Lo scorso febbraio, Cecilia Smith e suo marito Mark si sono goduti una vacanza in famiglia per festeggiare il suo 52esimo compleanno. Escursioni nel Parco Nazionale dei Trossachs in Scozia, nulla lasciava presagire la tragedia che avrebbe sconvolto le loro vite. Quando arriva la primavera, Cecilia affronta con entusiasmo realizzazione di un orto nel suo giardino, spiega Il Sole.
Alla fine di marzo, quando avevano appena trascorso la giornata a preparare il terreno per accogliere verdure ed erbe aromatiche, Cecilia raccontò al maritouna strana sensazione di formicolio al polso sinistro. Pensando ad una puntura di insetto o di ortica, non si preoccupano eccessivamente. Ma pochi giorni dopo, la sensazione si diffonde lungo il suo braccio.
Una diagnosi difficile da avere
Impossibile ottenere un appuntamento fisico con un medico, vengono assicurati telefonicamente che i sintomi di Cecilia evocano sindrome del tunnel carpale. Una spiegazione plausibile visto che la malattia è caratterizzata da “formicolio, intorpidimento e talvolta dolore alla mano“, come descritto nella definizione medica. È poi previsto l’appuntamento per il 12 aprile con un fisioterapista dell’NHS, il sistema sanitario pubblico britannico.
Durante la consultazione, il verdetto è definitivo: Il braccio sinistro di Cecilia si indebolì e la sensazione si diffuse alla gamba sinistra. La sindrome del tunnel carpale è esclusa. Il 14 aprile, al risveglio, Cecilia non riesce ad alzarsi dal letto. Allertati, i servizi di emergenza lo hanno portato d’urgenza all’ospedale East Surrey dove sono state effettuate scansioni craniche e risonanze magnetiche.
In realtà era un tumore al cervello.
I medici annunciano una notizia terribile: i test lo rivelano un tumore al cervello richiedendo ulteriori esami. Due settimane dopo, al St George’s Neurological Hospital di Londra, fu fatta la diagnosi: Cecilia soffre di un tumore al cervello aggressivo e incurabile. Con il trattamento, la sua aspettativa di vita è compresa tra 12 e 18 mesi.
Lo shock è immenso. Marco descrive “una sensazione di completa e totale impotenzaIn sei settimane Cecilia passò da una salute perfetta a una situazione di dipendenza totale. Non può più camminare, lavarsi o vestirsi.. “Era una donna forte e indipendente, vederla così fragile e vulnerabile è stato straziante“, confida il marito. Impotenti di fronte alla malattia, approfittano dei momenti che gli restano. Le passeggiate con il cane sul monopattino elettrico, il cinema, la preparazione delle pizze con la famiglia… Gesti semplici, ma preziosi. Il 9 maggio, il giorno prima della biopsia, Cecilia ha salutato i suoi figli, che erano andati alla stazione.. Non li vedrà mai più. Cecilia morì l’11 maggio, lasciando il marito e i figli.
