“Mia madre mi ha messo al mondo ma Édith Piaf mi ha messo al mondo, ha detto questo musicista nato a Cahors il 26 marzo 1929. Senza di lei non avrei mai fatto tutto quello che ho fatto.” ha assicurato all’AFP nel 2015. Tuttavia, è stata una lunga strada prima che Piaf accettasse di mettere la sua voce sfacciata nel pezzo.
gabbianoLa Piaf mi aveva già licenziato tre volte, non volevo rivederla.
Fu nel 1956 che dal pianoforte di Charles Dumont, allora 27enne musicista poco conosciuto, emersero le note di quella che sarebbe diventata una delle canzoni francesi più conosciute al mondo. Ma il cantante non è convinto. “Piaf mi aveva già licenziato tre volte, non volevo rivederla, raccontò Charles Dumont. Ma Michel Vaucaire, che scrisse il testo, mi convinse a riprovarci nel 1960. Quando seppe che sarei stato lì, urlò, chiedendo che l’incontro fosse annullato.”
“Ci siamo comunque presentati a casa sua. Ci ha fatto entrare. Ho suonato il pezzo al pianoforte. E… non ci siamo mai lasciati, ha detto. A quel tempo, era nella sua forma peggiore e questo titolo la portò alla resurrezione.”
Piaf la canterà durante il suo ritorno all’Olympia nel dicembre 1960. Un recital che durerà fino all’aprile 1961. Non mi pento di nulla sarà oggetto di numerose cover, da Johnny Hallyday a Isabelle Boulay passando per Duke Ellington, Shirley Basset e Les Garçons bouchers.
Carriera da solista
Inizia quindi una collaborazione durata diversi anni, fino alla morte di Piaf nel 1963, che darà origine a più di 30 brani, tra cui Mio Dio, Le palle della palla – che in un primo momento aveva rifiutato ( “Questa canzone è così importante per me che non la canterò”) – O Gli Amanti.
“Se sono diventato un compositore internazionale è grazie a Edith, raccontò Dumont, che allora lavorò con l’americana Barbra Streisand. È stato il destino a darmi un calcio nel sedere. Un editore mi ha consigliato di proporgli una delle mie composizioni. Sono andato a New York. L’ho suonato al pianoforte nel suo camerino a Broadway […]. Lei mi ha detto: ‘Mi piace molto. Farò il disco. Addio, giovanotto…'”
Il Muro, cantato in francese sul lato A, e la sua versione inglese intitolata sono stato qui, sul lato B, compaiono nell’ottavo album della star, Mi chiamo Barbara pubblicato nel 1966.
gabbianoNon è il pubblico a fare il successo, è quello che diamo che funziona.
La carriera di cantante di Dumont fu segnata anche dalla sua compagnia con Piaf, per il quale a volte apriva. “Una sera, uscendo dal palco, le ho detto che il pubblico non era buono. Lei mi ha guardato dritto negli occhi e ha detto: «Non erano loro a essere cattivi. Eri tu che non eri buono.’ Poi ho capito che il successo non lo fa il pubblico, è quello che diamo che funziona”.
Quando Piaf morì, riprese in mano il microfono prima di abbandonare le sue canzoni di protesta per adottare un registro da crooner, termine che però non gli piaceva. “Lasciamo fare agli americani, che lo fanno così bene!” ha detto. Negli anni ’80 e ’90 ha pubblicato una serie di album in cui l’amore ha fatto la parte del leone.
Fino al 2019 ha continuato a esibirsi sul palco. “Quando torni davanti a un pubblico, che viene a vederti come 20, 30 o 40 anni fa e ti dà la stessa accoglienza, allora ti restituiscono i tuoi 20 anni”, ha spiegato.
Nel 2010 abbiamo incontrato Charles Dumont durante il tour Age tendre et tête de bois. Potete trovare la sua intervista cliccando qui.
