Tamworth 0-3 Tottenham

Il Tottenham ha tirato un enorme sospiro di sollievo dopo aver avuto bisogno dei tempi supplementari per superare 3-0 il Tamworth non appartenente alla Lega nel terzo turno della FA Cup.

Il risultato finale ha lusingato gli Spurs, che hanno faticato per tutti i primi 90 minuti e avrebbero potuto subire gol anche nei minuti di recupero quando Tom McGlinchey e Jordan Cullinane-Liburd sono andati vicini a scrivere una delle più grandi favole della competizione.

Alla fine, i Lambs sono stati annullati in modo frammentario quando Nathan Tshikuna ha inavvertitamente diretto il suo tentativo di respingere oltre la propria linea di porta su cross di Brennan Johnson (101).

Il sostituto Dejan Kulusevski ha poi raddoppiato il vantaggio degli otto volte vincitori raccogliendo il passaggio di Heung-Min Son per sparare basso oltre il portiere del Tamworth Jas Singh (107), il cui compagno stava guardando dall’ospedale dopo aver dato alla luce un bambino sabato sera.

Con i padroni di casa che corrono a vuoto, Johnson segna un crudele terzo per gli ospiti a due minuti dalla fine dei supplementari (118) mentre la squadra di Ange Postecoglou evita un ribaltamento indesiderato.

Lo ha detto Postecoglou ITV: “È stata una partita impegnativa come ci aspettavamo. Ci hanno reso le cose difficili, in superficie si trattava di restare calmi e persistenti nel nostro calcio.

“Alla fine abbiamo portato a termine il lavoro. Sapevamo che avremmo finito bene e si vedeva che erano un po’ stanchi.

“È una partita di calcio in cui si affronta con trepidazione e sapendo che si possono commettere errori nelle sfide. Nella maggior parte dei casi i ragazzi hanno mantenuto la testa.

“Siamo passati al turno successivo e questo era l’obiettivo. Tamworth ha fatto davvero bene e dovrebbe essere orgoglioso dei suoi sforzi. Per noi andiamo avanti”.

Agnelli al massacro degli Spurs? Nessuna possibilità…

Gli uomini di Andy Peaks, circa 96 posizioni sotto i loro avversari nella piramide del calcio inglese, hanno prodotto la partita della loro vita. I Lambs, che erano in svantaggio nel Southern Premier Central di settima divisione non più tardi del 2022/23, erano all’altezza dei loro illustri avversari nei tempi regolamentari.

Tamworth, che ha eliminato l’Huddersfield della League One per raggiungere il terzo turno, aveva la possibilità di consegnare gli Spurs all’ignominia della prima sconfitta in FA Cup contro una squadra non appartenente alla lega dalla stagione 1914/15, quando furono eliminati dal Norwich City.

Nel giro di 30 secondi, Beck-Ray Enoru mette alla prova Antonin Kinsky sul suo primo palo mentre i padroni di casa segnalano la loro intenzione. Non erano qui per lasciarsi sfuggire questa opportunità.

I titoli di campionato consecutivi hanno portato la squadra di Peaks al vertice del calcio non di campionato.

La squadra composta da un cantante jazz, un geometra, un muratore, un insegnante di scienze sportive e un venditore di zip ha offerto un buon rapporto qualità-prezzo per i tempi supplementari mentre Timo Werner continuava a lavorare. Il tedesco è stato tenuto fuori da Singh durante un uno contro uno, il che significa che è ancora solo un gol in 26 presenze in prestito in questa stagione.

Tom Tonks, che gestisce un’attività di sandwich, ha fornito la sua solita minaccia con i lanci lunghi. Uno di loro ha battuto Kinsky e ha colpito il palo, ma l’arbitro Peter Bankes aveva già assegnato un fallo.

Alle prese con il campo artificiale, dove poco meno di 4.000 erano stipati su questo terreno compatto vicino alla A51, Postecoglou è rimasto spesso immobile nel tentativo di mantenere una certa calma, ma non ha esitato a convocare Son e Kulusevski nei tempi supplementari.

È stata una mossa che alla fine ha fatto la differenza poiché, dopo la sfortuna di Tshikuna a causa del tentativo fallito di Dominic Solanke, è stato Son a impostare Kulusevski per il secondo degli Spurs prima che Johnson entrasse da distanza ravvicinata per aggiungere lucentezza mentre il Tottenham raggiungeva il quarto round dopo un onnipotente spavento.

Peaks ‘immensamente orgoglioso’ dei giocatori

Tamworth capo Andy Peaks detto ITV: “Ho detto ai miei giocatori di essere delusi perché eravamo così vicini a provocare una grande sconfitta, ma di essere allo stesso modo enormemente orgogliosi.

“Tutti hanno dato il loro contributo e quando guardi la squadra che abbiamo affrontato, è stato incredibile da parte dei nostri ragazzi – sono così orgoglioso di loro. Abbiamo avuto delle occasioni, il portiere ha parato, ma la cosa fantastica è che eravamo in gioco fino alla fine.

“Sapevamo che sarebbe stata dura. Volevo che la gente vedesse cosa stavamo facendo, e penso che ci siamo riusciti. Volevo venire qui e parlare con voi ragazzi ed essere orgoglioso di ciò che ho visto – sono immensamente orgoglioso.

“Ottenere un pareggio in casa era meglio. La possibilità che avevamo di pareggiare era che loro venissero qui. Sono stati così rispettosi e portare una squadra del genere la dice lunga. Non posso batterli”.

La dimostrazione eroica di Tamworth non è all’altezza

Campo Ben di Sky Sports:

“La prossima partita di Tamworth è una partita della Birmingham Senior Cup contro il Boldmere St Michael’s, il giorno prima che gli Spurs affrontino l’Arsenal in Premier League. Ma per 100 minuti, queste due squadre sono state alla pari.

“Che prestazione eroica da parte dei giocatori part-time. Il Tottenham è arrivato zoppicando al quarto turno. La squadra di Peaks li ha spinti fino in fondo al vivace Lamb Ground in un’occasione di cui l’intera città può essere orgogliosa, anche se con una punta di delusione dopo si sono persi un replay potenzialmente redditizio.

“I gol degli Spurs nei tempi supplementari non sono riusciti a inasprire un’occasione memorabile per il club non appartenente alla Lega, che ha ricevuto una standing ovation.

“Tamworth aveva chiesto volontari per aiutare a sgombrare il terreno sabato mattina per garantire che la partita più importante nella storia del club potesse svolgersi 24 ore dopo e Postecoglou ha mostrato molto rispetto nei confronti della sua formazione titolare.

“Dal momento in cui il calcio d’inizio è stato ritardato a causa di un problema con la rete in una delle porte, hai avuto la sensazione di assistere a una classica di coppa. Il gioco è iniziato cinque minuti dopo, dopo che Enoru è salito sulle spalle del portiere Singh per aiutare aggiustalo.

“Tamworth ha sfruttato le proprie riserve di energia ed è stato quasi ricompensato con un drammatico vincitore nel recupero. Una scivolata di Solanke ha offerto un’occasione per McGlinchey ma Yves Bissouma è riuscito a bloccare e Kinsky ha raccolto con gratitudine la palla vagante. È stato un momento che sarebbe entrato nel folklore della FA Cup, ma non doveva esserlo.”

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