Catherine Vautrin non è una donna che perde tempo. Le sue frasi sono elaborate. Di grande impatto! La sua velocità di parola rapida. Riconoscibile dal suo caschetto biondo platino e dai suoi grandi occhiali rotondi, questa eletta rappresentante dei “territori”, come lei stessa afferma, non ha mai dimenticato il consiglio che Jean-Louis Borloo le fece scivolare all'orecchio durante la sua prima nomina al governo – quella di Jean -Pierre Raffarin, nel marzo 2004, come Segretario di Stato per l'Integrazione e le Pari Opportunità.
“Entrare nel governo è come giocare una partita di calcio: non si sa mai quando l'arbitro fischierà la fine del proprio tempo di gioco, quindi date il meglio di voi stessi, per non avere rimpianti”, aveva affermato il suo ministro supervisore, allora in carica carica di occupazione. Da allora ne ha fatto uno dei suoi motti – quasi un'arte di vivere -, non esitando a farlo uscire regolarmente. Ne sa qualcosa François Durovray, uno dei suoi viceministri responsabili dei Trasporti. Fu la prima cosa che gli disse quando arrivò all'inizio dell'autunno. I suoi consiglieri ne ridono.
Si stabilì all'Hôtel de Roquelaure
Catherine Vautrin all'Hôtel de Roquelaure.
©Baptiste Giroudon
Responsabile del decentramento e del partenariato con i territori, Catherine Vautrin si è stabilita lo scorso settembre all'Hôtel de Roquelaure – uno dei più belli della Repubblica – relegando negli edifici annessi il ministro della Transizione ecologica, Agnès Pannier-Runacher con il quale ha ha “le migliori relazioni del mondo”, si affretta a sottolineare. Il ministro si preoccupa di rispettare la sensibilità dei suoi colleghi. “Non è un tratto della personalità”, le piace dire. In politica questo si impara! » Spinta al terzo posto nel protocollo d'ordine del governo Barnier, dietro a quest'ultimo e a Didier Migaud, il suo omologo alla Giustizia, ha vissuto per qualche tempo con la speranza delusa di non essere nominata primo ministro.
Il tempo allevia i dolori
Dopo la sua rielezione, nel maggio 2022, Emmanuel Macron ha preso seriamente in considerazione la sua collocazione a Matignon, per creare un'apertura a destra: alla guida di Grand Reims, l'eletto era membro di lunga data dell'UMP, poi della LR, prima di restituire la tessera nel giugno 2019 perché non si sentiva più “in linea con la linea del partito”. Fu addirittura organizzato un incontro in rue de Varenne con Jean Castex, tuttora padrone del locale. Ma, sotto la pressione della sua ala sinistra – riluttante all'idea di essere governato da un eletto in passato contrario al matrimonio per tutti – il presidente ha staccato la spina all'ultimo momento e ha nominato Élisabeth Borne.
Fortunatamente il tempo allevia il dolore. Anche le promozioni! Lo scorso gennaio, Catherine Vautrin è stata nominata, nel governo Attal, a capo di un “superministero” che riunisce Lavoro, Salute e Solidarietà. Grata, oggi dimostra “indefettibile lealtà” al capo dello Stato. “SPF” – senza un partito politico fisso – come ama dire, il ministro da allora ha preso la sua tessera da Renaissance, il partito presidenziale. “Sono un’attivista, come tutte le altre”, ci spiega. Mostrata modestia. Preteso anche nella scelta dei mobili per la sua nuova sede a Roquelaure. Nulla è cambiato dalla partenza di Christophe Béchu, ex inquilino del locale.
Due carte in rilievo
Aveva appena disposto ai lati della stanza due carte in rilievo dell'Istituto Nazionale d'Informazione Geografica e Forestale: una della Francia, l'altra della Corsica. “Aveva fatto lo stesso nell'ex ministero che occupava in rue de Varenne”, ci hanno detto quelli intorno a lei. Le poltrone, anche se troppo basse per lei, non sono state cambiate. Il ministro non è mai riuscito a sedersi lì. Niente che la disturbi. “Non dobbiamo dimenticare che queste sono solo parentesi della nostra vita”, ci spiega. Catherine Vautrin ne sa qualcosa. Quando ha saputo, il 9 giugno, “pochi minuti prima che Emmanuel Macron parlasse”, che quest'ultimo avrebbe sciolto l'Assemblea nazionale, sul suo volto si leggeva la stanchezza. Per tre settimane ha difeso giorno e notte il testo sul fine vita che legalizza l'assistenza attiva alla morte, in commissione, poi in emiciclo. “Quando due giorni prima lasciavo il palazzo borbonico – racconta – ero lontana anni luce dal pensare che non saremmo arrivati alla fine dei dibattiti. »
A capo di un ministero tentacolare
Presente quella sera a commentare i risultati delle elezioni europee sul set di uno dei canali di informazione continua, un ospite gli disse tra due interventi: “In termini di fine vita. GRAZIE ! » Sebbene contestata, la ministra continua tuttavia a difendere – senza esagerare – questa scelta del presidente della Repubblica: “Non sbagliamo mai quando mettiamo in discussione il Paese”, ha detto a Paris Match. Spossessata, oggi, del testo su cui ha lavorato per molti mesi, ci ammette, con un po' di amarezza, che «la vita di governo è così. Geneviève Darrieussecq, ministro della Sanità e dell’Accesso alle cure, conosce perfettamente il disegno di legge. Abbiamo lavorato insieme. E ora sono andato avanti. » Catherine Vautrin ha nel suo portafoglio le comunità – finora condivise con il Ministero degli Interni -, il commercio, l'artigianato, ma anche il mare, la pesca e soprattutto i trasporti. Un ministero tentacolare, una sorta di “Beauvau della Rive Gauche”.
La sua priorità oggi è quella di avviare rapidamente una profonda riforma dello status degli eletti per migliorare l'attrattiva del mandato e garantire così l'impegno e incoraggiare le vocazioni in vista delle elezioni comunali. “È un progetto atteso da tempo. Partiremo dal disegno di legge senatoriale di Françoise Gatel per migliorare le condizioni di esercizio del mandato, ci rivela. Si registra un aumento inaccettabile della violenza contro gli eletti locali (2.600 vittime nel 2023, secondo il Centro per l’analisi e la lotta agli attacchi contro gli eletti). È necessario essere fermi fin dal primo momento del bullismo, perché spesso inizia con l'abuso verbale, prima che diventi fisico. »
Riluttanti a cambiare il codice elettorale nelle grandi città
In vista del 2026, è restia a cambiare il codice elettorale delle tre grandi metropoli di Parigi, Lione e Marsiglia, benché sostenuta dai deputati della “base comune” – termine che preferisce a quello di maggioranza relativa. “La lettura dei funzionari eletti non è la stessa ovunque. Solo chi vive nella capitale vuole davvero cambiare rapidamente il sistema esistente. » Dopo aver chiuso definitivamente la porta al ritorno dell'imposta sulla casa – abolita da Emmanuel Macron, all'inizio del suo secondo mandato quinquennale -, il ministro sta tuttavia valutando il ritorno delle imposte locali. “Dobbiamo affrontare le cose, in un momento in cui i soldi pubblici scarseggiano, sono entrate che non abbiamo più. Dobbiamo coinvolgere i cittadini nel costo della spesa pubblica, restando vigili sul loro potere d'acquisto, spiega laconicamente. Questo deve essere fatto in consultazione. »
Il ministro è collegato alla corrente. In un contesto in cui per ridurre il deficit il governo cerca il risparmio, il ministro ci dice che intende valutare rapidamente tutte le agenzie di cui è responsabile. “Non voglio alcuna duplicazione nelle missioni svolte. » Allo stesso tempo, sta facendo progressi sui “dossier corsi”. Dopo un viaggio di fine ottobre, ha confermato la volontà del governo di “presentare un testo costituzionale che preveda il riconoscimento dello status autonomo dell'isola nella seconda metà del prossimo anno e di organizzare un Congresso, possibilmente, prima della fine del 2025”. .” “C'è un buon clima all'interno del governo Barnier? » osiamo chiedergli, al termine del nostro incontro. Catherine Vautrin pensa – la domanda è complicata – prima di risponderci: “Ci sono molti ministri, quarantuno in totale. Ci vuole tempo. »
Un chiracchino
Va detto che dalla sua prima elezione nel 1983, come consigliera comunale di Reims, la chiraquiana ne ha viste altre: sedersi, nel corso degli anni, nella maggioranza di Reims, poi all'opposizione, diventando deputata della Marna (nel 2002) , poi Segretario di Stato (nel 2004), poi Ministro delegato (nel 2005) sotto Jacques Chirac prima di raggiungere la carica di Vicepresidente dell'Assemblea nazionale, sotto Nicolas Sarkozy (nel 2008, posto che manterrà fino al 2017). Ha visto tutto, conosciuto tutto. “Avrei potuto essere la madre del precedente Primo Ministro”, scherza. Ed eccomi, adesso, a poter essere la sorella del suo successore. » L'unico lato negativo: non essere riuscito a prendere le redini del Reims. La sua città natale. Nel 2008 venne picchiata dalla socialista Adeline Hazan. Ma la storia non è finita. E restano molti capitoli da scrivere. “Nella vita”, filosofeggia, “non bisogna mai escludere nulla…”
