Gli Steelers hanno trascorso più di dieci anni e mezzo a costruire quella che speravano sarebbe stata una difesa che potesse diventare la spina dorsale della squadra. Hanno trascorso le scelte del primo turno in difesa in nove anni su 10, iniziando con Cameron Heyward nel 2011 e finendo nel 2020 con la scelta del primo turno che hanno scambiato per acquisire Minkah Fitzpatrick. Hanno premiato molti di quei giocatori con contratti costosi e poi hanno integrato il gruppo con agenti liberi esterni, tra cui Patrick Queen, che è diventato l’agente libero esterno più pagato nella storia della squadra. Tutte queste decisioni hanno reso gli Steelers la difesa più pagata della NFL, con più di 137 milioni di dollari impegnati su quel lato della palla.
Sabato, quella costosa difesa non è riuscita a essere all’altezza del tetto salariale raggiunto. Derrick Henry e Lamar Jackson si scatenarono contro gli Steelers, permettendo a Baltimora di balzare in vantaggio per 21-0. Alla fine, i Ravens avevano accumulato quasi 300 yard di corsa, finendo con 299 dopo un paio di ginocchiate.
Il test di qualsiasi difesa dell’AFC è il modo in cui si comporta contro i QB d’élite nella conferenza. Nelle ultime tre apparizioni post-stagionali, la difesa degli Steelers ha offerto poca resistenza contro Patrick Mahomes, Josh Allen e ora Jackson. Devi chiederti: se gli Steelers stanno pagando così tanto per la difesa solo per farla appassire contro i QB di fascia alta dell’AFC, è ora di cambiare strategia?
VAI OLTRE
Cosa è andato storto nella sconfitta nel round wild card degli Steelers contro i Ravens: punti chiave
Belgium
