Alcune delle case più costose degli Stati Uniti sono andate in fiamme negli incendi che hanno devastato la periferia di Los Angeles dal 7 gennaio. Il lussuoso quartiere di Pacific Palisades, sede di numerose celebrità, è stato devastato dalle fiamme e l’incendio ha attaccato le colline di Hollywood, a poche centinaia di metri dal famoso Hollywood Boulevard.
Tra le star colpite, Læticia Hallyday, che ha visto la sua casa « andare in cenere »o anche Paris Hilton, che dichiara di aver visto la sua casa « bruciare in diretta televisiva: è qualcosa che nessuno dovrebbe mai sperimentare ».
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« Il fuoco rivela le vulnerabilità del mondo in cui siamo immersi oggi. Mentre il denaro e la fama possono mantenere una forma di negazione e l’illusione dell’invulnerabilità »analizza Joëlle Zask, filosofa e autrice di Quando la foresta brucia (a cura di Premier Parallèle, 2019).
Il simbolismo, rafforzato dalle spettacolari immagini del disastro, non deve cancellare il bilancio già pesante: dieci morti e 180mila persone evacuate. Ma ne ha abbastanza per creare un’onda d’urto.
Pianificazione urbana sconsiderata e opportunistica
I megaincendi non sono una novità in California, anche nei quartieri più sfarzosi. IL « tempeste di fuoco » Portati dai venti cosiddetti Santa Ana, secchi e potenti che scendono dalle montagne verso la costa nel sud della California, hanno segnato la storia della regione. Distrussero 403 case, compreso un ranch appartenente al governatore Reagan, nel settembre 1970. O più recentemente, nel 2018, provocarono l’incendio più mortale nella storia della California (85 morti, 11 dispersi e 13.500 case distrutte) nella città di Paradise.
La città di Malibu, prossima all’attuale disastro, « è stato definito dal fuoco nell’immaginazione americana, in tutto il XIXe secolo e fino ad oggi »scrive lo storico americano Mike Davis, in un testo del 1998 particolarmente illuminante sulla genesi dell’attuale catastrofe. L’autore descrive come i più ricchi, soprattutto grazie al sostegno pubblico alle vittime, abbiano approfittato degli incendi per aumentare il loro controllo sulle « anello di fuoco » che avrebbero dovuto essere preservati dagli edifici per evitare danni futuri. E come la tutela delle loro ville mobilita a « esercito dei vigili del fuoco » mentre i quartieri popolari appaiono indigenti e registrano le perdite più pesanti.
« I nuovi ricchi di Malibu costruivano sempre più in alto sulle montagne »
Nonostante gli incendi del 1978, 1982 e 1985, « i nuovi ricchi di Malibu hanno costruito sempre più in alto sulle montagne, senza preoccuparsi delle inevitabili conseguenze degli incendi »scrive Mike Davis.
La catastrofe è anche simbolo della perdita di « cultura del fuoco » nei paesi ricchi, ritiene Joëlle Zask. « Nei paesi poveri, la foresta è maggiormente abitata e mantenuta per prevenire gli incendi. Al contrario, le persone più ricche che vivono in regioni come la California vivono lì in modo molto simile ai turisti che visitano un paese. Lo occupano, ma non se ne prendono cura »osserva la philosophe
Simbolo di un’impasse di “ capitalismo verde »
Per ironia della sorte, lo stato della California è stato, a causa della sua vulnerabilità e dell’importanza della sua controcultura, una delle culle del movimento ambientalista negli Stati Uniti. « Questa storia ha posizionato la California in qualche modo in prima linea in termini di politica climatica, con una posizione a favore del “capitalismo verde” »ricalca Édouard Morena, ricercatore di scienze politiche all’Università di Londra e autore di Fine del mondo e pasticcini.
L’ex sindaco di Los Angeles, Éric Garcetti, ha presieduto la rete internazionale di città attive sul clima, C40, tra il 2019 e il 2021. « La notizia è quindi anche, in un certo senso, simbolica dell’impasse di queste politiche »giudice Édouard Morena.
Naturalmente, però, questa catastrofe accelera l’evoluzione della coscienza. « Ci sono già stati molti avvertimenti nei paesi ricchi. Gli incendi si sono avvicinati alle principali capitali come Sydney [Australie] o Washington [États-Unis] e cresce l’idea che un giorno potrebbero essere incontrollabiliricorda Joëlle Zask. Non genera cambiamenti su larga scala. Stiamo nominando i colpevoli, invece di vedere che questi megaincendi sono dovuti a una pluralità di fattori. »
Questo è ciò che ha fatto Donald Trump, senza attendere la fine dell’incendio, sostenendo che la California era a corto d’acqua a causa delle politiche ambientali democratiche che avrebbero deviato l’acqua piovana per proteggere un « pesce inutile ». Un riflesso che è anche emblematico del momento politico che stanno attraversando gli Stati Uniti, dato che Donald Trump sarà insediato presidente il 20 gennaio e promette di indebolire le politiche di lotta al cambiamento climatico.
« La portata dell’incendio è pari solo alla portata della negazione di Donald Trump ed Elon Muskreagisce Joëlle Zask. Vediamo davanti ai nostri occhi che il mondo che stanno preparando, con la brutalità per la quale sono conosciuti, è un mondo che sta bruciando. »
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