 milioni di dollari da parte di Sanofi, che deterrà anche una quota di minoranza nel capitale della biotecnologia pari al 4,9%. Come è consuetudine nel settore, l’importo residuo è condizionato al raggiungimento di varie fasi, tra cui in particolare 350 milioni di dollari legati al raggiungimento di traguardi riguardanti il futuro vaccino combinato contro influenza e Covid.
Strategico
Allo stesso tempo, l’accordo prevede anche che Sanofi commercializzi, a partire dal 2025, il vaccino anti-Covid della biotecnologia in tutto il mondo (ad eccezione di diversi paesi dell’Asia, dove Novavax aveva stretto partnership). In cambio, Novavax riceverà royalties in base alle vendite. Questa alleanza tra due ex rivali del Covid segna la fine ufficiale di VidPrevtyn Beta, il vaccino anti-Covid, anche con proteina ricombinante, di Sanofi. “A fine gennaio sono scadute le ultime dosi e abbiamo ritirato la domanda di autorizzazione all’immissione in commercio all’Organizzazione mondiale della sanità “, commenta il laboratorio francese, precisando che questa decisione “non è legato a questioni di efficacia, sicurezza o qualità, ma semplicemente al fatto che vi sia una fornitura sufficiente di altri vaccini Covid-19 in tutto il mondo, compreso il vaccino [contre le] Covid-19 da Novavax”.
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Strategica la scelta di smettere di commercializzare il proprio vaccino “made in France” per unire gli sforzi sul vaccino americano. Il prodotto di Novavax è già autorizzato dalle agenzie sanitarie europee e americane, mentre quello di Sanofi non lo era negli Stati Uniti. Tuttavia, quest’ultimo è attualmente il più grande mercato globale per i vaccini anti-Covid, anche se le vendite sono in gran parte dominate dalle soluzioni di Pfizer-BioNTech e Moderna.
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