La condanna al carcere, nel marzo 2022, di Jussie Smollett per la sua denuncia di una presunta aggressione nelle strade di Chicago nel gennaio 2019 è stata annullata questo giovedì per vizi procedurali.
Non assolto, ma non condannato. Giovedì la Corte Suprema dell’Illinois ha annullato la condanna e la pena detentiva dell’attore di “Empire” Jussie Smollett, 42 anni, fissata per il 2022 a seguito dell’incidente di alto profilo del 2019.
La Corte Suprema dell'Illinois ha stabilito che la decisione del procuratore speciale di processare nuovamente l'attore violava i suoi diritti. Tuttavia, l’ex procuratore americano incaricato del caso, Dan Webb, ora insiste sul fatto che la sentenza non significa che l’attore non abbia denunciato falsamente un crimine d’odio.
Un attacco inventato?
Jussie Smollett ha affermato di essere stato vittima di un attacco il 29 gennaio 2019 da parte di due uomini che cantavano “MAGA” (lo slogan trumpista “rendere l’America di nuovo grande”). Secondo l'indagine, le due persone sarebbero state ingaggiate appositamente dall'attore per una messa in scena nella quale avrebbero dovuto pronunciare insulti razzisti e omofobi contro di lui e mettergli un cappio al collo.
Le forze dell'ordine hanno successivamente stabilito che lo stesso Jussie Smollett ha orchestrato l'attacco, che inizialmente ha suscitato un'enorme ondata di sostegno. L'attentato aveva infatti suscitato forte indignazione negli Stati Uniti – e la mobilitazione di diverse personalità – prima che gli inquirenti concludessero, grazie alle immagini di telesorveglianza e all'esame dei dati telefonici, che si trattava di una montatura.
L'attore è stato poi incriminato, ma le accuse sono state ritirate dopo un accordo in base al quale Jussie Smollett ha rinunciato al recupero della sua cauzione di $ 10.000 e ha accettato di prestare servizio alla comunità. Questa decisione fu considerata troppo indulgente dai funzionari locali, compreso l'allora sindaco democratico di Chicago, Rahm Emanuel. Il procuratore speciale Dan Webb ha poi preso in carico il caso e ha incriminato nuovamente l'attore, che ha sostenuto la sua innocenza durante tutto il procedimento.
“Cercavi attenzione, volevi essere ancora più famoso” dichiarò il giudice James Linn pronunciando la sentenza, questa volta al carcere, nel 2022. Jussie Smollett è stato rilasciato in attesa dell'esito della sua chiamata. Per la Corte Suprema dell'Illinois, incriminare l'attore una seconda volta dopo aver “onorato la sua parte dell'accordo” ha costituito una “violazione del suo diritto a un giusto processo”.
“Siamo consapevoli che questo caso ha suscitato un notevole interesse pubblico e che molte persone erano insoddisfatte della risoluzione del caso originale e lo consideravano ingiusto”, si legge nel parere della Corte, secondo il Chicago Tribune. “Tuttavia, ciò che sarebbe più ingiusto che risolvere un caso penale sarebbe che questa Corte decidesse che lo Stato non è tenuto a onorare accordi sui quali le persone hanno fatto pregiudizio affidamento”.
“La decisione di oggi non ha nulla a che fare con l’innocenza del signor Smollett”
Come riportato da Deadline, il procuratore speciale Dan Webb critica la decisione della corte di annullare la condanna. “Siamo delusi dalla decisione odierna della Corte Suprema dell'Illinois di annullare le condanne e la sentenza di Jussie Smollett, inclusa la concessione di oltre 120.000 dollari a titolo di restituzione alla città di Chicago per le sue spese per ulteriori informazioni nelle indagini sul falso crimine d'odio del signor Smollett,” ha detto. “Siamo rispettosamente in disaccordo con il ragionamento fattuale e legale della Corte, che ribalta un precedente di lunga data dell’Illinois”.
“Non commettere errori, la decisione di oggi non ha nulla a che fare con l'innocenza del signor Smollett”, ha continuato l'ex avvocato specializzato nello scandalo Iran-Contra. “La Corte Suprema dell'Illinois non ha riscontrato alcun errore nelle prove schiaccianti presentate al processo secondo cui il signor Smollett ha orchestrato un falso crimine d'odio e lo ha segnalato al Dipartimento di Polizia di Chicago come un vero crimine d'odio, né nel verdetto unanime della giuria secondo cui il signor Smollett era colpevole su cinque punti.
“La decisione di oggi non cambia il profondo orgoglio che provo per il lavoro svolto dalla mia Procura Speciale; non mette in discussione il verdetto della giuria e, cosa più importante, non chiarisce il nome di Jussie Smollett: non è innocente.
All'epoca in cui iniziarono i suoi problemi legali, Jussie Smollett aveva interpretato il figlio minore Jamal Lyon per cinque stagioni nella serie televisiva “Empire”. Con l'accumularsi dei problemi legali, l'attore è stato rimosso dalla sesta e ultima stagione della serie Fox.
