Paese dei giocattoli. Un nome che suona come un universo infantile. Philippe Armary trascina lì, in questa culla paterna, i suoi primi giocattoli. Nato a Orthez dove è cresciuto, il regista ha trascorso tutte le estati della sua infanzia in questa valle di Gavarnie e la grandiosa montagna non ha tardato a conquistare il suo cuore. Più tardi, appena maggiorenne, gli offrirà l’amore che accompagna le sue giornate da quattro decenni.
Lui cammina. Spesso. Tra marmotte, rapaci e greggi di pecore. Osservato con discrezione – forse – da un orso bruno, inebriato dal profumo degli iris. Superata la soglia del mezzo secolo, il regista sente irresistibile il desiderio di celebrare questa montagna in un documentario. “Volevo mostrare la sua bellezza selvaggia, questo scenario maestoso”, riavvolge Philippe Armary. Dal 2017, ogni escursione è un’occasione per catturare immagini di questa natura sgargiante.
La malattia gli dà le parole
Immagini ma ancora nessuna parola. Il suo corpo gli fornirà i disturbi di cui parlare. Nel 2022. «È stato quando è scoppiata la malattia che ho sentito che la storia del film prendeva forma dentro di me», racconta. Un cancro generalizzato aggredisce le sue ossa e spazza via lo scheletro della sua storia. “In questi momenti cerchiamo dei punti di riferimento nella nostra vita, un senso alla nostra esistenza”, confida l’artista 58enne.
Goethe diceva che camminava per sapere dove andava. Philippe Armary è partito alla ricerca delle sue origini. “Ho l’immagine di questa quercia nella montagna che si erge, qualunque cosa accada, grazie alle sue radici profonde che le danno la forza”, ricorda il Béarnais.
Indebolito da questo granchio, il cinquantenne parte alla ricerca di questa forza. Il regista allora prende la sua macchina fotografica e la piazza davanti al suo vecchio padre per un colloquio confessionale. Philippe Armary non sa quasi nulla della giovinezza di suo padre. “Mio padre non ha mai parlato della sua infanzia contadina, della sua prima vita da pastore. Era un tabù. »
“È stato quando è scoppiata la malattia che ho sentito la storia del film prendere forma dentro di me”
L’obiettivo di Philippe Armary testimonia quindi l’autentico incontro di un figlio con suo padre, in lacrime per aver finalmente rivelato i suoi segreti. Più che l’ennesimo documentario che magnifica la fauna e la flora di un territorio selvaggio, “Enfant de la montagne en Pays Toy” racconta la storia di questo pastore, Marcel Armary, che, all’età di 20 anni, fece la scelta straziante di lasciare la sua tenera valle per amore di un insegnante della città. Farà carriera come ingegnere elettronico nel bacino del Lacq.
Le sontuose immagini della montagna si fondono deliziosamente con le scene ricostruite della storia d’amore di Marcel e Huguette. E come a completare questa impresa di trasmissione, i ruoli dei due giovani innamorati sono interpretati da Rémy e Axelle, figli di Philippe e Cathy. “Attraverso la storia della nostra famiglia, questo film è una ricerca di identità che può essere universale”, afferma l’autore.
Slam come commenti
La profonda voce fuori campo di Philippe Armary è una guida calda il cui accento fa risuonare l’eco di questa montagna. Nessun commento turistico, botanico o ecologico, ma verve poetica. “Ho scritto tutti i testi lì, mentre camminavo. Avevo bisogno dell’energia delle montagne per scrivere. » Autore e compositore, Philippe Armary offre teneri colpi e una partitura musicale che accompagna lo spettatore. Il suo viaggio, davanti allo schermo, si trasforma poi in meditazione.
La protagonista di questa magnifica opera, la montagna, canta all’orecchio del pubblico. Il grido di una marmotta, il suono del campanello di una mandria, il canto di un uccello, il picchiettio della pioggia su un letto di foglie o il soffio del vento offrono una deliziosa sensualità alla produzione.
Un viaggio di resilienza
Philippe Armary aveva iniziato un viaggio cinematografico e il regista ha finalmente intrapreso un viaggio che lui stesso descrive come resilienza. “La nostra storia non ci definisce del tutto, ma ci aiuta a tracciare il nostro percorso, attraverso scelte che ci appartengono”, conclude Philippe Armary.
Il film sarà presentato in anteprima il 1° gennaio, in privato, in occasione del 90esimo compleanno di Marcel Armary, presso la casa di cura Jeanne-d’Albret a Orthez, dove risiedono entrambi i genitori di Philippe. E il sogno del regista dovrebbe realizzarsi a febbraio, con una proiezione alla Maison de la Vallée, a Luz-Saint-Sauveur. Per il futuro, il regista non nasconde il desiderio di condividere il suo film con il pubblico dell’Orthez al Pixel e in tutte le sale che vorranno accoglierlo.
